Cultiver des citrouilles en pleine terre

La courge est une plante herbacée appartenant à la grande famille des Cucurbitacées. Elle peut être cultivée comme plante ornementale ou comestible. La variété comestible se distingue par ses gros fruits, qui peuvent atteindre 20 kg sous des températures élevées et jusqu'à 50 kg sous des climats tempérés. Avec quelques conseils, cultiver ces géants est un jeu d'enfant pour les jardiniers.

Faire pousser des semis de citrouille

Ce légume se cultive de deux manières : par semis direct en pleine terre ou à partir de jeunes plants. Cette dernière méthode est adaptée aux climats plus froids et permet une récolte plus rapide. Certaines variétés, comme les courges gymnospermes, peuvent être cultivées à partir de plants déjà développés.

préparation des semences

La première étape avant la plantation consiste à se procurer le matériel de plantation. Deux solutions s'offrent à vous : acheter des graines en magasin ou les extraire de fruits existants et les préparer pour la plantation. Voici comment procéder :

• Laisser dans l'eau pendant 1 à 2 heures à une température de +40…+45 °C.
• Enveloppez-les dans un linge humide et conservez-les dans un endroit chaud pendant 2 à 3 jours jusqu'à germination.
• Une fois les plantules levées, il est possible de les endurcir, surtout pour ceux qui vivent dans les régions nordiques. Placez le tissu de semis sur l'étagère inférieure du réfrigérateur pendant 1 à 3 jours.
• Créer des changements de température extrêmes : maintenir pendant 8 à 10 heures à +18…+20 °C, puis réduire la température à +1…+3 °C pendant une demi-journée.
• Fertilisez en saupoudrant de cendres de bois ; 1 cuillère à café suffit pour 25 à 30 plants.

Cette préparation fortifiera les jeunes plants et les protégera des parasites. Pour une germination rapide, arrosez les graines avec de l'Epin.

Terreau pour semis

Vous pouvez acheter du terreau pour semis en magasin, en choisissant selon sa composition. Le terreau le plus adapté est celui pour les concombres. Cependant, il est préférable de préparer votre propre mélange. La combinaison optimale est composée de tourbe, de sciure de bois et d'humus dans un rapport de 2:1:1. Vous pouvez ajouter de la nitroammophoska au substrat obtenu à raison d'une cuillère à café pour 5 kg de terreau.

Pour la culture des semis, on peut utiliser des boîtes ou des récipients en plastique préalablement désinfectés avec une solution de permanganate de potassium. Il est conseillé de percer le fond des pots pour permettre l'écoulement du liquide ; on peut facilement réaliser ces trous à l'aide d'un poinçon pointu, par exemple. Une couche de drainage de 1 à 3 cm d'épaisseur, composée d'argile expansée ou de sciure de bois, est également nécessaire.

Une autre option consiste à utiliser des gobelets en plastique jetables, qui doivent également être percés au fond. Pour éviter d'endommager les racines fragiles lors du repiquage en pleine terre, vous pouvez utiliser des godets de tourbe. Une fois les plantes transplantées à leur emplacement définitif, ces godets se décomposeront dans le sol, l'enrichissant ainsi en nutriments. Le diamètre du godet doit être d'au moins 7 à 10 cm.

La terre préparée, versée dans des conteneurs, doit être abondamment arrosée avec de l'eau de pluie ou de l'eau décantée à température ambiante.

Semer des graines

En moyenne, il faut semer 18 à 22 jours avant de repiquer les jeunes plants au jardin. Dans les régions nordiques, la période optimale pour semer se situe entre le 10 et le 15 mai, afin que les courges soient repiquées dans un sol chaud. Sous des climats plus doux, le mois d'avril est idéal.

Plantez deux plants par godet jetable ou en tourbe. Lors du repiquage, retirez le plant le plus faible ou transplantez-le dans un autre pot. Placez les graines à 3-4 cm de profondeur dans le terreau.

