Physalis : entretien et plantation à la maison et au jardin

Le physalis est le plus grand membre de la famille des solanacées. La plupart des espèces se trouvent en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Son nom vient du grec et signifie « bulle », en référence à la forme particulière de son calice aux couleurs vives, composé de sépales soudés, qui évoque une lanterne en papier ondulé gonflée. Sa culture et son entretien sont similaires à ceux des tomates, dont il est le plus proche parent.

Description de la physalis

Le physalis est généralement une plante vivace à tige partiellement ligneuse, droite ou courbée, d'où émergent quelques branches. La hauteur du buisson est de 60 à 120 cm. Son système racinaire est robuste et rampant.

Les feuilles, fines et incurvées, sont opposées et disposées par paires sur les étages supérieurs. Elles sont fixées par de longs pétioles. Leur forme est approximativement ovale ou ovoïde, avec un sommet pointu. Leurs bords sont légèrement dentelés ou ondulés, et leur surface peut être brillante ou mate.

Les fleurs, discrètes et d'un diamètre de 3 cm, sont de couleur crème à blanche. Elles sont portées par de courts pédoncules à l'aisselle des feuilles, sur toute la longueur des tiges. La formation des boutons floraux débute à la fin du printemps et se poursuit pendant trois mois d'été.

Le calice est aéré, évoquant une lanterne en papier ondulé ; chez certaines variétés, son diamètre atteint 5 à 6 cm. À l’intérieur se trouve le fruit : une baie ronde, juteuse, rouge-orangée, contenant de nombreuses graines. La fructification a lieu de juin à septembre.

Cet arbuste est considéré comme décoratif, cependant il existe des variétés comestibles dont les propriétés bénéfiques sont très appréciées.

Types et variétés de physalis

Il existe 120 à 124 espèces de physalis, que l'on peut toutefois diviser en 3 groupes principaux :

• Les spécimens ornementaux ne sont pas comestibles et servent à décorer les massifs de fleurs. Les variétés diffèrent principalement par la hauteur et la taille de leurs lanternes.
• Le physalis est un arbuste annuel autofertile. Ses petits fruits comestibles servent à la confection de confitures, de conserves, de bonbons, et peuvent être séchés ou utilisés comme substitut aux raisins secs dans les pâtisseries.
• Variété potagère productive connue sous le nom de tomate mexicaine ou cerise de terre. Elle se distingue par ses couleurs de feuillage : vert marais, jaune et violet.

Un autre groupe est universel ; les baies sont utilisées à la fois pour la mise en conserve et divers types de transformation culinaire, et consommées fraîches.

Pour vous familiariser avec les principales variétés appartenant à chaque groupe, un tableau est joint :

Nom	Poids des baies (g)	Particularités
Décoratif
Ordinaire	3-12	Utilisé comme complément aux bouquets.
Franche		Arbuste très ramifié à nombreux calices. Tolère les basses températures.
Baie
Floride	Jusqu'à 1,5	Goût sucré sans acidité ni odeur.
Ananas	50-80	Riche en vitamine C.
Péruvienne (fraise)	7-12	Maturation tardive.
Surprise aux raisins	2	Ils sèchent bien et peuvent être conservés longtemps.
Aurifère	3-5	À l'arôme de fraise.
Légumes/tout usage
Confiture	30-40	Tolère l'ombre.
Jammy	50-60
Gourmand	120-200	Sans prétention, résistant au gel.
Ananas	50-80	Petites baies.
Moscou du début		Maturité précoce.
Confiserie	30-50	Fruits vert clair. Ramification abondante.
Terrain de Gribovsky	50-60	Une variété très productive.
Roitelet	60-90	Les pousses rampantes peuvent être semées en hiver.

Culture du physalis à partir de graines : plantation et entretien

Le physalis est une plante facile à cultiver, même pour les jardiniers débutants. On le multiplie généralement par semis, mais dans les régions aux hivers doux, on peut semer directement en pleine terre. Au printemps, les semis doivent être effectués en avril ou début mai. Semés en octobre, ils donneront une récolte la saison suivante. La durée de conservation des plants est de 4 à 5 ans.

Avant de semer, il convient de vérifier la germination des graines en les faisant tremper dans une solution légèrement salée. Celles qui remontent à la surface doivent être jetées. Ensuite, désinfectez-les avec une solution de permanganate de potassium rose foncé ou de chlorhexidine diluée dans l'eau.

