Le laurier-sauce est une plante que l'on trouve à l'état sauvage et en culture. Originaire des côtes méditerranéennes, c'est un arbre ou un arbuste ligneux, une espèce du genre Laurus, appartenant à la famille des Lauracées. Les Grecs anciens couronnaient les vainqueurs avec ce laurier, et de nombreux cuisiniers utilisent ses feuilles parfumées pour assaisonner leurs plats. L'expression « se reposer sur ses lauriers », c'est-à-dire célébrer une victoire, est associée au nom de cette plante.
Le laurier-sauce est cultivé dans les climats subtropicaux des hémisphères sud et nord. Il peut également être cultivé en intérieur. Contrairement à son homologue sauvage, les plants d'intérieur atteignent une hauteur de 3 m (dans la nature, l'arbre peut atteindre 15 m).
Soins à domicile
Ceux qui décident de cultiver un laurier chez eux doivent savoir qu'il nécessite des soins particuliers. Si vous souhaitez un laurier grand et beau, il est important de lui offrir suffisamment d'espace pour que ses branches puissent se développer librement.
Si l'espace est limité, vous pouvez faire pousser un petit arbuste directement sur le rebord de la fenêtre.
Température
Comme le laurier est originaire des régions subtropicales, il a besoin de températures relativement chaudes. Si l'été est chaud, vous pouvez placer le pot ou le bac sur le balcon. Veillez simplement à le protéger des courants d'air et du vent. Au printemps et en été, le laurier se plaît particulièrement bien à des températures comprises entre 20 et 25 °C. Une température légèrement supérieure lui convient également. En automne, l'idéal est de lui offrir une température de 15 à 17 °C.
Pendant la période de dormance, lorsque la plante a fini de fleurir, les températures élevées ne sont pas nécessaires et sont même contre-indiquées.
Éclairage
De par ses origines, le laurier tolère bien la lumière directe du soleil. Cependant, les jeunes plants dont les feuilles ne sont pas encore complètement développées doivent être placés dans un endroit lumineux, à l'abri du soleil direct, qui peut leur être néfaste. Si la plante est placée sur un rebord de fenêtre, il est préférable d'installer un rideau translucide entre elle et la vitre.
En hiver, le laurier n'a pas besoin d'éclairage artificiel supplémentaire pour prolonger la durée d'ensoleillement. Une faible lumière suffit.
Arrosage
Par temps chaud, la plante a besoin de beaucoup d'humidité. Arrosez-la tous les deux jours. Veillez également à maintenir un taux d'humidité élevé autour du laurier à l'aide d'un vaporisateur.
Les experts recommandent de placer des récipients d'eau dans la pièce où se trouve le laurier afin de maintenir en permanence le taux d'humidité nécessaire.
Il faut arroser la plante fréquemment, dès que la surface du terreau est sèche. Durant les mois plus frais, le laurier n'a pas besoin de beaucoup d'eau ; un arrosage une à deux fois par semaine suffit.
Garniture
Un entretien soigné à domicile implique non seulement de veiller à une température, une luminosité et un arrosage adéquats, mais aussi une taille régulière. Sans taille, il est impossible d'obtenir un laurier beau, fourni et bien proportionné.
Le laurier supporte mieux la taille en automne, vers la fin août. Sa période de croissance active se termine et les bourgeons qui donneront naissance aux nouvelles pousses sont intacts.
Garniture de dessus
Durant sa période de croissance, le laurier a besoin d'engrais. On utilise aussi bien des engrais organiques que minéraux. Il convient de les appliquer régulièrement tout au long de la période de croissance de la plante, mais à des concentrations inférieures à celles indiquées dans la notice. Il existe également des engrais spécifiques pour le laurier.
Transfert
Comme les autres plantes d'intérieur, le laurier a besoin d'être rempoté régulièrement. Jeune, il nécessite un rempotage annuel, puis tous les deux ou trois ans.