Pour la culture en intérieur, placez les pots ou les godets contenant les semis sur un rebord de fenêtre exposé au sud ; si vous disposez d'une serre, vous pouvez les y installer. Pour les plantes posées sur un rebord de fenêtre, l'idéal est de créer une mini-serre à l'aide d'un sac plastique ou de film alimentaire. Retirez brièvement le film une fois par semaine pour aérer. Humidifiez le substrat avec un vaporisateur ; veillez à ce qu'il ne se dessèche pas. La température optimale le jour se situe entre 19 et 24 °C, tandis que la température nocturne moyenne doit être légèrement plus fraîche, entre 14 et 16 °C.

Soins aux semis

Dès l'apparition des germes, retirez le film plastique et faites pivoter les pots tous les trois jours pour assurer une croissance uniforme et éviter que les jeunes plants ne se penchent vers la lumière. Si les germes poussent trop haut, vous pouvez baisser la température pendant sept jours.

• +16…+18 °C pendant la journée ;
• +11…+14 °C la nuit.

L'arrosage doit être régulier, mais il faut éviter de trop arroser le sol ; il est préférable d'arroser par petites quantités. L'idéal est d'utiliser un vaporisateur, en veillant à humidifier non seulement la surface du sol, mais aussi jusqu'à une profondeur de 3 à 4 cm. Il est important de noter que le sol séchera plus lentement dans les zones à forte humidité.

Les engrais ont également un effet positif ; il convient de les appliquer délicatement sur un sol légèrement ameubli à l’aide d’une allumette pointue ou d’un cure-dent. La nitrophoska est un bon choix ; appliquez-la 7 jours après la levée des semis. Utilisez 7 à 8 g d’engrais par seau d’eau. Si les semis sont cultivés en pots individuels, une cuillère à café par plant suffit. Les engrais organiques peuvent être dilués à 1:10 avec de l’eau tiède et laissés reposer 12 heures. Diluez ensuite la solution à 1:5 et arrosez avec une cuillère à soupe par plant ou un litre par mètre carré.

L'emplacement idéal est un endroit bien ensoleillé, exposé au sud ; cependant, à midi, il faut protéger les jeunes plants du soleil direct avec du papier. Si tout se déroule correctement, les tiges pousseront denses, avec des entre-nœuds courts. Une fois que les courges atteignent une hauteur de 18 à 22 cm, elles peuvent être plantées en pleine terre.

transplantation

Tout d'abord, vous devez choisir un emplacement approprié pour votre jardin et le préparer à l'automne. Pour ce faire, vous aurez besoin de :

• creuser profondément le sol;
• enlever les mauvaises herbes et les débris végétaux ;
• fertiliser par m² : 200 g de chaux, 3 à 5 kg d'humus et 30 à 40 g d'engrais minéral.

Il convient de planter les jeunes plants en pleine terre lorsque la température ambiante ne descend plus en dessous de +10 à +13 °C. À des températures plus basses, les plants ne se développeront pas et risquent même de pourrir dans le sol. Il est recommandé de les espacer d'un mètre dans la parcelle, en prévoyant un espacement plus large, jusqu'à 1,5 mètre, entre les rangs afin de faciliter l'accès à chaque plant, si nécessaire.

Il est préférable de repiquer les plants de courge avec une motte partielle ; cela évitera d'endommager les racines et favorisera leur enracinement. Pour assurer une bonne hydratation des jeunes plants, versez 0,5 à 1 litre d'eau tiède dans chaque trou. Une fois l'eau absorbée, placez les plants dans les trous et recouvrez-les de terre. Il est préférable de planter le soir ou par temps nuageux afin de protéger les jeunes plants du soleil direct. Vous pouvez également les ombrager pendant les premiers jours.

exigences en matière de conditions de croissance

La courge est considérée comme une plante peu exigeante ; cependant, pour un développement optimal et une production abondante, certaines conditions doivent être réunies. Vous trouverez des recommandations dans le tableau :

Facteur	Conditions
Éclairage	Les zones lumineuses, partiellement ombragées par les bâtiments, les clôtures et les plantes hautes conviennent.
Température	Optimal +25 °C.
Amorçage	Sol meuble, modérément humide et nutritif, surtout en surface. Le pH est neutre ou présente de légères fluctuations (entre 5 et 8).
Les meilleurs prédécesseurs	Légumineuses, pommes de terre, oignons, chou.