Les tomates et les poivrons sont des plantes apparentées au physalis. Vous pouvez donc acheter un terreau spécialement conçu pour ces légumes ou préparer un mélange de tourbe, d'humus ou de compost, de gazon et de sable dans les proportions 2:1:1:0,5. Pour réduire l'acidité, ajoutez une demi-tasse de cendres ou deux cuillères à soupe de farine de dolomie pour 5 litres de terreau. Le substrat doit également être traité contre les infections et les larves de ravageurs. Pour cela, vous pouvez le stériliser à la vapeur pendant une heure ou le passer au four à 200 °C. L'application d'un fongicide permet également de prévenir les risques de maladies bactériennes. Après 24 heures, le terreau est prêt à l'emploi.

Dans les régions connaissant d'importantes variations de température, le physalis, plante qui apprécie la chaleur, se cultive à partir de jeunes plants. Cette méthode permet une récolte plus rapide qu'en semant directement en pleine terre. Idéalement, le semis doit être effectué 30 à 45 jours avant la transplantation à l'emplacement définitif. Des contenants de 500 ml conviennent, ou, si vous optez pour un grand contenant, semez les graines en quadrillage (6 x 8). Cette disposition évitera des transplantations ultérieures.

Ensuite, remplissez le récipient à moitié avec le terreau préparé. Semez les graines à la surface et recouvrez-les d'une fine couche de terre. Arrosez délicatement avec de l'eau à température ambiante et placez un couvercle en plastique (un sac plastique convient parfaitement). La température idéale pour la germination est de 20 °C. Dès l'apparition des plantules, la température ne doit pas descendre en dessous de 23 °C. Si toutes les conditions sont réunies, les plantules lèveront en 7 à 8 jours. Si les températures sont plus basses, la levée prendra environ un mois.

Au départ, il est important de maintenir un taux d'humidité constant et d'aérer la pièce pour protéger les jeunes plants de la jambe noire. Attention cependant, la plante craint les courants d'air. Si la durée d'ensoleillement est courte, éclairez les jeunes plants avec une lampe horticole LED, en l'allumant 3 à 4 heures le soir. Arrosez quotidiennement le terreau au goutte-à-goutte.

Si les plantes ne poussent pas ou, au contraire, poussent trop haut, fertilisez-les avec du fumier de poulet dilué à raison de 20 volumes de fumier pour 1 volume d'engrais. Il vous faudra 5 litres de cette solution par mètre carré. Arrosez ensuite avec un engrais complexe, disponible dans les jardineries spécialisées.

Si le rempotage est nécessaire, il convient de l'effectuer une fois que les plants ont développé deux vraies feuilles. Transplantez les plants avec leur motte, en prenant soin de ne pas endommager les racines, dans un contenant d'environ 10 cm de volume.

Le physalis est prêt à être transplanté à son emplacement définitif lorsqu'il a développé 5 à 6 feuilles.

Entretien des physalis cultivés en extérieur

L'entretien commence par le choix de l'emplacement. Un massif ensoleillé, à l'abri du vent et des courants d'air, est idéal. Ces arbustes n'apprécient pas l'ombre dense ; les planter dans une zone basse est donc déconseillé.

Le sol idéal est fertile, meuble et légèrement alcalin ou neutre ; la plante donnera une bonne récolte dans une plage de pH comprise entre 5,0 et 7,0. Un milieu acide est totalement inadapté ; on peut y remédier en ajoutant de la cendre de bois ou de la chaux éteinte. Avant la plantation, on bêche le sol, on enlève tous les débris végétaux et les mauvaises herbes, puis on apporte un engrais complet pour solanacées par mètre carré.

Il est préférable de planter le physalis après les concombres, les betteraves, les choux ou les carottes. Il est déconseillé de le planter pendant les trois années qui suivent les aubergines, les poivrons, les pommes de terre ou les tomates. Le respect de cette règle réduira le risque d'infection bactérienne des plants, les bactéries pouvant persister dans le sol pendant plusieurs saisons.

Creusez des sillons dans la terre préparée et semez-y les graines en les espaçant légèrement. Laissez au moins 30 cm entre les rangs. Dès la levée des plantules, éclaircissez-les en ne conservant que les touffes les plus vigoureuses. Les plants restants peuvent être repiqués ; ils s’adapteront rapidement, mais la fructification sera plus tardive.

Pour multiplier les physalis par semis, creusez des trous de 30 cm de profondeur. Compte tenu de la ramification abondante de nombreuses variétés, espacez les plants de 50 à 70 cm. Plantez-les jusqu'à la première paire de feuilles, et les sujets trop développés doivent être plantés en biais. Après avoir recouvert de terre, arrosez abondamment. Couvrez d'un film plastique pendant les premiers jours, puis retirez-le une fois que les plants se sont bien enracinés.

Après 14 jours, épandez un engrais composé de fumier ou de fientes de poulet dilué. Puis, avant la formation des bourgeons, appliquez un engrais complexe. Les apports suivants doivent être effectués au maximum une fois tous les 7 jours.

