Pastèque jaune : variétés, plantation et entretien

Les pastèques jaunes ressemblent aux rouges par la couleur de leur écorce, leur taille et leur forme, mais elles diffèrent par la couleur de leur chair, leurs propriétés aromatiques et leur goût.

L'émergence de variétés à fruits jaunes

La baie jaune est le résultat d'une expérience réussie menée par des horticulteurs méditerranéens qui sont parvenus à croiser une espèce végétale sauvage et une espèce cultivée.

Différences entre les pastèques jaunes et rouges

Les caractéristiques distinctives des baies jaunes et rouges sont présentées dans le tableau ci-dessous.

Types de pastèques	Rouge	Jaune
Couleur de la pulpe
Épaisseur de la croûte	Relativement épais	Mince et sec
Type d'os	Épais et dense	Fine et douce
Nombre de graines	Beaucoup	Peu
teneur en glucides
Quantité de jus gratuit
Arrière-goût	à court terme	à long terme
Temps de maturation	Débutant, milieu ou fin de carrière	Tôt

Caractéristiques des pastèques jaunes

Les pastèques aiment la chaleur, c'est pourquoi le poids des fruits dans les régions du sud peut atteindre 10 kg, tandis que dans les latitudes du nord, ce chiffre est de 3 à 5 kg.

En moyenne, 150 g de pulpe de baies contiennent : 6,2 g de glucides (glucose et fructose) ; 1 g de fibres ; 0,6 g de protéines ; 0,1 g de lipides ; et leur valeur énergétique est de 38 kcal. Parmi les micro- et macroéléments, on trouve le calcium, le potassium, le magnésium, le fer, le sodium et le phosphore.

Il a été établi qu'une tranche de pastèque jaune apporte 17 % de l'apport quotidien recommandé en rétinol et 21 % en acide ascorbique. Sa faible teneur en lipides et l'absence totale de cholestérol en font un fruit idéal pour les régimes amaigrissants, ainsi que pour les personnes en surpoids ou souffrant d'athérosclérose. À noter que la saveur de ses fruits peut varier et rappeler celle des agrumes, de la mangue ou de la citrouille.

Les propriétés bénéfiques des fruits sont les suivantes :

• renforcement du système immunitaire grâce à la présence de vitamine C ;
• effet diurétique (cet effet peut être utilisé dans le traitement des patients atteints de pathologies rénales) ;
• stimulation du péristaltisme intestinal due à la présence de fibres ;
• amélioration de la vision grâce à la présence de vitamine A ;
• renforcement des ongles, des cheveux et des os grâce à une concentration accrue de Ca ;
  effet bénéfique sur le cœur, les vaisseaux sanguins et l'hématopoïèse grâce à la teneur accrue en Fe, Mg et K ;
• Activation des processus métaboliques due à la présence de caroténoïdes dans la pulpe.

La combinaison de micro- et macro-éléments, ainsi que de vitamines, permet d'utiliser ce fruit dans le traitement de certaines maladies endocriniennes.

Classement des meilleures variétés de pastèques à chair jaune

Les variétés les plus connues sont présentées ci-dessous.

Nom de la variété	Saison de croissance, semaines	Origine	Description
Lunaire	10-13	Développée à l'Institut panrusse de recherche sur les cultures et les légumes d'Astrakhan. Un hybride de pastèque d'Astrakhan et d'une espèce sauvage.	Résistante au froid. Rendement moyen : 1,6 kg par mètre carré. Le fruit est allongé et pèse de 3 à 4 kg. La pastèque est ovoïde. Son écorce présente des rayures brillantes. Sa chair est d’un jaune citron vif et a un goût de mangue.
Golden Grace F1	10-11	Pays-Bas. Commercialisé par Hazera.	Résistant au froid, il s'adapte à différents types de sols. Ses baies ovoïdes pèsent en moyenne 6 à 8 kg. Leur écorce est vert clair striée de foncé. Les graines sont fines et translucides. La chair est jaune vif.
Dragon jaune	8,5-9	Thaïlande	Le fruit est rond, avec des extrémités légèrement allongées, et pèse de 4 à 6 kg. Son écorce est fine et foncée. Sa chair est jaune canari et très sucrée.
Yanosik	11-12	Pologne	Cette variété, qui apprécie la chaleur et résiste aux maladies, est cultivée aussi bien en serre qu'en pleine terre. Ses fruits, ronds ou ovoïdes, pèsent de 3 à 6 kg. Leur écorce, fine et légère, est légèrement striée. Leur chair, jaune, contient peu de graines.
Prince Hamlet F1	10-12	Les États-Unis et la Russie	Le rendement moyen est de 4 à 6 kg par mètre carré, les baies pesant de 1 à 2 kg. La pastèque est ronde, avec une écorce fine et vert foncé et une chair jaune citron, très sucrée et sans pépins.
Imbar F1	8,5-9,5	Israël (Hazera Genetics)	Le fruit pèse entre 4 et 6 kg. Son écorce est brillante, uniforme et vert foncé. Sa chair est orange ou jaune foncé, croquante, dense et sans pépins.
miel d'orange	8,5-9,5	Russie	Adaptée à la culture en climat tempéré. Les fruits sont ronds et pèsent de 2 à 2,5 kg. Leur écorce est striée. Leur chair, jaune orangé, est sucrée et a une saveur miellée (teneur en glucides : 13 %).
Poupée jaune	10	USA	Les fruits ovoïdes pèsent de 2 à 3 kg. Leur écorce est fine, vert clair et striée de noir. Leur chair est dense, de couleur citron, sucrée et parfumée au miel.
Primo Orange F1	8,5-9	République tchèque	Peut être cultivé en extérieur. Les fruits sont ronds et pèsent de 3 à 4 kg. Leur écorce est fine, verte et striée de vert. La chair est juteuse, d'un orange vif et sucrée (teneur en glucides : 11 à 12 %). Les graines, peu nombreuses, sont situées au centre du fruit.

