Un citronnier sur le rebord d'une fenêtre est un véritable élément de décoration. Outre son magnifique feuillage vert foncé brillant et sa cime étalée, il est un régal pour les yeux et offre une excellente production de fruits en intérieur.
Les citrons d'intérieur fraîchement cueillis sont bien plus savoureux et sains que ceux du commerce ; cette plante offre donc un double avantage, à la fois esthétique et pratique.
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Variétés de citron cultivées à la maison
Cependant, toutes les variétés de citronniers ne conviennent pas à la culture en pot. Pour garantir la bonne croissance, la floraison et la fructification de l'arbre, choisissez l'une des variétés spécialement sélectionnées suivantes :
- La variété Meyer, également appelée pomme de terre naine chinoise, est la plus courante et la plus facile à cultiver. Elle se distingue par sa petite taille (jusqu'à 1 m), son feuillage dense et attrayant, et ses petits fruits ronds, sucrés et juteux.
- Les variétés Novogruzinsky et Kursky sont hautes (jusqu'à 2 m). Elles nécessitent plus d'attention et de soins. Elles fructifient plus fréquemment. Leurs fruits sont gros et aromatiques.
- Pavlovsky est une plante buissonnante sans prétention de taille moyenne (environ 1,5 m) avec plusieurs troncs.
- Maikopsky est une variété de taille moyenne (1,5 m) avec des fruits allongés à peau fine.
- Eureka est une variété à croissance rapide qui produit des fruits à peau épaisse et à la saveur très acidulée.
- La Genoa est une variété naine à haut rendement. Elle se distingue par sa chair tendre et son zeste aromatique et non amer.
Conditions optimales pour une bonne croissance du citron d'intérieur
L'emplacement idéal pour les agrumes, qui apprécient le soleil, est un rebord de fenêtre exposé sud-ouest ou sud-est. Ailleurs, il est conseillé de compenser le manque de lumière naturelle avec des lampes horticoles. Les citronniers poussent également bien sur les balcons et loggias vitrés, à condition que la température y soit contrôlée et qu'il n'y ait pas de courants d'air.
Prendre soin d'un citron à la maison
Globalement, le citronnier n'est pas une plante particulièrement exigeante. Il peut être cultivé dans une gamme de températures assez large. Cependant, pour assurer la floraison et la fructification, il requiert des soins un peu plus rigoureux.
Éclairage
Comme beaucoup de plantes, le citronnier préfère une lumière vive mais indirecte. Si le pot est placé sur le rebord d'une fenêtre, il est conseillé de le mettre à l'ombre ou de le rentrer à l'intérieur pendant l'été pour éviter les brûlures du soleil.
En hiver, on peut compenser le manque de lumière avec des lampes ultraviolettes.
Cette plante craint les changements d'orientation de la lumière, surtout pendant la floraison, et peut réagir en laissant tomber ses fleurs et ses boutons. Il est donc déconseillé de faire pivoter fréquemment le pot ou de la déplacer.
Conditions de température
Les citronniers d'intérieur ne sont pas particulièrement exigeants quant à la température ambiante ; l'essentiel est qu'elle se maintienne entre 15 et 27 °C. En hiver, la plante peut être placée dans une pièce plus fraîche, mais pas en dessous de 5 °C. Dans ces conditions, l'arbre entre en dormance et conserve son feuillage.
L'exigence principale est d'éviter les variations brusques de température. Les citronniers y sont très sensibles et risquent de perdre toutes leurs feuilles.
Non recommandé :
- aérez soigneusement la pièce en ouvrant la fenêtre, exposant ainsi la plante à un courant d'air ;
- Déplacez le pot d'une pièce chaude vers une pièce froide ou vice versa ;
- Dès les premiers froids d'automne, rentrez-le immédiatement de la rue ;
- Si vous achetez une plante en magasin en hiver, vous devrez la transporter dans le froid.
Une chaleur excessive est également néfaste pour l'arbre au printemps, lorsqu'il se prépare à fleurir. Durant cette période, la température optimale de l'air se situe entre 14 et 18 °C ; en deçà, la floraison risque de ne pas avoir lieu, ou les bourgeons déjà formés risquent de tomber.
Humidité de l'air
Les agrumes apprécient l'humidité. Pour une croissance optimale, ils nécessitent un taux d'humidité d'au moins 60 %. Un humidificateur d'air, une fontaine décorative ou simplement une couche de terreau imbibé d'eau dans la soucoupe du pot peuvent y contribuer. Il est important de veiller à ce que l'eau ne stagne pas, ce qui pourrait entraîner le pourrissement des racines.
Arrosage
Les agrumes nécessitent un arrosage abondant et régulier pendant leur période de croissance active, c'est-à-dire au printemps et en été. En automne et en hiver, réduisez la fréquence d'arrosage en surveillant l'état du sol.
