La courge butternut est une variété hybride développée aux États-Unis au milieu du XXe siècle par croisement entre la courge butternut et la courge africaine. Très populaire au Mexique, où elle est cultivée à des fins commerciales, elle est également répandue en Europe. Son nom signifie littéralement « beurre de courge » ou « beurre de noix ».
Caractéristiques et description de la courge butternut
La courge butternut est appréciée pour sa saveur unique. Selon les descriptions culinaires, sa chair a un goût de noisette, une texture ferme et un arôme sucré. Sa longue durée de conservation explique sa large culture. La variété « Butternut » est précoce ; elle atteint sa maturité commerciale en 3 à 4 mois.
Les chefs apprécient ce légume pour la disposition unique de ses graines, concentrées uniquement à la base de ce fruit allongé, semblable à une poire. Le reste de la pulpe ne nécessite aucun épluchage supplémentaire.
Il existe deux variétés de courge butternut : la courge buissonnante et la courge grimpante. La première possède des tiges pouvant atteindre 1,5 m de long, tandis que la seconde peut atteindre 2,5 m. Les feuilles d’un plant adulte mesurent 30 cm de large. La floraison commence en juin et produit de grandes inflorescences jaunes. Chaque plant donne jusqu’à 15 ovaires. Les fruits mûrs pèsent entre 1,5 et 2,5 kg.
Cette variété ne résiste pas au gel et peut mourir même à des températures inférieures à 10 °C. En revanche, la plante est pratiquement résistante aux maladies si elle est cultivée dans des conditions appropriées.
Avantages et inconvénients de la variété
Cette culture est populaire grâce aux avantages suivants :
- Peau fine. Le fruit se coupe facilement, sans effort supplémentaire.
- Les graines sont concentrées au fond de la citrouille et s'enlèvent facilement. Environ 60 % de la chair est totalement dépourvue de graines.
- Un agréable arôme de muscade et une saveur unique. Pas de goût prononcé de citrouille. La pulpe se prête aussi bien aux plats salés que sucrés. Parmi les recettes les plus populaires, on trouve la cuisson au four avec de la cannelle ou l'ajout à un porridge avec du miel.
- Petits fruits. Les citrouilles ne dépassent pas 2,5 kg, ce qui les rend faciles à conserver et à consommer. Une citrouille suffit pour un plat.
- Longue durée de conservation à température ambiante. La courge butternut peut rester fraîche pendant 6 à 7 mois, jusqu'au printemps.
Malheureusement, cette variété présente également un certain nombre d'inconvénients qui rendent sa culture difficile :
- Exigences thermiques. Cette plante ne prospérera pas en pleine terre dans les régions nordiques, car elle ne supporte même pas les gelées nocturnes légères. La seule solution est de la planter tôt sous abri afin que la courge ait le temps de fructifier avant les températures fraîches de septembre, typiques du nord de la Russie.
- Nécessité de soins constants.
- Composition du sol exigeante.
Faire pousser des semis
Les semis doivent être effectués fin avril ou début mai. Un mois auparavant, il est conseillé de placer les graines dans un endroit chaud afin de favoriser la formation de fleurs femelles. Quelques jours avant le semis, rincez-les à l'eau tiède, séchez-les, puis mettez-les au réfrigérateur pendant un ou deux jours. Semez ensuite les graines dans des godets individuels remplis de tourbe. Recouvrez les godets de film alimentaire pour créer une mini-serre jusqu'à l'apparition des premières pousses.
Vous pouvez repiquer les jeunes plants en pleine terre une fois qu'au moins trois feuilles se sont formées.
Préparation du parterre de jardin
Le potager doit être fertilisé. Le mélange de terre optimal pour la culture est composé de terre de jardin, de terreau et de fibre de coco dans les proportions 2:1:2. Avant de planter, assurez-vous que la terre est suffisamment chaude. Si elle est encore froide, vous pouvez y ajouter du fumier. Une solution plus pratique consiste à utiliser un film plastique transparent. Couvrir la terre pendant 2 à 3 jours permettra d'atteindre la température souhaitée.