Règles pour choisir une pastèque jaune

L'expérience montre qu'il est préférable de choisir des pastèques pesant entre 5 et 7 kg. Les fruits peuvent être allongés ou aplatis.

Les fruits aplatis ont une chair plus sucrée et des graines plus petites. La maturité d'une pastèque est indiquée par un pédoncule sec et jaune et un son clair lorsqu'on tapote son écorce. Les fruits non mûrs ont un son sourd et un pédoncule vert.

Parfois, une incision est pratiquée dans l'écorce de la pastèque pour en révéler la chair. Il est préférable d'éviter ces fruits pour des raisons d'hygiène. La présence de nervures blanchâtres ou jaunâtres indique un taux élevé de nitrates.

Lisez l'article sur Comment cultiver une pastèque.

Particularités de la culture des semis de pastèque jaune

Le semis des graines destinées à la culture des jeunes plants se fait fin mars – début avril, si la transplantation en pleine terre est prévue pour mi-mai.

La phase initiale comprend la préparation :

• pots de tourbe ou autres récipients jetables (ou cassettes) d'une capacité de 0,25 à 0,3 litres, munis de trous de drainage ;
• le sol, qui doit comprendre des parts égales de sable de rivière, d'humus et de tourbe (un terreau adapté à la plantation peut être acheté dans une jardinerie) ;
• Les graines sont trempées pendant 1 à 2 heures à une température de +50 °C, puis placées dans une solution de KMnO4 pendant 1 à 1,5 heure ; après avoir terminé les procédures préparatoires, les graines sont lavées et séchées.

Pour commencer les semis, remplissez le pot aux deux tiers avec du terreau préparé, arrosez, puis ajoutez deux graines en les recouvrant de terreau sur 2 cm de profondeur et en humidifiant à nouveau. Il est recommandé de semer une graine par terrine. Placez ensuite le récipient dans une pièce chaude et lumineuse et couvrez-le d'un film plastique jusqu'à la germination.

Dès l'apparition des pousses, arrosez légèrement les plantes tous les deux jours, en arrosant le pourtour du récipient. Si une croûte se forme dans le substrat, il est conseillé de la retirer délicatement.

La pastèque étant une plante héliophile, un éclairage artificiel est indispensable. La durée d'éclairage quotidienne doit être d'au moins 12 heures. La température optimale pour les jeunes plants se situe entre 18 et 22 °C ; il est recommandé de la maintenir. Dès que le plant a développé sa troisième feuille, vous pouvez commencer à le fertiliser, en privilégiant le fumier et les engrais minéraux.

De nombreux jardiniers accordent une grande importance à l'acclimatation des jeunes plants, qu'ils effectuent 2 à 3 jours avant la plantation. Cette étape consiste à abaisser légèrement la température, à réduire la fréquence d'arrosage et à augmenter la fréquence d'aération. L'acclimatation est censée accroître la résistance des plants à la sécheresse et au froid, et stimuler la croissance de leurs racines.

Transplantation de jeunes plants de pastèque jaune en pleine terre

Les jeunes plants peuvent être repiqués après 3,5 à 4 semaines, une fois qu'ils ont développé 2 à 3 feuilles. Le meilleur sol pour les melons est sableux ou limoneux, et l'emplacement doit être bien ensoleillé. Il faut ameublir et humidifier le sol la veille de la plantation. Il est recommandé de repiquer avec la motte pour éviter d'endommager les racines.

Laissez environ 80 cm de distance entre les plants. Après la transplantation, arrosez les jeunes plants. Il faut compter environ une semaine pour que la plante s'adapte à ses nouvelles conditions.