Si la plante est en dormance durant l'hiver, arrosez-la occasionnellement et avec parcimonie pour éviter que la terre ne se dessèche complètement. Utilisez de l'eau décantée ou filtrée, légèrement plus chaude que la température ambiante. L'eau froide peut provoquer la pourriture des racines. L'eau de fonte ou l'eau de pluie lui seront également bénéfiques.
Garniture de dessus
La fertilisation commence en mars, après la sortie de dormance de la plante et son entrée en phase de croissance active. Il faut alors alterner engrais organiques et minéraux, en les diluant dans l'eau d'arrosage environ toutes les deux semaines. La fertilisation cesse en novembre ; la plante n'en a pas besoin durant l'hiver.
Caractéristiques de la transplantation
Durant les premières années de leur vie, les jeunes citronniers sont rempotés chaque année. Les plants adultes n'ont besoin d'être rempotés qu'une fois tous les trois ou quatre ans, à condition que la terre végétale soit renouvelée annuellement.
Le moment optimal est le début du printemps, avant la floraison, ou l'automne.
Lors du choix d'un pot, veillez à ce qu'il ne soit pas trop grand : un pot trop volumineux obligera la plante à concentrer son énergie sur le développement de ses racines plutôt que sur sa floraison. De plus, le risque de pourriture est plus élevé dans les grands contenants.
Le rempotage s'effectue par transvasement : retirez délicatement les racines et la motte sans les abîmer, puis placez-les dans un nouveau pot muni d'une couche de drainage (comme de l'argile expansée) au fond. Le tronc n'est pas enterré ; le niveau du terreau doit rester inchangé. Comblez ensuite l'espace restant avec du terreau frais.
mélange de terre
Les citronniers nécessitent un sol léger, neutre ou légèrement acide. Un terreau pour agrumes répond à ces critères.
Si vous le souhaitez, vous pouvez le mélanger vous-même : prenez deux parts de terre à gazon, une part d’humus et une part de terreau de feuilles, et une part de sable et une part de tourbe.
Formation de la couronne
Pour assurer une croissance harmonieuse des branches, il est conseillé de faire pivoter le pot d'environ 30 degrés tous les deux ou trois jours. Évitez cette opération si des bourgeons apparaissent, car un changement d'orientation de la lumière risque de les faire tomber.
La formation de la couronne commence lorsque le citronnier atteint un an. Pour ce faire, on taille la cime de l'arbre avec un sécateur bien aiguisé, en ne conservant qu'un tronc de 20 cm de haut. Des pousses latérales apparaissent alors. Celles-ci sont également taillées l'année suivante afin de favoriser la ramification.
La taille améliore non seulement l'apparence de la plante, mais favorise également une bonne fructification. Toutefois, les jardiniers recommandent d'attendre que la cime soit complètement formée avant de laisser l'arbre fleurir.
Chez les arbres fruitiers adultes, il est conseillé de supprimer la pousse dont le fruit a été cueilli – elle ne se ramifiera plus.
Floraison et pollinisation
La floraison est un processus énergivore pour la plante. Pour qu'elle puisse fructifier correctement, elle a besoin de soins attentifs pendant cette période.
L'une des conditions est de limiter le nombre de fleurs sur l'arbre. Plus l'arbre est jeune, moins il produit de fruits. Par conséquent, lors de la première floraison, il ne faut pas laisser pousser plus de quatre ovaires ; les autres doivent être supprimés. À chaque floraison suivante, le nombre de fruits peut être augmenté de deux.
La pollinisation est un processus indispensable à la fructification. Dans la nature, elle est assurée par les insectes. À la maison, on peut facilement la reproduire à l'aide d'un simple pinceau, en transférant délicatement le pollen d'une fleur à l'autre.
Règles pour la culture des citrons
Le développement et la maturation des fruits du citronnier prennent de 7 à 9 mois. Durant cette période, plusieurs règles doivent être respectées :
- éviter les changements de température ;
- Ne tournez pas et ne déplacez pas inutilement le pot de fleurs ;
- Ne pas couper les tiges et les feuilles.
Le feuillage du citronnier joue un rôle crucial dans la maturation des citrons. Il leur fournit du dioxyde de carbone et des nutriments. On estime qu'à ce stade, chaque citronnier doit porter au moins dix feuilles.
Les citrons mûrs sont cueillis un mois et demi à deux mois après leur formation. S'ils ne sont pas récoltés à temps, leur peau s'épaissit et devient rugueuse, et leur chair sèche.
Propagation du citron d'intérieur
Les citronniers d'intérieur se multiplient par semis et par bouturage. Les deux méthodes donnent de bons résultats, mais le semis est plus laborieux.
Quelle que soit la variété que vous cultivez, vous pouvez utiliser les graines de citrons classiques du commerce. Choisissez les plus grosses. Suivez ensuite ces instructions :
- Immédiatement après le retrait, faites tremper les graines pendant plusieurs heures dans une solution stimulatrice de croissance.
- Préparer de petits récipients avec des trous au fond et une couche de drainage.