Les variétés de physalis de grande taille nécessitent un tuteurage ; pour les autres, la taille des pousses les plus hautes peut être bénéfique. Cela permettra également d’augmenter le poids des baies.

Grâce à son système racinaire développé et vigoureux, cette plante résiste à la sécheresse. Pour limiter les arrosages et aérer le sol, il est conseillé de créer une couche de paillis, comme de la tourbe.

Physalis après la floraison

Après la floraison, les activités importantes comprennent la récolte des fruits et des graines, ainsi que la préparation adéquate des plantes au froid.

Collection de semences

La physalis se récolte 30 à 60 jours après sa plantation en pleine terre, généralement en fin d'été ou en septembre. Les baies situées sur les niveaux inférieurs mûrissent plus vite et peuvent être utilisées pour les conserves d'hiver, consommées fraîches ou pour la récolte des graines. Pour ce faire, coupez les baies mûres en deux et faites-les tremper dans de l'eau de pluie pendant 24 heures, puis filtrez la pulpe à travers une passoire fine. Lavez et séchez ensuite les graines restantes.

Hivernage

Le physalis vivace s'adapte bien et hiverne ; la partie supérieure du buisson sèche, puis, au printemps, de nouvelles feuilles apparaissent. On peut couper les magnifiques gousses orangées et les conserver pour composer des bouquets, et retirer les feuilles. Recouvrez les racines restantes d'une couche de paillis, comme de la tourbe. Les arbustes annuels doivent être arrachés et détruits, et la terre à leur emplacement doit être bien bêchée.

Propagation de la physalis

Cette variété ornementale est vivace et se multiplie par semis. Le physalis s'étend très rapidement dans un massif, il est donc nécessaire de supprimer les semis superflus ou de planter des barrières.

Outre les semis, vous pouvez multiplier ces arbustes par bouturage. Prélevez des boutures en plein été, en conservant 2 à 3 nœuds sur chaque tige et plantez-les à mi-hauteur. Recouvrez la bouture d'un film plastique, que vous pourrez retirer une fois l'enracinement terminé et les nouvelles feuilles apparues. Arrosez régulièrement les boutures et protégez-les du soleil direct.

Une autre option consiste à utiliser des rhizomes rampants, dont certaines parties peuvent être transplantées ailleurs. Choisissez des spécimens présentant des pousses bien formées.

Cultiver des physalis à la maison

Si on le souhaite, n'importe quel type de physalis peut être cultivé chez soi ; l'essentiel est de suivre scrupuleusement les règles de base pour prendre soin de la plante :

• Pour les arbustes qui aiment la chaleur, un rebord de fenêtre bien éclairé et une température entre 18 et 25 °C sont idéaux. En été, un balcon ou une loggia aérés constituent l'emplacement idéal.

• Vous pouvez utiliser un substrat prêt à l'emploi acheté en magasin, la principale condition étant qu'il soit nutritif et riche en matière organique.
• L’arrosage doit être régulier, mais le sol ne doit pas être trop humide ;
• Cultivée en intérieur, la physalis est pratiquement immunisée contre les maladies et les attaques de parasites. Une inspection régulière, des mesures préventives et des soins appropriés permettront d'éliminer complètement ces problèmes.
• La propagation s'effectue de la même manière qu'en pleine terre, par bouturage ou par prélèvement de rejets de racines, plantés dans des pots individuels.

Maladies et ravageurs

Le physalis est une plante résistante à diverses maladies et ravageurs. Cependant, il arrive que, si les conditions de culture ne sont pas optimales ou si la rotation des cultures n'est pas respectée, cette culture maraîchère soit atteinte par une maladie. Le tableau ci-dessous vous aidera à identifier le problème et à trouver une solution :

