La Calathea crocata est une plante vivace à feuillage persistant, caractérisée par sa petite taille. La photo montre ses feuilles ovales, incurvées et nervurées, assez grandes (environ 30 cm) et d'un vert émeraude intense. Lors de la floraison, la plante produit des grappes d'une agréable couleur rouge-orangé, d'où son autre nom, Calathea crocata.
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Cultiver un Calathea crocata en intérieur exige une solide expérience en jardinage, car cette plante est assez délicate et réagit mal au moindre changement. Son entretien n'est pas aisé, mais avec des soins appropriés, elle vous ravira par son feuillage luxuriant et sa floraison prolongée.
| Éclairage | Le Calathea crocata ne supporte ni trop ni trop peu de lumière. La mi-ombre lui convient parfaitement. Le soleil direct peut dessécher ses feuilles et les tacher. Un excès d'ombre lui est également néfaste. |
| Arrosage | Arrosez régulièrement, en veillant à ne pas trop arroser ni à dessécher la plante. Il est particulièrement important de maintenir les 2 à 3 premiers centimètres de terre humides. Attention à ne pas trop arroser : par temps chaud, arrosez tous les 3 à 4 jours. En période plus froide, un arrosage hebdomadaire suffit. Laissez l'eau reposer ; elle doit être à température ambiante et avoir une composition chimique douce. |
| Humidité | Le calathea pousse naturellement dans les forêts tropicales humides, en bordure des cours d'eau ; une humidité très élevée est donc idéale. Outre l'arrosage, il est important de vaporiser régulièrement la plante et d'essuyer ses feuilles avec un chiffon humide. Évitez de vaporiser directement sur la plante ; vaporisez plutôt la zone environnante pour humidifier l'air. Durant les mois chauds, il est conseillé de répéter l'opération deux fois par jour, ou au moins une fois. En hiver, une à deux fois par semaine suffisent. |
| Température | La température doit être maintenue à un niveau relativement élevé et constant, car la plante ne tolère pas les variations. La température optimale se situe entre 20 et 25 degrés Celsius. La plante supporte assez bien les températures plus élevées en été. |
Garniture de dessus
La Calathea crocata n'est pas très exigeante en matière d'engrais, mais sans eux, elle peut dépérir et sa floraison ne durera pas longtemps.
Fertilisez toutes les deux semaines pendant les mois chauds ; en hiver, appliquez de l’engrais toutes les six semaines. Un engrais universel pour plantes d’intérieur convient. Attention cependant : cette plante ne tolère pas un excès de calcium et d’azote dans le sol.
Transplantation et propagation
Le Calathea crocata possède un système racinaire peu développé et superficiel ; il n’est donc pas nécessaire de le planter dans un pot profond. L’essentiel est que le pot soit suffisamment large pour permettre au rhizome de se développer librement.
Les jeunes plants doivent être rempotés chaque année, généralement au printemps. Après 3 ou 4 ans, le rempotage s'effectue au besoin, lorsque le rhizome est trop dense.
Pour le prochain rempotage, choisissez un pot plus large. Déposez une couche de drainage au fond, puis recouvrez de terreau. Vous pouvez utiliser un terreau spécial pour les plantes de la famille des Marantacées ou les Saintpaulias.
Vous pouvez préparer votre propre terreau pour la calathea à safran en mélangeant 6 parts de terreau composté, 3 parts de tourbe et 2 parts de sable de rivière. Si vous utilisez un terreau pour Saintpaulias, ajoutez-y également du sable. À l'état sauvage, la Calathea crocata se propage par graines ou par bouturage.
Les plantes ornementales se multiplient le plus souvent par division des racines. Après la division, traitez les extrémités coupées avec du charbon actif pour prévenir la pourriture et les infections. Procédez à la multiplication lors du prochain rempotage.
Maladies et ravageurs
Des parasites courants comme les tétranyques et les cochenilles peuvent parfois se trouver sur la face inférieure des feuilles et le long des pétioles. Il convient d'éliminer les larves de ces parasites à l'aide d'un chiffon humide, puis de pulvériser la plante avec un insecticide ou de la traiter avec une solution savonneuse.
Les maladies suivantes peuvent se développer chez la calathea à safran :
- Le dessèchement et la chute des feuilles peuvent être causés par un air insuffisamment humide ou par un excès de calcium dans le sol ;
- Le jaunissement et la pourriture des feuilles sont généralement causés par le froid.
Avantages et inconvénients
Le principal avantage du calathea à safran est de créer une atmosphère agréable et saine dans la maison. Ses feuilles denses filtrent l'air, éliminant la plupart des odeurs domestiques, la fumée de cigarette et la poussière.
Cette plante absorbe activement le dioxyde de carbone et libère de l'oxygène dans l'air ambiant, tout en contribuant à son humidification. La fleur ne contient aucune substance toxique et est donc sans danger pour tous les occupants de l'appartement, y compris les enfants et les animaux domestiques.