Il est déconseillé de planter des légumes de cette famille après des courgettes, des courges, des concombres ou des pastèques, ou de les planter au même endroit deux saisons de suite, en raison du risque de contamination par des bactéries présentes dans le sol. La période optimale pour planter ces légumes est de 3 à 4 ans.

Cultiver des citrouilles sans semis

Il est généralement conseillé aux jardiniers de cultiver les citrouilles de cette manière car elles n'aiment pas être transplantées et s'adaptent moins bien.

Préparation du matériel de semence

Avant de semer, il convient de tester la germination des graines sélectionnées. Pour ce faire, étalez les plantules sur un linge humide pendant 2 à 3 jours, puis éliminez celles qui ne sont pas viables après germination. La germination peut être accélérée en faisant tremper les plantules dans une solution d'humate de sodium ou de potassium pendant 24 heures. La température idéale pour la germination est de 20 °C.

Atterrissage

La zone sélectionnée, bien éclairée, doit être fertilisée : 2 seaux d’humus, 0,5 cuillère à soupe de sciure de bois, 1 kg de cendres et 1 cuillère à soupe de nitrophoska par m² de sol. Ensuite, il faut bêcher profondément et arroser à l’eau chaude.

La température du sol est essentielle pour la réussite des semis ; elle doit être d'au moins 12 °C. La profondeur de semis dépend du type de sol : 8 à 10 cm en sol meuble et léger, 5 à 6 cm en sol limoneux et 25 à 30 cm en sol pauvre. Dans ce dernier cas, la fertilisation est indispensable : 3 seaux de compost ou de fumier de vache, 1 à 2 cuillères à soupe de cendres de bois et 50 grammes de superphosphate. L'espacement entre les trous doit être d'au moins 1 mètre. En cas de risque de gel partiel, il est préférable de semer à différentes hauteurs, en espaçant les graines de 3 à 4 cm.

Un problème fréquent lors des plantations au jardin est la faible humidité du sol, ce qui allonge considérablement la durée de la levée et ralentit le développement des jeunes plants. Pour augmenter l'humidité du sol, versez 2 litres d'eau dans chaque trou lors de la plantation et n'ajoutez les graines qu'une fois l'eau complètement absorbée. Un paillis de tourbe ou d'humus peut également être utile. Une autre solution pour conserver l'humidité consiste à créer une petite serre à l'aide d'une structure recouverte d'une bâche en plastique.

Si toutes les conditions sont réunies et que la température ambiante est douce (25 à 28 °C), les plantules apparaîtront en une semaine. Dès l'apparition de quelques feuilles, on peut procéder au repiquage. On conserve un seul plant pour les variétés à gros fruits, et deux pour les variétés Muscat et à écorce dure. Il faut pincer le plant le plus faible seulement lorsque cinq feuilles sont sorties.

Une autre option, sans passer par des semis, consiste à utiliser une serre et à semer les courges au même endroit que les concombres, de préférence sur le mur exposé au sud. Fertilisez le terreau et creusez plusieurs trous pour y planter les graines germées. Une fois que les plants ont suffisamment poussé et que leurs tiges sont assez longues, percez des trous dans le film plastique et, en faisant passer les tiges à travers ces trous, placez-les dans la plate-bande. Cela maintiendra les racines au chaud et les protégera des brusques gelées. Cette méthode permet de semer les courges 8 à 10 jours plus tôt.