Un laurier n'a pas besoin d'être entièrement rempoté. Il suffit de le transplanter dans un pot plus grand, avec sa motte.
Le laurier est peu exigeant quant à la nature du sol : il peut pousser dans une terre de jardin ordinaire. Toutefois, il est conseillé de lui préparer un substrat spécifique. Le substrat optimal est un mélange de gazon, de sable, de tourbe, de terreau de feuilles et d'humus dans les proportions 2:2:1:1:1. L'ajout d'un peu de cendre favorise sa croissance et son développement.
Reproduction
La multiplication du laurier est assez difficile. Elle peut se faire par bouturage ou par semis.
La méthode la plus simple pour multiplier ces plantes est le semis. Une fois récoltées, les graines doivent être conservées correctement, à l'abri du dessèchement et du gel. Semez-les dans un petit pot à l'automne. Recouvrez le pot de film plastique jusqu'à la levée des plantules, afin de recréer des conditions de serre dans le terreau. Les plantules devraient apparaître au plus tôt trois mois plus tard.
Pour la multiplication par bouturage, on prélève sur la plante de petites branches d'environ 10 cm de long, déjà bien fournies en feuillage. Chaque bouture doit comporter deux ou trois bourgeons, et les feuilles vertes doivent être retirées.
Pour favoriser l'enracinement des boutures, il est recommandé de les traiter avec un stimulateur de croissance et d'enracinement spécifique (Kornevin, Heteroauxin). Ensuite, plantez les boutures dans un mélange de terreau composé de tourbe et de sable.
Pour que les boutures prennent racine, développent des racines robustes et se développent, il faut leur offrir des conditions de serre. Il suffit de recouvrir le récipient d'un bocal en verre transparent et de maintenir la température ambiante entre 20 °C et 25 °C. L'enracinement est un processus long : comptez environ un mois pour le laurier.
Maladies et ravageurs des lavara
Si un laurier ne bénéficie pas de l'humidité nécessaire, certaines de ses feuilles jauniront et se dessécheront progressivement. Cependant, la plante elle-même ne meurt pas et continue de pousser. Il convient de la vaporiser régulièrement et de placer des récipients d'eau près du pot.
Les feuilles d'un laurier-sauce en bonne santé sont d'un vert foncé intense et brillant. Si elles pâlissent, vérifiez l'exposition de la plante. Cela peut être une réaction à la lumière directe du soleil, qui peut entraîner un jaunissement en pleine lumière. Des feuilles pâles et ternes peuvent également indiquer une carence en nutriments. Dans ce cas, fertilisez immédiatement.
Le laurier-sauce est parfois attaqué par des champignons, bien que cette plante soit généralement assez résistante aux maladies. Il arrive qu'une pellicule rouillée apparaisse sur les feuilles. Elle s'enlève facilement à l'eau. Cette fumagine n'est pas particulièrement nuisible à la plante, mais elle nuit considérablement à son aspect.
Pour prévenir les maladies fongiques, les experts recommandent d'essuyer les feuilles avec une solution diluée de permanganate de potassium, puis avec une solution d'alcool éthylique à 30 % quelques jours plus tard. Le traitement consiste à utiliser du savon et du bicarbonate de soude (5 g de chaque par litre d'eau).
Les parasites les plus courants du laurier domestique sont :
- cochenilles ;
- cochenille farineuse;
- Acarien tétranyque.
Les vers de terre peuvent aussi endommager les plantes. Ces insectes bénéfiques ne sont pas adaptés aux pots de plantes d'intérieur. Ils endommagent le système racinaire et tassent la terre. Pour vous débarrasser des vers de terre, inutile de rempoter : il suffit de renouveler complètement la terre. Faites simplement tremper le pot dans l'eau pendant une nuit. Dans ces conditions, les vers de terre remontent à la surface, où ils sont faciles à ramasser.
Le laurier est une plante à feuillage persistant, d'une grande beauté et d'une noblesse indéniable. Bien entretenue, elle embellira le paysage toute l'année sans causer le moindre souci.
