Le catalpa est un bel arbre que l'on trouve dans certains pays comme la Chine, le Japon, l'Amérique du Nord et l'Inde orientale ; il appartient au genre Bignoniaceae.
Cette plante est une plante ornementale à feuilles caduques. Ses feuilles restent vertes toute l'année, d'où son surnom populaire de « plante à feuilles persistantes ».
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Description du catalpa
Il atteint 30 m de hauteur et son tronc mesure de 15 à 25 cm de diamètre. Ses fleurs en forme d'entonnoir exhalent un parfum délicieux. Ses boutons floraux sont de couleur crème, parsemés de petites taches sombres.
Les inflorescences sont dressées et pyramidales. Les fruits de l'arbre peuvent atteindre 40 cm de long et ont la forme de gousses. Les graines y mûrissent. La floraison commence en juillet. Cependant, les fruits peuvent rester sur l'arbre toute l'année, insensibles au froid.
Variétés de catalpa
Comme cette plante pousse dans de nombreux pays aux climats très variés, elle compte plusieurs espèces et de nombreux cultivars. Toutes les variétés ne sont pas cultivées à des fins ornementales ; on privilégie les spécimens les plus esthétiques. Intéressons-nous aux variétés les plus populaires, résistantes au gel et qui prospèrent sous les climats tempérés.
Magnifique
Il est considéré à juste titre comme l'une des espèces les plus hautes de cet arbre. Il peut atteindre 30 mètres de long. Son tronc est droit et élancé. Sa cime a la forme d'une large pyramide et son écorce est fine, lamellaire et grisâtre.
Il peut résister à des températures descendant jusqu'à -28 °C. Ses feuilles, d'un beau vert brillant, atteignent 30 cm de long et 15 cm de large, et conservent leur couleur jusqu'aux premières gelées. Ses bourgeons, d'un blanc délicat parsemé de taches violettes, dégagent un parfum agréable.
Ordinaire (bignonioidea)
La cime étalée de cette espèce atteint 20 mètres de long et présente une forme arrondie. Son écorce est fine et lamellaire, de couleur brun clair.
Les feuilles ressemblent à celles du lilas, mais sont beaucoup plus grandes. Elles sont d'un vert intense, mesurant jusqu'à 20 cm de long et 15 cm de large.
Les boutons floraux de cette variété sont d'un blanc immaculé, parsemés de quelques mouchetures rouges et brunes sur les pétales. Ils dégagent un agréable parfum et se présentent en grappes. Les fleurs mesurent environ 30 cm de long et 20 cm de large.
La période de floraison totale est de 20 jours et commence à la mi-juillet.
Variétés :
- Aurea – qui se distingue par son feuillage doré.
- Picta - la présence de feuilles panachées.
- Nana est une petite variété sphérique qui ne porte pas de fleurs.
- Plena - à fleurs doubles.
- Kene - feuilles jaunes inhabituelles avec une tache vert foncé brillante au milieu, d'où partent des nervures de la même couleur.
Forme ovoïde
Espèce basse, elle atteint environ 10 m de hauteur, mais seulement 4 m en pleine terre ou dans un jardin. Sa cime est large et en forme de tente. Ses fleurs, comme celles de l'espèce précédente, sont d'un crème brûlé clair aux reflets violets. Ses feuilles trilobées caractéristiques la distinguent des autres arbres.
Elles sont vert foncé et mesurent 30 cm sur 15 cm. Leurs fruits, également en forme de gousse, font 45 cm de long. Le Catalpa ovata est assez exigeant quant à son entretien et au choix du sol, et apprécie le plein soleil.
Fargeza
Plus exigeante en matière de températures fraîches, elle peut être cultivée dans le sud de la Russie. C'est une espèce de taille moyenne, atteignant 20 m de hauteur. Ses feuilles, de forme et de structure simples, sont d'un vert foncé.
Les fleurs de cette plante sont roses, parfois rose-violettes. Très appréciée des jardiniers, elle doit sa grande taille, la beauté de ses fleurs et son aspect esthétique à sa floraison précoce, contrairement à ses congénères.
Hybride
Cette variété est issue du croisement entre le catalpa commun et le catalpa ovale. Elle présente une bonne résistance au froid, ce qui explique sa large diffusion dans les régions tempérées. Sa taille se situe entre celle des arbres nains et celle des arbres de taille moyenne.