Top.tomathouse.com recommande : méthodes de culture des citrouilles

Il existe plusieurs façons de cultiver des citrouilles en extérieur, et chacune d'elles est facile à appliquer dans votre propre jardin :

• L'option classique consiste à planter par étalement. Cela nécessite de grands parterres avec un accès facile à chaque plante.
• Treillage. Une méthode très originale et compacte qui permet de gagner de la place au jardin, car l'écart entre les arbustes n'est que de 30 à 40 cm. Une structure en bois robuste de 2 mètres est nécessaire pour supporter le poids des fruits, qui peuvent être fixés aux supports à l'aide de crochets.
• Compost. Les variétés buissonnantes et semi-buissonnantes conviennent ; il est préférable de les planter en pots espacés de 70 à 80 cm. Vous pouvez également semer directement les graines germées. Les courges cultivées de cette manière ne nécessitent aucun engrais.
• Barils en bois ou en métal. L'avantage de cette technique réside dans la compacité des plantes grimpantes suspendues. En début de saison, les contenants sont remplis de matière organique : mauvaises herbes, tiges et papier. On ajoute ensuite une couche de fines herbes, de déchets alimentaires, et éventuellement des accélérateurs de décomposition. Après un à un mois et demi, le substrat est prêt à être planté. Les sacs synthétiques constituent une bonne alternative aux barils ; il est préférable de les placer près d'une clôture à laquelle les plantes grimpantes peuvent s'accrocher facilement.
• Des plates-bandes chaudes. Les herbes et les plantes en décomposition sont disposées dans des tranchées de deux bêches de profondeur et recouvertes de terre. Cette méthode diffère de la plantation en jardin en ce qu'après la levée des pousses, la terre est recouverte d'un film plastique perforé pour chaque plante.

Soins à apporter aux citrouilles en pleine terre

La citrouille est une plante facile à cultiver, mais elle nécessite tout de même des soins appropriés pour produire une récolte abondante. Il faut veiller à un arrosage régulier, à la pollinisation, à la fertilisation et à la taille du plant.

Arrosage, ameublissement et paillage

La sécheresse est néfaste pour les courges ; la grande surface de leurs feuilles entraîne une évaporation rapide de l'humidité. Au début, les jeunes plants doivent être arrosés quotidiennement le temps qu'ils s'acclimatent à leur nouvel emplacement. Une fois cette étape franchie, réduisez la quantité d'eau. Si l'été est pluvieux, il est préférable de ne pas arroser du tout. Augmentez la quantité d'eau à mesure que le nombre d'ovules et de fruits augmente. La quantité d'eau recommandée par plant est d'un seau.

Il est plus facile d'ameublir et de désherber lorsque la terre est humide : après un arrosage ou une pluie. Dès la levée des jeunes plants, bêchez à une profondeur de 9 à 12 cm, puis réduisez la profondeur à 5 à 8 cm au bout d'un mois, en répétant l'opération tous les 14 jours. À l'inverse, désherbez entre les rangs de plants en terre sèche pour permettre à l'eau d'atteindre plus rapidement les racines. Pour assurer une meilleure stabilité aux jeunes plants de courges, buttez-les légèrement lors du désherbage.

Le paillis est le plus souvent utilisé pour retenir l'humidité, notamment dans les climats chauds.

Pollinisation

Les intempéries peuvent perturber la pollinisation, et la pourriture des ovaires en est un signe révélateur. Pour obtenir des fruits parfaitement ronds, les jardiniers doivent procéder artificiellement. Pour ce faire, ils cueillent quelques fleurs mâles le matin, en retirent les pétales et mettent leurs anthères en contact avec les stigmates des fleurs femelles. Ces deux espèces se distinguent par leur durée de vie et leur période d'éclosion. Les fleurs mâles s'ouvrent rapidement et fanent, tandis que les fleurs femelles, munies d'un pistil, restent ouvertes environ une journée.

Par temps ensoleillé, vous pouvez également attirer les insectes en traitant les arbustes avec de l'eau sucrée : 1 cuillère à café de miel pour 10 litres.

Formation

La taille est essentielle à la culture du potiron, car elle garantit une bonne récolte et des fruits de grande taille. Un plant bien taillé se présente ainsi : sur la tige principale, lorsqu’elle atteint une hauteur de 1,3 à 1,5 m, on conserve deux pousses de 60 à 70 cm de long et on supprime les autres. Cette opération s’appelle le pincement.