Entretien des plantations en pleine terre

Cultiver des pastèques jaunes nécessite de suivre des recommandations simples :

Les premières nuits de stockage en extérieur nécessitent de recouvrir les plantes d'une bâche en plastique.

L'arrosage doit être effectué tous les deux jours les premiers jours, puis deux fois par semaine. Le volume d'eau par mètre carré doit varier entre 30 et 35 litres.

Environ 10 jours après la plantation, il faut fertiliser les plants. Comptez 10 à 15 kg de compost et 20 à 25 kg d'engrais phosphopotassique par mètre carré (d'autres options de fertilisation existent). Dès la formation des ovules, il est recommandé d'accorder une attention particulière au phosphore et au potassium.

Un excès d'azote est nocif pour les pastèques jaunes.

Pour améliorer les échanges gazeux, il convient d'ameublir le sol, notamment avant la floraison.

L'expérience montre que les baies atteignent leur taille maximale si l'on conserve 2 ou 3 pastèques en formation, en pinçant la tige 3 feuilles derrière elles.

À titre préventif, il est recommandé d’utiliser des fongicides (Ridomil Gold ou Quadris).

Les plantes peuvent également être affectées par le mildiou, l'anthracnose et les pucerons du melon. Dans ces cas, les produits suivants peuvent aider les jardiniers : Oxychom, bouillie bordelaise, suspension de javel, Inta-Vir et Aktara.

Récolte

La préparation à la récolte des fruits implique de surveiller leur maturation et de prendre diverses mesures pour les conserver. Pour éviter la pourriture, placez une planche de contreplaqué sous chaque fruit et réduisez la fréquence d'arrosage. Deux semaines après que les pastèques aient fini de grossir, vous pouvez commencer la récolte.

Les signes indirects de maturité sont :

• croûte blanche ou blanc-jaune aux endroits où le fruit touche le sol ;
• Queue sèche et croûte brillante ;
• Sonnerie lorsqu'on appuie dessus.

Il convient de prêter attention à ces signes, car une pastèque ne peut pas mûrir complètement après avoir été coupée.

Les fruits récoltés sont placés à l'envers et stockés à +10…+15 °C avec une humidité relative de l'air de 85 à 90 %.

Culture de pastèques jaunes en serre

Les melons doivent être tuteurés verticalement, en les plaçant dans des filets. Maintenez une seule tige en supprimant les gourmands au niveau des six premiers entre-nœuds et en pinçant les feuilles restantes après le quatrième. Après la formation de 3 à 4 petites pastèques, pincez la tige principale en conservant 4 à 5 feuilles après le dernier fruit et en supprimant toutes les pousses stériles. N'oubliez pas d'aérer régulièrement la serre et de contrôler la température et l'humidité intérieures.

La variété « Don du Soleil », spécialement développée pour les serres, a fait ses preuves. Elle convient aussi bien à la culture rampante qu'à la culture sur treillis. De port compact et précoce, elle présente d'élégantes feuilles dentelées aux pétioles et nervures jaunes. Un seul plant produit 2 à 3 fruits pesant de 2,5 à 3,5 kg. Il ne s'agit cependant pas d'une pastèque jaune ; sa peau est d'un jaune vif, comme celle d'un melon, et sa chair est rouge, juteuse et sucrée, avec quelques graines. De la pollinisation à la maturité, il ne faut pas plus de 4 semaines.

Culture de pastèques jaunes en pleine terre dans la zone intermédiaire (variétés)

Les variétés les plus cultivées en zone tempérée sont Chudo Byagoda, Korol Deshtini, Lunny et Oranzhevy Medok. Leurs fruits, de taille modeste (2 à 3 kg), sont extrêmement savoureux. De plus, ils sont modérément sensibles à l'oïdium et relativement résistants à l'anthracnose.

Pour la culture des pastèques, il est important de palisser les tiges principales afin d'éviter qu'elles ne s'entremêlent. Pincez les tiges latérales après l'apparition de 4 à 5 feuilles. Après la floraison, et en l'absence d'insectes, il est recommandé de polliniser artificiellement les fleurs femelles. Dès l'apparition des premiers fruits, placez des planches sous les jeunes pastèques pour prévenir la pourriture.

propriétés bénéfiques

La pastèque a un effet diurétique, stimule le métabolisme, améliore l'aspect visuel, contribue à réduire le taux de cholestérol sanguin et est bénéfique pour les vaisseaux sanguins et le cœur. De plus, sa faible teneur en calories (38 kcal/100 g) la rend idéale pour les régimes minceur.

Risques et contre-indications

Cette baie peut présenter un risque pour les personnes souffrant de troubles du métabolisme des glucides, de calculs rénaux ou de maladies rénales. Comme pour tout aliment, la pastèque jaune est à éviter en cas d'intolérance ou de symptômes allergiques. Les femmes qui allaitent et les jeunes enfants doivent être prudents lorsqu'ils consomment ce fruit.