Le bouleau nain (Betula nana, bouleau à croissance basse, bouleau nain ; bouleau ; ardoise ; nain ; er), étant un représentant du genre Betula, ordre Bukotsvetnye, est un arbuste bas, dense et luxuriant.
propriétés botaniques et habitat
On considère généralement que le bouleau nain est originaire des régions boisées d'Europe et de Sibérie occidentale, mais on le trouve aujourd'hui en Amérique du Nord, dans les Alpes, en Asie du Nord-Ouest et même dans l'Arctique. Cette espèce d'arbre, unique par son apparence et ses propriétés bénéfiques, a trouvé refuge dans la toundra, les montagnes, les tourbières moussues et les marais acides du monde entier : les populations nordiques utilisent ses feuilles et ses bourgeons à des fins médicinales, pour nourrir le bétail, et son bois comme combustible.
Le bouleau nain possède des branches étalées et retombantes. Son écorce est rugueuse, brun foncé ou brun rougeâtre. Ses feuilles sont petites, vertes (jusqu'à 15 mm), arrondies et dentelées. En automne, leur couleur varie du jaune au rouge. En hiver, elles tombent. Les jeunes pousses sont veloutées et collantes. Le pétiole est court (environ 5 mm). Les folioles sont alternes.
Les inflorescences sont unisexuées, petites et en forme de chaton. Le fruit est une noix elliptique présentant d'étroits lobes membraneux sur les côtés (d'environ 1,5 mm de diamètre), qui se forme d'avril à juin.
Cette plante à croissance lente se propage par graines et bouturage. Elle peut vivre jusqu'à 120 ans.
variétés populaires
D’après la classification présentée dans la Grande Encyclopédie soviétique, on distingue les types suivants de bouleaux nains :
- faible;
- maigre;
- à feuilles rondes;
- etc.
Dans l'interprétation moderne, et parmi les variétés décoratives de bouleau nain les plus populaires, on considère les deux suivantes.
Trésor d'or
Le bouleau « Golden Treasure » atteint 80 cm de hauteur et possède une cime d’environ 2 m de diamètre. Son écorce est brun foncé. Ses feuilles, dentées et ovoïdes, changent de couleur selon leur maturité : du pourpre au doré, elles deviennent rouges en automne.
mousse
Le bouleau pleureur 'Youngii' atteint 4 m de hauteur et forme une cime sphérique aux branches retombantes d'environ 2 m de diamètre. Son écorce est caractéristique : blanche striée de noir à l'horizontale. Ses feuilles, de forme losangique, sont dentelées sur les bords et d'un vert clair qui jaunit à l'automne.
Plantation et culture du bouleau nain
Lors de la plantation de bouleaux nains, il convient de tenir compte des nuances suivantes :
- La période la plus favorable pour les plantations est l'automne.
- Le sol doit être acide ou légèrement acide. Un mélange de terre de jardin ordinaire, de tourbe et de sable est idéal. L'ajout de petites quantités d'humus et de gravier est également bénéfique. La terre franche convient aussi.
- Le trou est petit. Après avoir placé le rhizome, redressez soigneusement ses branches.
- Recouvrez bien le dessus d'un peu de terre.
- Terminez le processus par un arrosage généreux.
Conseils d'entretien :
- Cette plante adore la lumière, mais tolère aussi l'ombre.
- En cas de sécheresse, il serait judicieux de pulvériser et d'arroser davantage (y compris pendant la première période suivant la plantation).
- L'engrais est appliqué deux fois par an : en été - un engrais azoté (molène, nitrate d'ammonium), et en automne - un engrais nitroammophoska ou complexe.
- Évitez de décompacter le sol pour ne pas endommager les racines.
- Il sera utile de pailler la surface du sol autour du tronc de l'arbre pour le protéger de la surchauffe et d'une forte évaporation de l'humidité.
- Cette plante résiste au gel et ne nécessite pas de protection hivernale.
- La taille s'effectue la deuxième année après la plantation. Les branches abîmées sont supprimées et la cime est mise en forme au début du printemps.
- Un traitement mensuel à base d'insecticide et de fongicide à large spectre est nécessaire pour prévenir les maladies et infections fongiques. Les ravageurs les plus dangereux sont le hanneton et le ver gris.
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Le bouleau nain ornemental est idéal pour la création de haies et l'aménagement paysager d'espaces ouverts tels que les parcs, les places et les jardins. Il est également du plus bel effet dans les jardins exotiques ou de style japonais, avec des bassins artificiels, et associé au saule rampant ou au saule polaire. C'est un excellent choix pour l'aménagement paysager ou la construction de kiosques.
Idéal pour les massifs mixtes et les rocailles, en association avec les gentianes et les saxifrages.
Associée à des cannebergières, des fougères et des pelouses de mousse, elle recrée à merveille la beauté naturelle et enchanteresse de la toundra. Plantée dans un pot peu profond, elle se transforme aisément en un magnifique bonsaï doré.
