Le cresson est un légume au goût légèrement amer. Il connaît actuellement une popularité croissante. Sa saveur particulière est due à la présence d'huile de moutarde dans ses parties vertes.
Les bienfaits de cette plante sont connus depuis l'Antiquité. Hippocrate évoquait les propriétés curatives du cresson, sa capacité à purifier le sang et son effet fortifiant sur l'organisme. Dans l'Égypte antique, on l'utilisait pour améliorer la santé masculine et accroître la virilité.
Grâce à sa simplicité, elle apparaît de plus en plus dans les parterres de fleurs et sur les rebords de fenêtres des habitants russes.
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Description du cresson
Cette plante herbacée peut être annuelle ou bisannuelle. Elle est considérée comme une plante alimentaire.
Le cresson a plusieurs noms : citzmatus, bugle rampant et cypripède. Il appartient à la famille des Brassicacées (Buccifera), genre Budidae. Originaire d’Iran, il pousse également à l’état sauvage en Égypte, en Éthiopie et en Asie. Il était connu dans la région méditerranéenne dès l’Antiquité, où les premières tentatives réussies de sa culture ont eu lieu.
Cet arbuste peut atteindre une hauteur de 30 à 60 cm. Son système racinaire est simple. Ses feuilles, comme ses pousses, sont vert clair. Ses fleurs se déclinent en plusieurs couleurs, notamment en blanc et en rose. Après une floraison abondante en juin et juillet, il produit des fruits en forme de gousses. Il préfère les emplacements ensoleillés ou partiellement ombragés. Il apprécie un sol neutre à légèrement acide, riche en nutriments, et un arrosage modéré. Sa multiplication se fait par semis.
Il existe plusieurs sous-espèces de cette plante : la variété à semis, celle à feuilles entières et celle à feuilles frisées. Elles diffèrent toutes par leur apparence.
Le cresson frisé forme une rosette semi-surélevée et ses feuilles sont très originales et découpées. Le diamètre du buisson est d'environ 15 à 17 cm. Les variétés les plus courantes sont « Azhur », ainsi que des variétés précoces et de mi-saison.
La laitue à feuilles entières présente une rosette plus plate et plus large, pouvant atteindre 20 cm de diamètre. Elle peut atteindre 5 à 6 cm de hauteur. Cette variété comprend des cultivars tardifs, comme 'Ducat'.
Le cresson alénois est un hybride entre les deux autres espèces. Il présente une grande rosette semi-dressée et des feuilles aux lobes larges et légèrement découpés. Il comprend les variétés les plus précoces, telles que 'Zabava' et 'Dansky'.
Types et variétés de cresson
Le tableau présente les variétés les plus populaires.
| Voir | Variété | Particularités |
| Avec des feuilles entières | Ducat | Elle se distingue par sa précocité. En moyenne, elle atteint sa maturité technique en deux semaines, depuis l'apparition des premières pousses. Sa hauteur maximale est de 15 cm et son diamètre de 25 cm. Elle possède de 8 à 16 feuilles, grandes et vert clair, au goût agréable de moutarde légèrement acidulé. |
| Feuille large | C'est une variété de mi-saison. Elle est prête à être consommée un mois après la plantation. Sa croissance est très rapide, atteignant 12 cm de hauteur. Ses feuilles, très tendres et vertes, ont une saveur agréablement piquante. Elles s'utilisent dans les plats de viande et de poisson, et se marient également très bien avec les salades. | |
| Bouclé | ajouré | Cette variété mi-précoce est prête à être consommée en 3 à 4 semaines. Elle atteint 25 cm de hauteur et de largeur. Elle peut être cultivée en extérieur, sous serre ou en intérieur. |
| Bouclé | Il s'agit également d'une variété mi-précoce, mais elle mûrit plus tard, 40 à 45 jours après la plantation. Les plants sont légèrement plus petits, atteignant 20 à 22 cm de largeur et de hauteur. Toutes les parties de la plante sont comestibles, y compris les jeunes pousses avant leur germination. | |
| Semis | Amusant | Cette variété précoce se prête à la culture en intérieur, en serre et en pleine terre. Elle s'utilise comme condiment et pour apporter une touche acidulée aux salades. |
| danois | La variété la plus précoce de toutes – prête à être consommée seulement 10 jours après l'apparition des premières pousses. Résistante aux gelées passagères, elle est indispensable à la culture en Russie. Son feuillage et ses tiges sont riches en fer et ses sels, en vitamine C, en calcium et en iode. | |
| frisé | Également précoce, elle offre un rendement élevé. Son goût est assez prononcé, rappelant celui de la moutarde. Elle est prête à être consommée 17 jours après la germination. |
Méthodes de culture du cresson
Il existe plusieurs méthodes pour cultiver le cresson : sur le rebord d’une fenêtre, en serre ou en pleine terre. Mais avant de planter, il est important de préparer le sol et les graines.