- Remplissez les contenants de terreau – le même que pour les plantes adultes.
- Plantez une graine dans chaque pot, en les enterrant à 2 cm de profondeur.
- Recouvrir d'un film plastique ou de bouteilles en plastique coupées et placer dans un endroit chaud (pas en dessous de +18 °C).
- Aérez et vaporisez de temps en temps. N'arrosez que lorsque le sol montre des signes de dessèchement.
N'oubliez pas que toutes les semis ne germeront pas. La germination peut prendre de deux à quatre semaines après le semis. Lorsque les plantules ont quatre feuilles, vous pouvez les rempoter.
Lorsqu'elles sont multipliées par semis, les plantes perdent toutes leurs caractéristiques variétales et ne portent pas de fruits. Pour obtenir des arbres fruitiers à part entière, il faut les greffer sur un citronnier en fruits.
Une méthode plus simple consiste à multiplier un arbre adulte par bouturage. On peut se procurer des boutures auprès de jardiniers qui cultivent des citronniers chez eux, ou les commander par correspondance auprès d'une boutique en ligne.
Une bouture appropriée mesure de 8 à 12 cm de long et comporte au moins trois bourgeons. La coupe doit être effectuée en biseau à 45 degrés. La feuille inférieure doit être retirée et les feuilles restantes taillées en deux.
La plantation se fait étape par étape :
- Préparez un pot de la taille requise, muni de trous de drainage, mais déposez une couche d'argile expansée au fond et remplissez-le de terre.
- La coupe est traitée avec un stimulateur de croissance.
- Placez le jeune plant verticalement dans un terreau de composition standard pour agrumes, en enfonçant la tige de 1 à 1,5 cm.
- Placez-la dans un endroit chaud et vaporisez-la régulièrement. N'arrosez que lorsque la terre est sèche.
L'enracinement des boutures est généralement achevé en un mois ou un mois et demi.
Ravageurs et maladies du citronnier d'intérieur
L'inconvénient des agrumes est leur sensibilité à un grand nombre de maladies, dont certaines sont impossibles à combattre.
| Maladie | panneaux | Traitement |
| Mosaïque en feuilles | Feuilles enroulées, taches claires, croissance ralentie. | Isolez-la des autres plantes, assurez-lui des soins et un apport d'engrais appropriés. En cas d'infestation importante, détruisez la plante. |
| cancer des agrumes | Déformations et taches sombres sur les feuilles et les fruits, retard de croissance. | Détruisez la plante. La maladie est incurable. |
| Tristeza | Chute inexpliquée des feuilles, taches brunes sur le tronc et les branches. | |
| Melseco | Dessèchement, débutant à l'extrémité des feuilles et s'étendant aux branches. Chute des feuilles. Rougeur sur les branches coupées. | |
| Gomoz | Taches oblongues et sombres sur le tronc et les branches, souvent recouvertes de fissures d'où s'écoule une substance résineuse jaune. | Enlevez les zones atteintes et traitez-les avec un fongicide. Répétez le traitement jusqu'à disparition complète des taches. |
| Anthracnose | Les feuilles pâlissent et tombent. Des taches rougeâtres apparaissent sur les fruits. | Retirez toutes les parties atteintes, traitez la plante avec de la Fitosporin ou de la bouillie bordelaise. |
| Gale | Taches jaunes sur les feuilles, qui gonflent et deviennent ensuite rosées. Taches orange sur les fruits. | |
| Pourriture des racines | Chute des feuilles, odeur de pourriture, noircissement et ramollissement des racines. | Procédez à un rempotage imprévu. Retirez la terre des racines, taillez les racines abîmées et appliquez du charbon actif broyé. Remplacez complètement la terre. |
Parfois, la mauvaise santé d'une plante est due à une attaque de parasites.
| Pest | panneaux | Traitement |
| cochenille | Bosses brunes sur les feuilles et les tiges, enduit collant, flétrissement. | Traitez la plante avec une solution savonneuse et rincez-la sous la douche. Répétez l'opération après quelques jours. |
| Puceron | Déformation des feuilles, enduit collant, accumulations visibles d'insectes. | Coupez les feuilles atteintes. Si les tiges sont infectées, traitez-les avec une infusion d'ail. Dans les cas les plus graves, utilisez un insecticide. |
| puceron des racines | Croissance ralentie, flétrissement et jaunissement du feuillage. | Retirez les racines du pot, traitez-les avec une infusion d'ail ou un insecticide, puis replantez-les dans du terreau neuf. |
| Acariens | Fine toile collante sur les jeunes pousses. | Pulvérisez la plante avec une solution d'acide borique tous les cinq jours. |
Pour éviter que les citronniers ne soient infestés de parasites et de maladies, il faut maintenir des conditions de température adéquates, conserver le niveau d'humidité requis, fertiliser régulièrement le sol et éviter le sur-arrosage ou le sous-arrosage.
