Palmier Washingtonia : Description, espèce et conseils d’entretien

Le Washingtonia est une plante de la famille des palmiers. Originaire du sud des États-Unis et de l'ouest du Mexique, il doit son nom au premier président des États-Unis.

Caractéristiques et apparence de Washingtonia

Ce palmier possède un feuillage fin en forme d'éventail qui atteint 1,5 mètre de long. Dans son milieu naturel, il peut atteindre 25 mètres de hauteur. Ses pétioles, dépourvus de feuilles, mesurent jusqu'à un mètre et demi de long. Le feuillage est composé de segments reliés par des nervures caractéristiques.

Les palmiers Washingtonia poussent dans les régions subtropicales et risquent de ne pas survivre à l'hiver s'ils sont transplantés en Russie centrale. Plus l'air est sec, plus le palmier résiste bien au froid.

Cultivée en intérieur, la plante atteint une hauteur bien plus réduite, environ 1,5 à 3 m, mais elle a toujours besoin d'espace, d'air frais et d'une bonne luminosité. Il est recommandé de la placer sur un balcon, une véranda ou une loggia.

Le Washingtonia ne convient pas à l'aménagement paysager intérieur, car il devient malade lorsqu'il y a une grande quantité de poussière, de suie ou de saleté dans l'air.

Variétés de Washingtonia pour la culture en intérieur

Seules deux espèces peuvent être cultivées en intérieur :

1. Le Washingtonia filiformis est une plante ligneuse vivace au feuillage en forme d'éventail. À l'état sauvage, il peut atteindre 20 m de hauteur. En intérieur, il ne dépasse pas 3 m. De fins poils raides sont visibles au sommet du tronc. Sa couleur est gris-vert. Ses fleurs sont blanches. Il tolère des températures relativement basses ; en hiver, il se développe bien entre 6 et 15 °C. Dans son habitat naturel, cette espèce de palmier est considérée comme comestible ; ses pétioles charnus sont consommés bouillis, bien que ce plat soit rarement consommé de nos jours.
2. Washingtonia robusta. Plante vivace ligneuse pouvant atteindre 30 m de hauteur à l'état sauvage. En intérieur, elle atteint 50 cm de hauteur la première année, puis continue de croître, pouvant parfois atteindre 3 m. Son tronc fin et allongé présente de légères fissures longitudinales. Ses feuilles, en forme d'éventail, sont divisées en trois lobes. Les pétioles sont allongés et rougeâtres à la base. Les fleurs sont rose pâle. Elle supporte mal la chaleur ; par conséquent, au-delà de 30 °C, il est conseillé de la mettre immédiatement à l'ombre. En hiver, elle se plaît à température ambiante (21–23 °C).

Les espèces de Washingtonia présentées sont bien adaptées aux régions subtropicales de Crimée et du Caucase du Nord, où ces palmiers peuvent pousser en sol nu.

Prendre soin de Washingtonia à la maison

Pour prendre soin de votre Washingtonia à la maison, il faut tenir compte de la saison :

Transplantation, sol

Le meilleur moment pour rempoter est entre février et mars. Les plantes de moins de 3 ans doivent être rempotées chaque année. Les plantes plus âgées doivent être rempotées tous les 3 à 5 ans.

Un Washingtonia âgé de 10 ans ne peut pas être rempoté.

Pour le rempotage, vous devez préparer le sol à partir des composants suivants dans un rapport de 2:2:2:1 :

• sol gazonné;
• sol foliaire;
• humus ou tourbe;
• sable.

Après avoir préparé le terreau et le nouveau pot, retirez délicatement la plante de son ancien pot et enlevez toute trace de terre restante au niveau des racines. Placez-la ensuite dans le nouveau pot et remplissez-le de terreau préparé. N'oubliez pas de prévoir une couche de drainage de gravier ; elle doit remplir environ un tiers du pot.

Lors du rempotage, évitez la taille, car le palmier Washingtonia est une plante ornementale et ne supporte pas cette opération. La taille n'est permise que lorsque le feuillage commence à flétrir.

Reproduction

Pour multiplier cette plante d'intérieur, utilisez des graines :

1. Il est préférable de commencer la germination des graines au début du printemps, mais avant cela, il faut les stratifier. Pour ce faire, pratiquez de petites incisions dans les graines à l'aide d'un couteau bien aiguisé, puis placez-les dans une étamine humide et mettez-les au réfrigérateur pendant 7 à 10 jours. Au bout d'une semaine, stimulez la germination en les plongeant dans une solution d'Epin pendant 10 à 12 heures.
2. Préparez ensuite le sol à partir des composants suivants : terre de feuilles, sable fin, tourbe (4:1:1).
3. On verse le substrat dans les contenants choisis, on y place les graines et on les recouvre de 1 à 2 cm de terre. On arrose le substrat, puis on recouvre les plateaux de semis d'un film plastique. Cette étape est nécessaire pour créer un effet de serre.

Ensuite, les jeunes plants sont régulièrement aérés et arrosés. Les premières pousses apparaissent au bout de deux mois, après quoi les conteneurs de Washingtonia sont déplacés dans un endroit plus lumineux. Dès l'apparition de deux ou trois feuilles, les plants sont rempotés dans des pots individuels. Cette opération est effectuée avec précaution afin de ne pas endommager le système racinaire du palmier.

Maladies et ravageurs

Cultivée en intérieur, la Washingtonia peut être affectée par diverses maladies et souffrir des effets d'insectes nuisibles :

Avec un contrôle régulier des maladies et des parasites, le palmier vous ravira par son aspect sain pendant de nombreuses années.