Maladie/parasite	Symptômes	Cause	Mesures d'élimination
Mosaïque	Taches vertes contrastantes sur la calotte.	Soins incorrects.	Désinfection du substrat au manganèse. Détection et destruction des spécimens contaminés.
Pénicillose	Pourriture des baies.	Récolte et transformation prématurées des récoltes.
Fusarium	Les buissons sont en retard de développement.	Sol et débris végétaux infectés. Semences infectées.
Pourriture aqueuse blanche et grise	Enrobage léger et visqueux, aspect du mycélium. Certaines parties de la plante se flétrissent, se décomposent et dégagent une odeur désagréable.		Préparations : Kartotsid, Abiga-Peak, Profit.
Alternaria	Cercles concentriques sombres.
mildiou tardif	Taches brunes sur les fruits.	Précipitations fréquentes, froid.	1 % de mélange bordelais.
Jambe noire	La tige noircit.	Humidité excessive dans l'air et le sol.	Cueillette. Ameublissement du sol. Arrosage léger.
limaces	Des trous dans la verdure.		Dispersion de poussière de tabac, produit chimique - Méta.
coléoptère du Colorado		Conservation des larves dans le sol.	Collecte manuelle des nuisibles.
Taupe-griffe	La partie aérienne et le système racinaire sont rongés. Même les graines sont touchées.		Ameublissez le sol, installez des pièges. Traitez les infestations d'insectes avec du kérosène ou des boules antimites.
ver fil-de-fer			Creusez le sol en profondeur et détruisez toutes les larves trouvées. Évitez de planter des cultures après les plantes vivaces. Créez des monticules d'appât pour piéger les adultes.
Puceron	Séchage des feuilles et des fleurs.	Humidité élevée et température de l'air élevée.	Ventilation de la serre. Pulvérisation d'infusions : tanaisie et absinthe à parts égales. Faire bouillir 1 kg de feuilles vertes pendant 10 à 15 minutes, laisser refroidir, ajouter 40 g de savon et diluer dans 10 litres d'eau.
Acariens	Fine membrane sur les pousses.	Temps chaud et sec.	Nettoyage de la zone à l'automne. Utilisation de décoctions contre les pucerons.

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Toutes les parties du physalis comestible — les baies, les feuilles, le système racinaire et les graines — contiennent une grande variété de substances organiques parfaitement équilibrées. Cent grammes contiennent :

• Une grande quantité de vitamine PP influe sur le fonctionnement des systèmes nerveux, digestif et circulatoire.
• L'acide ascorbique aide à combattre le stress, la fatigue saisonnière, les rhumes et les maladies respiratoires. Il améliore également l'absorption du fer provenant des aliments d'origine végétale.
• La vitamine B1 intervient dans le métabolisme de l'organisme, tout comme le phosphore, qui renforce les os et les dents.
• A - a un effet bénéfique sur les yeux et maintient une vision de haut niveau.
• 18 acides aminés gras différents.
• Le bêta-carotène et la pectine, qui régulent la glycémie, permettent d'inclure cette culture dans un régime alimentaire.
• Micro- et macroéléments.
• Le lycopène, qui donne aux fruits leur couleur vive, combat les cellules cancéreuses.
• La teneur calorique des baies est de 53 kcal.

Cette plante est considérée comme médicinale et bénéfique pour la santé humaine. On utilise ses fruits, leur jus et ses racines, qu'il convient de conserver à l'automne. Le physalis est réputé pour soulager la douleur et les saignements, combattre efficacement les microbes et favoriser la production de bile. Il aurait également un effet bénéfique sur le transit intestinal et aiderait à lutter contre la constipation.

Ces fruits sont particulièrement bénéfiques pour les femmes, car ils contribuent à stopper les saignements abondants et à réduire l'inflammation. Leur consommation a été associée à des effets positifs sur des affections telles que la cystite et la pyélonéphrite.

Depuis l'Antiquité, la médecine traditionnelle de nombreux pays à travers le monde utilise des décoctions et des infusions de fruits pour traiter des affections telles que :

• hépatite;
• urolithiase;
• rhumatisme;
• goutte;
• gonflement et ecchymoses.

Les baies fraîches ou leur jus sont utilisés pour traiter l'hypertension : il est conseillé d'en consommer 5 à 7 par jour. Elles soulagent également les maux de gorge, la stomatite et la laryngite : 1 cuillère à soupe 3 fois par jour. Les décoctions de racines sont efficaces pour arrêter les saignements, la toux et la douleur.

Cependant, comme pour tout remède, il existe aussi des contre-indications :

• Seules les variétés potagères et les baies peuvent être utilisées à des fins alimentaires et médicinales. Les cerises de terre ornementales sont toxiques et leur utilisation est strictement déconseillée.

• Les personnes souffrant d'hyperacidité doivent l'utiliser avec précaution. Il est conseillé de commencer par 1 à 2 comprimés et d'augmenter progressivement la dose. Cette précaution s'applique également aux personnes ayant des problèmes de thyroïde ou des ulcères.
• Les parties aériennes contiennent des alcaloïdes toxiques pour l'organisme et ne peuvent donc pas être utilisées comme médicament.
• Les fruits doivent être parfaitement mûrs ; les baies non mûres peuvent être très nocives pour la santé.
• Dans certains cas, cela peut provoquer de la somnolence, et la consommation de grandes quantités peut entraîner des diarrhées.

Le physalis apporte une touche d'originalité à un massif de fleurs, et même un jardinier débutant peut le cultiver. En suivant attentivement les instructions, vous récolterez une abondante moisson de baies délicieuses et mûres, excellentes pour la santé.