Cette plante herbacée est l'une des plus faciles à cultiver. Elle peut même germer sur un simple essuie-tout humidifié. Toutefois, il est conseillé de suivre quelques règles pour assurer une récolte abondante :
- Pour planter du cresson sur le rebord d'une fenêtre, il est préférable d'acheter du terreau dans une jardinerie spécialisée plutôt que d'utiliser celui de son propre jardin. En effet, ce dernier peut contenir des larves et des œufs d'altises des crucifères, un ravageur qui s'attaque au cresson.
- Pour les plantations en extérieur, évitez les parcelles déjà cultivées en choux ou en légumes racines (carottes, betteraves, ail, etc.). La récolte ne sera pas bonne ; il vaut mieux choisir un autre emplacement.
Une fois l'emplacement choisi, il est temps de préparer les graines. Celles-ci sont grosses, légèrement allongées et ressemblent à des graines de moutarde. Placez-les dans un récipient et couvrez d'eau, juste au-dessus de la surface. Laissez tremper 10 à 15 heures. Vous pourrez ensuite procéder aux semis.
Plantation de jeunes plants de cresson
Il n'est pas toujours possible de planter du cresson en extérieur, mais c'est très facile à faire en intérieur, quelle que soit la saison. Il suffit alors de semer les graines régulièrement, tous les 7 à 10 jours. Pour cela, préparez des pots contenant 8 à 10 cm de terreau. Semez ensuite les graines directement en pleine terre, ou faites-les germer sur un coton humide ou un essuie-tout, puis repiquez-les dans le pot préparé.
Ce type de culture ne nécessite pas de récipient séparé ; le cresson se développe bien aux côtés d'autres légumes et herbes aromatiques. Toutes les variétés aquatiques de cette plante, comme Ducat et Podmoskovny, conviennent.
Cultiver du cresson sur un rebord de fenêtre
Il est préférable de semer dans la seconde moitié de septembre, lorsque la chaleur diminue mais que les jours sont encore longs, ce qui empêchera la plante de pousser trop vite et de se coucher.
Préparez à l'avance un récipient de culture. Tapissez le fond de coton ou d'une couche de 2 à 4 cm de substrat riche en nutriments, puis ajoutez de la sciure de bois ou une couche de terreau adapté aux semis ou aux plantes d'intérieur. Semez ensuite les graines et recouvrez-les de 1,5 à 2 cm de terreau. Arrosez délicatement, couvrez d'un récipient en verre, en carton rigide ou en film plastique, et placez-le dans un endroit sombre jusqu'à l'apparition des premières pousses.
Le cresson germe de façon optimale à des températures comprises entre 5 et 6 °C ; cette plage de températures favorise le développement d’un système racinaire robuste. Dès l’apparition des premières feuilles, retirez le couvercle et placez le contenant dans un endroit plus chaud, à une température d’environ 15 °C.
Il est important de placer le pot à mi-ombre et de le faire pivoter quotidiennement. Un balcon ou une loggia bien isolés, exposés au nord, conviennent parfaitement à cette méthode de culture. Veillez à un arrosage régulier et à ne pas laisser la terre se dessécher complètement. Vaporiser de l'eau avec un brumisateur sera bénéfique pour la salade. Fertilisez la laitue avec un engrais complexe, du superphosphate ou du Raduga.
Même si les jours raccourcissent, la plante n'a pas besoin d'éclairage supplémentaire. Elle est prête à être consommée lorsqu'elle atteint une hauteur de 8 à 10 cm. Pour cela, coupez-la soigneusement au ras du sol avec des ciseaux bien aiguisés.
Cultiver du cresson en plein air
Les semis en pleine terre peuvent commencer de la seconde moitié d'avril à la mi-mai. Il est important de tenir compte non seulement de la période, mais aussi de la température : le sol doit être dégelé sur au moins 4 cm et l'air doit se réchauffer entre 6 et 8 °C. Si l'on prévoit de semer en hiver, il est essentiel de le faire avant les premières gelées, sinon les graines risquent de ne pas germer.
Un sol légèrement acide ou neutre est préférable.