Ainsi, chaque plant produit trois fruits. Pour accélérer la maturation, couchez les tiges restantes au sol et recouvrez-les d'une couche de terre de 6 à 7 cm. Vous pouvez aussi conserver deux tiges : la tige principale produira deux citrouilles et la tige secondaire une. Après la récolte, laissez trois feuilles et pincez les extrémités. Si vous suivez correctement les instructions, vous pourrez récolter de grosses citrouilles bien mûres.

Garniture de dessus

La fertilisation est un aspect important de l'entretien. Pour garantir une application correcte et un apport suffisant en nutriments, suivez ces conseils :

• Lorsque 3 à 4 vraies feuilles apparaissent, ou 7 jours après la plantation en pleine terre ; en cas de semis direct, après 3 semaines. Nitrophoska : 10 g par plant, 1 cuillère à soupe de cendres pour 10 litres d’eau. Le fumier ou le fumier de poule dilués à 1:4 conviennent également.
• On peut ajouter de l'engrais organique chaque semaine.
• Lorsque les longues pousses se développent : nitrophoska à raison de 15 g par plante.

Pour fertiliser votre citrouille pour la première fois, creusez un sillon de 6 à 8 cm de profondeur dans la terre à proximité du plant et ajoutez l'engrais, en le maintenant à 10-12 cm du pied. Pour les fertilisations suivantes, appliquez l'engrais à 40 cm du plant, en creusant des sillons de 10 à 12 cm de profondeur.

Une pincée de fouets

Cette opération est généralement effectuée lorsque les pousses dépassent un mètre de longueur. Pour ce faire, les tiges sont démêlées, redressées et étalées dans le jardin. Ensuite, elles sont par endroits recouvertes de terre afin d'éviter qu'elles ne s'enroulent. Rapidement, les parties enterrées développeront un système racinaire qui fournira aux fruits une source de nutriments supplémentaire. N'oubliez pas de les arroser régulièrement.

Ravageurs et maladies possibles

Les citrouilles sont souvent sensibles aux maladies et aux mêmes ravageurs que les autres melons. Ce tableau vous aidera à trouver rapidement une solution et à préserver la santé de votre récolte :

Problème	Manifestation, caractéristiques	Mesures d'élimination
Oïdium	Revêtement blanchâtre épais.	Arroser uniquement avec un liquide tiède. Produits chimiques : Topaze, Stroboscope.
Péronosporose	Duvet violet clair, spores de champignons.	Préparations : Kartotsid, Kuproksat.
Bactériose	Ulcères sur différentes parties du buisson.	Pratiquer la rotation des cultures. Désinfecter le matériel de plantation. Ajouter 10 gouttes d'iode et 1 litre de lait écrémé à 9 litres d'eau.
Cladosporiose	Dommages et pourrissement des fruits stockés.	Bonne ventilation, maintien des conditions de température, sélection de spécimens sains.
Pourriture grise et blanche	Taches brunes aux contours flous.	Enlever les feuilles, appliquer des engrais foliaires : 10 g d'urée, 2 g de sulfate de cuivre et 1 g de sulfate de zinc pour 10 l.
	Moisissure friable.	Saupoudrer les zones touchées de poussière de charbon ou de cendres.
Mosaïque	Couleurs contrastées.	Permanganate de potassium – solution faible, Farmayod -3 : 300 g pour 1 ha.
Anthracnose	Cercles jaune-brun, aspect du mycélium.	Destruction des spécimens malades. Bouillon bordelais, Abigalik.
Acariens	Points jaune clair.	Pulvérisation d’eau ou d’infusion d’écorces d’oignon : 200 g pour 10 l.
Puceron	Les pousses et les ovaires se recroquevillent.	Désherbage régulier. Pulvérisation d'une solution savonneuse (300 g pour 10 litres). Karbofos (60 g pour 10 litres).
limaces	Feuilles consommées.	Collecte manuelle, pose de pièges.
ver fil-de-fer	Tiges rongées et graines abîmées.	Ameublir le sol, placer les appâts.

