Le cléthra pousse près de divers points d'eau. Il appartient à la famille du même nom et compte environ 80 espèces. L'une des plus communes est Clethra alnifolia. Plusieurs de ses variétés sont cultivées par les jardiniers.
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Description de Clethra alnifolia
Le cléthra ressemble à un arbuste et peut atteindre 2 m de hauteur, être de petite taille ou nain. Sa hauteur varie selon les espèces. Il est originaire de l'est de l'Amérique du Nord.
Les racines présentent de nombreuses ramifications. Les tiges sont pubescentes. Les feuilles, alternes et longues de 10 cm, sont ovoïdes, leur extrémité étant insérée sur le tronc. Leurs bords sont dentelés. Les inflorescences dressées sont groupées en panicules ou en racèmes. Elles ressemblent à une pyramide ou à un merisier. Elles dégagent un parfum agréable. La floraison a lieu à la fin de l'été ou au début de l'automne. Les graines mûrissent à l'intérieur de la capsule. La multiplication se fait par bouturage ou par semis.
En aménagement paysager, on l'utilise comme haie ou pour orner les rocailles. Elle convient également aux aménagements paysagers d'automne. Les zones humides du jardin où d'autres plantes ne peuvent pousser sont idéales pour la plantation de la cléthra. Sa culture est possible dans la région de Moscou, à condition de la protéger du gel.
variétés à feuilles d'aulne de Clethra
Parmi les représentants cultivés de cette espèce, on trouve plusieurs variétés communes.
| Variété | Inflorescences |
| Beauté de septembre | Blanche comme neige. Variété tardive. Floraison début septembre. |
| Rosea | Rose pâle. |
| Épices rubis | Courtes et d'une couleur cerise claire, elles se détachent comme des étoiles sur le feuillage sombre. |
| Krill calico | Jaune vif ou doré. |
| Bougies de la Chapelle Sixtine | Blanc crème. Variétés minuscules, jusqu'à 1 m de hauteur. |
| Colibri | |
| Paniculata | Les inflorescences blanches sont plus grandes que celles de l'espèce principale. Les branches sont arquées. |
| Flèche rose | De couleur violette, comme une bougie. Parfum puissant et agréable. |
Planter du cléthra en pleine terre
Pour planter cette plante, choisissez un emplacement abrité du soleil direct, avec un sol légèrement acide (pH 4,6-5,3) et bien drainé. Un mélange de sable et d'humus est idéal, car les sols trop riches en nutriments et alcalins ne lui conviennent pas.
Le mois de mai est la meilleure période pour planter le cléthra. Creusez un trou de 0,5 m de profondeur avec 15 cm de drainage en dessous. Placez ensuite le jeune plant et étalez délicatement ses racines. Comblez l'espace restant autour du tronc avec le mélange préparé. Ce mélange doit contenir de la tourbe, des aiguilles de pin décomposées et du sable dans un rapport de 3:1:1. Il est conseillé d'ajouter de la sciure de bois et du soufre (une ou deux cuillères à soupe).
Préparez une solution de vinaigre à 6 % (0,1 kg pour 10 litres) et arrosez la zone de plantation. Veillez à bien tasser la terre une fois qu'elle a absorbé toute l'eau.
Soins aux cléthras en pleine terre
La plantation et l'entretien s'accompagnent de procédures standard, comme pour toutes les plantes :
- arrosage;
- desserrage ;
- sarclage;
- garniture;
- nutrition supplémentaire;
- formation de la couronne ;
- taille des pousses latérales ;
- protection contre les parasites et les maladies ;
- abri pour l'hiver.
Pour faciliter l'entretien de la cella, de la sciure de bois ou des copeaux de bois sont placés autour du tronc.
Arrosage
Cette plante supporte mal la sécheresse et nécessite donc des arrosages fréquents et abondants. Ceci est particulièrement important si la chaleur estivale persiste. La terre autour du tronc doit rester constamment humide. Préparez l'eau à l'avance : remplissez des récipients spéciaux, placez-les au soleil pour les réchauffer et laissez-les reposer 24 heures. Il est préférable d'arroser le soir ou tôt le matin, en veillant à ne pas mouiller la plante.
Garniture de dessus
Aucun apport d'engrais supplémentaire n'est nécessaire la première année suivant la plantation. Par la suite, un arrosage avec une solution fertilisante complexe avant la floraison favorisera une floraison abondante.
Garniture
La formation de la couronne se fait à l'automne, après la floraison. Au printemps, avant la montée de sève, les branches abîmées (cassées, malades ou gelées) sont supprimées. Cette opération est indispensable à la formation des inflorescences, qui ne se développent pas sur les pousses plus âgées.
Hivernage
Le cléthra est résistant au gel. Les plantes adultes, en climat tempéré, supportent bien le froid hivernal et ne nécessitent donc aucune protection particulière. Pour les jeunes plants, il est préférable de les protéger avec des branches d'épicéa ou des feuilles mortes.
Maladies et ravageurs
Le respect des conditions de culture vous garantira une plante magnifique et parfumée dans votre jardin. Le non-respect de ces conditions peut entraîner des maladies ou des infestations de parasites.
| Problème | Cause | Mesures d'élimination |
| Les feuilles présentent des taches grises et les troncs sont en train de pourrir. | Mildiou tardif. Temps humide et forte humidité. | Taillez les parties malades de la plante et traitez-les avec des produits chimiques au moins trois fois. |
| Un revêtement blanc est visible sur les pousses et les limbes foliaires. | Oïdium. Pluies prolongées. Changements brusques de température. Plantations denses. | Pulvérisez des préparations contenant du soufre. Éclaircissez les plantations. |
| La couleur des pousses et des fleurs a changé. | Infection virale. | S'il n'y a que quelques plantes malades, on coupe les parties atteintes. Si la maladie progresse, les arbustes sont arrachés et brûlés. |
| Présence de taches, enroulement des feuilles. Développement retardé. | Les cochenilles sont des insectes piqueurs-suceurs. Elles se nourrissent de la sève des cellules. | Utilisez une solution savonneuse ou des préparations spéciales. |
Reproduction de Clethra
La cléthra est une plante magnifique, mais sa multiplication en pleine terre est assez difficile. En effet, on ne peut obtenir de graines que lors des années où l'automne est long et doux. Comme pour les autres membres de cette espèce, l'enracinement des boutures est difficile. Seul un traitement à base de stimulateurs peut améliorer ce processus.
La cléthra se multiplie par division des rejets et du pied principal. De nombreuses pousses se forment, mais la séparation ne se fait qu'au printemps suivant. Elles sont plantées directement en pleine terre. On peut aussi les rempoter et les conserver en pot pendant un an. Cette méthode offre un taux de survie assez élevé.
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En aménagement paysager, la cléthra est utilisée dans les zones marécageuses. Elle y prospère, même en plein soleil. On peut l'associer à des rhododendrons, des azalées et des kalmias.
Leurs conditions de croissance sont pratiquement identiques, mais cette disposition est avantageuse car les plantes ont des périodes de floraison différentes. Le cléthra fleurit après que ses voisines ont fini de fleurir.
Ses feuilles apparaissent plus tard que celles des autres plantes, vers la fin mai, mais elles persistent longtemps jusqu'à l'automne. Pour profiter pleinement des bienfaits du cléthra, choisissez un emplacement bien exposé au soleil. Cela garantira une floraison abondante et un feuillage persistant jusqu'en automne.