Sa hauteur maximale est de 16 m. Sa cime forme un hémisphère caractéristique. Ses feuilles sont vert clair. Ses fleurs sont regroupées en inflorescences. Cet arbre est également très apprécié pour la création d'aménagements paysagers originaux.
Planter des catalpas en pleine terre
Le catalpa étant un arbre ornemental, sa culture requiert des précautions particulières. Les principes de base de la plantation sont les mêmes que pour la plupart des plantes. Il est important de choisir avec soin un sol adapté et de bien le planter. Dès l'apparition des pousses, un arrosage régulier et constant est essentiel pour les jeunes pousses.
L'utilisation de divers engrais et produits d'entretien n'est pas interdite, mais il faut veiller à ce qu'ils ne contiennent pas trop de phosphore.
On distingue deux types de semis : annuels et bisannuels. Quelle que soit leur origine, la plantation et l’entretien sont sensiblement les mêmes. Il est conseillé de planter au printemps, mais on peut aussi le faire en automne, après la chute complète des feuilles.
Pour la plantation, un emplacement bien ensoleillé est indispensable. Il doit également être bien protégé du vent, car le catalpa est une plante fragile par nature, surtout durant sa phase de croissance, et s'abîme très facilement.
Lorsqu'on plante plusieurs arbres ou à proximité d'autres plantes, il est important de maintenir une distance d'au moins 4 mètres entre eux. En effet, le jeune arbre a besoin d'espace et, une fois adulte, il s'étend considérablement. De plus, son système racinaire ne se développe pas uniquement en profondeur, mais s'étend principalement en surface.
Pour préparer le trou de plantation, commencez par vérifier qu'il a la profondeur requise (au moins 100 cm) et une largeur d'au moins 70 cm. Ensuite, préparez un mélange spécial composé d'humus, de sable, de tourbe et de terreau de feuilles. Ajoutez-y de la cendre de bois et environ 50 g de phosphate naturel. Versez le mélange obtenu dans le trou préparé.
Cependant, avant cela, il est nécessaire de réaliser tout au fond une couche dite de drainage, dont l'épaisseur varie de 12 cm à 15 cm, mais ne doit en aucun cas être inférieure à 12 cm.
La couche de drainage est composée de gravier ou de briques concassées. Une fois cette couche en place, le trou est rempli de terreau. On peut alors planter les racines. La terre est ensuite légèrement tassée. Enfin, il faut arroser le jeune plant.
Immédiatement après l'arrosage, il est nécessaire de pailler le sol ; la tourbe est excellente pour cela.
Prendre soin des catalpas au jardin
Le catalpa est connu pour son goût pour l'humidité.
Pour cultiver ce bel arbre dans votre jardin, il est conseillé de l'arroser au moins une fois par semaine. N'oubliez pas que chaque plant nécessite au minimum deux seaux d'eau.
Il existe des exceptions à la fréquence d'arrosage, notamment par temps nuageux et pluvieux. Si la région reçoit d'importantes précipitations, l'arrosage peut être réduit à trois fois par mois. En revanche, si la région est aride, il convient d'arroser deux fois par semaine. Après chaque arrosage, il est important d'ameublir soigneusement la terre autour du tronc et d'enlever les mauvaises herbes.
L'arbre réagit bien, voire avec enthousiasme, à la fertilisation et à divers engrais. Un apport régulier d'éléments nutritifs supplémentaires au sol est également essentiel. Il convient d'établir un programme de fertilisation, en programmant chaque application et en veillant à ne pas trop espacer les intervalles.
Par exemple, en automne, la plante a besoin d'engrais à teneur accrue en potassium et en phosphore. Cependant, durant cette période, il convient d'éviter les engrais contenant du phosphore.
Pour que la plante ait une apparence optimale, il est nécessaire de la tailler régulièrement. Le printemps est la période idéale pour cela, car les bourgeons ne sont pas encore complètement formés et développés. La taille consiste à supprimer les branches endommagées par le gel, ainsi que celles qui sont sèches, malades ou abîmées (cassées).
Il est également recommandé de supprimer les branches qui poussent mal, car elles nuisent à l'aspect général de la plante. Le printemps est le moment idéal pour tailler la couronne et lui donner la forme esthétique souhaitée.