Top.tomathouse.com vous informe : comment récolter et conserver les citrouilles

Il est préférable de récolter les citrouilles par temps sec, avant les premières gelées, lorsque les feuilles sont flétries. Les citrouilles gelées se conservent mal et sont plus susceptibles de pourrir. Assurez-vous qu'elles soient mûres : leurs tiges sont fermes et sèches, avec une texture liégeuse, et leur écorce présente un motif distinct. Ensuite, triez les citrouilles par taille et qualité, en les manipulant avec précaution pour éviter de les abîmer. Les citrouilles abîmées ou meurtries doivent être traitées en premier ; elles ne se conserveront pas longtemps. Les citrouilles intactes peuvent être préparées pour un stockage ultérieur.

Il est préférable de couper les citrouilles en laissant la tige à 5-6 cm de hauteur et de les conserver dans un endroit chaud et sec pendant deux semaines. Une fois l'écorce bien durcie, vous pouvez les entreposer pour l'hiver. Une loggia, un balcon ou un abri de jardin conviennent jusqu'aux premières gelées. Lorsque le thermomètre descend en dessous de +5 °C, rentrez la récolte dans une pièce chaude à une température d'au moins +14 °C à +16 °C. Après 14 jours, choisissez un endroit avec une humidité relative de 60 à 70 % et une température de +3 °C à +8 °C ; un abri de jardin, une cave ou un grenier conviennent parfaitement.

Dans ces conditions, les citrouilles peuvent se conserver tout l'hiver, voire plus longtemps. À des températures élevées, les fruits maigrissent et peuvent commencer à pourrir.

Si la récolte est abondante, on peut la conserver sur des étagères ou des claies recouvertes de paille. L'important est d'éviter que les légumes ne se touchent. On peut aussi les conserver dans des caisses remplies de mousse. Une autre méthode consiste à creuser une tranchée dans le jardin, à la tapisser d'une couche de paille de 25 cm d'épaisseur, puis à la recouvrir de terre. On perce des trous dans la terre pour l'aération, qu'il faut reboucher lorsque la température baisse. Si vous avez peu de courges, les entières peuvent être conservées à l'intérieur, dans un endroit sombre, et les coupées au réfrigérateur.

Les fruits choisis pour la production de semences doivent être mûrs et de couleur uniforme. Évitez de surcharger le sol autour des plants. Cela permettra aux plants de mûrir. Pour obtenir une variété spécifique, il est préférable de la planter séparément des autres variétés et de procéder à une pollinisation artificielle.

Ensuite, conservez la citrouille coupée dans un endroit frais pendant environ un mois. Attention toutefois à ne pas la laisser trop longtemps, car les graines commenceront à germer à l'intérieur. Les variétés tardives qui se conservent bien peuvent être gardées plus longtemps. Ne coupez pas la citrouille en deux ; il est préférable de le faire sur le côté. Prélevez la chair et sélectionnez les plus beaux spécimens pour la plantation : intacts, gros et fermes. Vérifiez qu'ils ne sont pas pourris. Rincez-les ensuite, étalez-les sur une surface et laissez-les sécher. La durée de conservation des plants est de 7 à 8 ans.

Les conditions de conservation optimales avant les semis de printemps sont les suivantes : un endroit sec et à l’abri de l’humidité, à une température optimale de 16 °C. Il est préférable de conserver les graines dans des sacs en papier plutôt qu’en plastique, car de la condensation peut s’y former. Il est déconseillé de les conserver dans la cuisine, la salle de bain ou tout autre endroit humide.

Il est important de rappeler que seules les vraies citrouilles peuvent être cultivées de cette manière. Les citrouilles hybrides sont facilement reconnaissables à la mention F1 sur l'emballage ; elles ne peuvent pas être reproduites chez soi.

La citrouille est un légume dont les fruits sont riches en nutriments et appréciés des petits comme des grands. Cultiver et entretenir cette plante est facile, même pour les jardiniers débutants. En respectant scrupuleusement les consignes, vous obtiendrez une récolte abondante et pourrez la conserver pour la saison suivante.