Il n'est pas recommandé de planter le cresson après le chou ou à côté de celui-ci ; la récolte ne sera pas bonne, car le cresson risque d'être infecté par l'altise des crucifères présente sur le chou.
Il faut préparer le sol à l'automne : le bêcher et y incorporer du superphosphate ou du fumier bien décomposé. Au printemps, juste avant les semis, on peut ajouter un engrais azoté, le sulfate d'ammonium.
Dans la terre ameublie, creusez des sillons de 0,5 à 1 cm de profondeur, espacés de 10 à 20 cm. Éclaircissez les jeunes pousses en laissant un rayon de 10 cm autour de chaque arbuste.
Il est préférable de la planter à mi-ombre, car dans les plates-bandes très ensoleillées, la plante se met rapidement à produire des pousses et devient impropre à la consommation.
Arrosez le cresson régulièrement, en fonction de l'humidité du sol. Après l'avoir humidifié, vous pouvez ameublir délicatement la terre entre les plants. Fertilisez avec une extrême prudence après la levée des pousses, car la période de maturation de la plante est très courte et les nitrates qu'elle pourrait absorber ne pourront pas être métabolisés, ce qui lui sera néfaste.
Culture du cresson en serre
Cultiver cette plante en serre ne diffère pas de sa culture en pleine terre. On peut la planter plus tôt au printemps, notamment en cas de gelées printanières prolongées. Une ventilation régulière est nécessaire pour assurer un renouvellement de l'air.
Caractéristiques de l'entretien du cresson
L'entretien de cette plante ne requiert que très peu de règles de base. Il est important de veiller à un arrosage régulier et suffisant, sans excès.
Un arrosage excessif peut entraîner la mort d'une plante. C'est particulièrement important pour la laitue cultivée en intérieur, car l'excès d'humidité ne peut s'évaporer dans un contenant de petite taille.
Il est également important de choisir un emplacement approprié pour la plantation, en veillant à ce qu'il ne soit ni trop chaud ni trop ensoleillé. Ceci est valable aussi bien pour les appartements que pour les terrains extérieurs.
Ravageurs et maladies du cresson
Du fait de sa croissance rapide, le cresson n'a souvent tout simplement pas le temps d'être attaqué par des parasites ou affecté par des maladies.
Cependant, il arrive parfois que son fonctionnement soit perturbé. Le tableau ci-dessous présente les problèmes les plus courants, causés par diverses raisons.
| Problème | Manifestation | Mesures d'élimination |
| Jambe noire Pourrir |
La tige puis les feuilles noircissent lorsque l'humidité du sol est élevée. | Détruisez les arbustes malades. Il est déconseillé de planter au même endroit l'été prochain. |
| altise crucifère | Les feuilles de la plante sont rongées. | Traitez la plante avec de la poudre de tabac ou sa décoction. Pour éviter une nouvelle infestation, déplacez les plates-bandes de cresson dans un endroit éloigné des Brassicacées. |
Top.tomathouse.com vous informe : les bienfaits du cresson
Le cresson possède des propriétés médicinales : outre sa forte teneur en eau, il désaltère et constitue une excellente source de vitamines, de minéraux et d’oligo-éléments. Il contient notamment des vitamines A, E, K, B, C, du calcium, du phosphore, du magnésium, du sélénium, de la choline, du fer, du zinc et bien d’autres nutriments.
Selon les recherches modernes, la consommation quotidienne de cette plante réduit le risque de développer des maladies telles que la prostatite, la cataracte et les tumeurs malignes.
Sa teneur élevée en iode améliore la fonction thyroïdienne et réduit le risque de troubles thyroïdiens. Un apport régulier en iode favorise un sommeil normal et améliore les performances générales. C'est particulièrement bénéfique au printemps, période où le risque de carence en vitamines est élevé.
Cependant, cette plante miraculeuse est contre-indiquée chez les personnes souffrant de problèmes gastro-intestinaux, en particulier pendant les périodes d'exacerbation.
Vous ne devez pas non plus consommer plus de 4 cuillères à soupe de légumes verts par jour, sous peine de rencontrer des problèmes gastro-intestinaux : diarrhée, selles molles, douleurs abdominales.
Il est important de se rappeler que tout remède, même le plus inoffensif, doit être pris aux doses recommandées.
Le cresson est une plante merveilleuse et facile à cultiver, aussi bien au jardin que sur un rebord de fenêtre. Avec des soins appropriés, il vous ravira par son goût délicieux et ses jolis buissons.