Planter les semis dans le sol
L'emplacement idéal pour la plantation est ensoleillé, abrité du vent et exempt de mauvaises herbes. Les jeunes plants peuvent être repiqués lorsqu'ils atteignent 15 cm de hauteur. Une température chaude est recommandée ; le repiquage se fait de préférence début juin. Préparez un trou pour chaque plant avec une couche de sable de 10 cm (pour le drainage). L'espacement minimal entre les trous est de 50 cm, et entre les rangs, de 50 à 60 cm.
La plantation doit être effectuée en soirée. Pendant les 3 à 4 premiers jours, arrosez la plante quotidiennement en prenant soin de ne pas toucher les tiges ni le feuillage.
Soins à apporter à la variété Butternut
Pour assurer un bon développement des fruits, maintenez une température d'au moins 15 °C. Dans les régions plus froides, couvrez la courge d'un film plastique transparent la nuit. Les courges nécessitent un arrosage régulier ; la terre ne doit ni se dessécher ni se fissurer. Il est recommandé d'ajouter de l'humate de potassium à la solution nutritive tous les 7 à 10 jours. Appliquez de l'engrais Fertik deux fois pendant la période de fructification, au début et à la fin. Les variétés grimpantes doivent être tuteurées.
Maladies et ravageurs
Pour protéger l'arbuste contre les parasites et les maladies, pulvérisez-le avec Aktara et Fundazol toutes les deux semaines. En cas d'infestation, des mesures spécifiques devront être prises en fonction du problème.
| Maladies/Ravageurs/Dégâts foliaires | Symptômes | Mesures d'élimination |
| Bactériose | Taches brunes sur les fruits ou les plantes. | Enlevez les parties atteintes, et idéalement, la plante elle-même. |
| Oïdium | Apparition de taches blanches, puis enroulement des feuilles. | Pulvériser avec une solution de sulfate de cuivre à 1 % jusqu'à disparition des symptômes. |
| Pourriture des racines | Jaunissement, flétrissement. | Arrosez les pousses inférieures pour favoriser l'enracinement. |
| Pourriture blanche | Blanchiment de la tige et du feuillage, virant au noir. | Découpez les zones affectées et saupoudrez-les de cendres. |
| Puceron | Insectes parasites noirs ou verts sur la tige. | Vaporisez avec une solution à l'ail. |
| Acariens | Toiles d'araignée sur les pousses. | Utiliser une solution d'ail pour la pulvérisation. |
Récolte et conservation des courges butternut
Les fruits mûrs peuvent être récoltés début septembre. Si la saison des pluies arrive tôt, il faudra récolter les citrouilles prématurément et les laisser mûrir dans un endroit sombre et sec. Les citrouilles doivent être d'une couleur orange pâle.
Conserver à température ambiante. Éviter d'exposer la peau à l'humidité. Ne pas conserver la courge butternut dans un endroit très humide.
Top.tomathouse.com recommande : les bienfaits et les méfaits de la courge butternut
Les fruits sont peu caloriques et peuvent donc être intégrés à un régime minceur s'ils sont cuits au four plutôt que cuits à l'eau. Leur richesse en micronutriments contribue à renforcer les systèmes cardiovasculaire et nerveux. Ces substances bénéfiques favorisent l'élimination des déchets, des toxines et de l'excès de liquide de l'organisme. Certains éléments contribuent à réduire le cholestérol.
La noix de Grenoble présente des avantages et des inconvénients. Elle peut être nocive pour les personnes souffrant de gastrite, d'ulcères et d'autres troubles gastro-intestinaux. Sa pulpe augmente l'acidité gastrique, ce qui peut entraîner une hausse du taux de sucre dans le sang.