Les jeunes plants, même les variétés résistantes au gel, ont besoin d'être protégés du vent et abrités pendant l'hiver. En revanche, les variétés rustiques n'en ont plus besoin à maturité.
Reproduction du catalpa
Il est recommandé de semer les graines pour les semis fin février ou début mars. Avant le semis, faites-les tremper abondamment dans l'eau pendant 12 heures. Si vous semez en automne, le trempage des graines n'est pas nécessaire.
Technologie de germination des semences :
- Dans des contenants préalablement préparés avec le terreau requis, tracez des sillons spécifiques dans lesquels les graines seront réparties.
- Recouvrez ensuite les graines de terre et arrosez-les, mais pas trop. Un excès d'arrosage pourrait les abîmer.
- Après l'arrosage, les pots sont recouverts d'un film plastique ou d'une plaque de verre pour créer un effet de serre. Ils sont ensuite placés dans une pièce où la température est maintenue à 22 °C. Le couvercle est retiré pendant 10 minutes chaque jour pour permettre à la plante de s'aérer légèrement.
- La pièce où se trouvent les semis doit bénéficier d'un éclairage suffisant, mais il faut veiller à ce que les semis ne soient pas exposés aux rayons ultraviolets directs, car cela aurait un effet négatif sur les germes.
- Ils surveillent également l'arrosage, en le faisant régulièrement et à doses mesurées.
Les plantations en pleine terre ne sont possibles qu'à partir de la mi-mai.
Outre les graines, cette plante peut également être multipliée par bouturage. Les boutures sont préparées à cet effet vers le mois d'août. Elles doivent mesurer au moins 8 cm de long et présenter des bourgeons bien formés et viables. Elles sont immédiatement plantées dans un substrat composé de sable et de tourbe. Des bouteilles en plastique permettent de créer un effet de serre. L'entretien des boutures est identique à celui des jeunes plants : arroser régulièrement et retirer les bouteilles pendant 10 minutes chaque jour pour aérer les pousses. La plantation en pleine terre se fait, comme pour les jeunes plants, vers la fin du mois de mai.
Ravageurs et maladies du catalpa
Bien que cette plante soit principalement ornementale, elle possède un système immunitaire robuste qui lui permet de résister à la plupart des maladies courantes. Cependant, cette immunité est directement liée à des soins appropriés. Le moindre détail négligé peut facilement affecter ce bel arbre, même une maladie bénigne. Et comme c'est souvent le cas, ces maladies peuvent être réfractaires au traitement, et la seule solution est alors l'abattage.
Les mouches espagnoles constituent un ravageur particulièrement dangereux. Si elles apparaissent ou si leur présence est suspectée, il convient de traiter la plante avec des produits phytosanitaires dès que possible. Ces produits sont facilement disponibles dans les jardineries.
Un problème plus grave encore est celui du charançon. Ses larves pondent leurs œufs dans l'écorce, causant ainsi des dégâts importants. La plante dépérit alors rapidement. Il n'existe pas de solution miracle : l'infestation larvaire est fatale pour l'arbre. Cependant, il est possible de le protéger en prenant certaines mesures préventives et en le traitant régulièrement avec des insecticides.
La verticilliose est tout aussi dangereuse pour le catalpa que les ravageurs. Les signes de cette maladie incluent le jaunissement et la chute des feuilles. Le traitement n'est possible qu'aux premiers stades, à l'aide de médicaments spécifiques comme le Fundazol. Une fois la maladie installée, l'arrachage complet de la plante est le seul remède.
L'arbre peut également être sensible à l'oïdium.
Top.tomathouse.com recommande : les utilisations et les bienfaits du catalpa
Comme toutes les plantes, fleurs et arbres, le catalpa possède ses propres usages. Par exemple, ses graines sont utilisées depuis longtemps pour fabriquer une huile spéciale. Cette huile à séchage rapide est largement utilisée dans la fabrication et l'industrie des peintures et vernis.
Les apiculteurs plantent également cet arbre pour sa production de miel. Le catalpa est largement utilisé pour créer des aménagements paysagers originaux, aménager les parcs et places urbaines, ainsi que divers jardins.
Cette plante est utilisée en médecine traditionnelle. On fabrique des onguents cicatrisants et des analgésiques à partir de ses feuilles et de son écorce. De plus, les préparations à base de cette plante possèdent des propriétés antibactériennes.
