Le litchi chinois est un arbuste à feuilles persistantes appartenant à la famille des Sapindacées. Il peut atteindre une hauteur de 10 à 30 m, voire plus.
Caractéristiques du litchi
La couronne étalée porte de petits fruits (2 à 4 cm) d'un rouge exotique, parsemés de petites bosses, à la chair blanche, sucrée, juteuse et gélatineuse, d'où son surnom de prunier chinois. Les fruits se consomment frais, en conserve, et entrent dans la composition de divers desserts et vins. Selon la variété, ils mûrissent fin mai ou en juin.
Cultiver des litchis à partir de graines
Le litchi est une plante tropicale et considérée comme exotique dans les régions tempérées, ce qui rend difficile l'obtention d'un plant. Cependant, vous pouvez essayer d'en cultiver un chez vous à partir d'une graine.
Préparation du matériel de plantation
Tout d'abord, vous devez choisir un fruit qui possède les propriétés suivantes :
- forte odeur ;
- écorce rouge;
- pulpe translucide et juteuse.
Ensuite, la pierre fraîchement extraite (qui perd rapidement sa viabilité) est stimulée avant la plantation, pour ceci :
- Il est enveloppé dans un linge humide.
- Laisser reposer pendant une semaine, en arrosant constamment d'eau.
- Lorsqu'elle aura gonflé, plantez-la dans un pot.
Atterrissage
Préparation du récipient :
- Prenez un petit pot de fleurs avec un trou de drainage.
- Des briques cassées sont placées au fond, l'argile expansée occupant un quart du pot.
- Préparer un sol composé de terre de jardin et de tourbe (2:1).
- Ils remplissent le reste.
Plusieurs graines gonflées sont placées à 1 cm de profondeur dans un récipient préparé avec de la terre et arrosées.
Pour stimuler la croissance, il est nécessaire de créer des conditions de serre :
- Le récipient contenant le matériel de plantation est recouvert d'un bocal ou d'un film transparent.
- Placer dans un endroit chaud et sombre (+35 °C).
- Maintenir l'humidité du sol et aérer brièvement.
- Au bout de 0,5 à 1 mois, lorsque les germes apparaissent, la mini-serre est retirée.
- Le récipient est placé dans un endroit éclairé et la température est maintenue à +25 °C.
Soins apportés aux jeunes pousses de litchi et à un arbre adulte
Une fois que vous avez un jeune plant, il est important d'en prendre soin correctement. Pour ce faire :
- Arrosez les jeunes plants quotidiennement avec modération, en veillant à ne pas les dessécher ni à les arroser excessivement. Si l'humidité est faible, vaporisez également le semis avec de l'eau stagnante à température ambiante.
- Pour un entretien ultérieur, il est important de fournir suffisamment de lumière (au moins 12 heures par jour).
- Après l'enracinement, lorsque les pousses atteignent 20 cm, elles sont plantées dans de grands pots pour permettre au système racinaire de se développer.
- Fertilisez régulièrement avec des engrais minéraux. La première fertilisation a lieu trois mois après la plantation, puis un an plus tard. Un arbre de deux ans se fertilise tous les deux mois.
Si toutes les conditions sont réunies, un magnifique litchi poussera. Pour obtenir un plant plus esthétique, il est possible de le tailler pendant les deux premières années. Ensuite, il suffit d'enlever les parties mortes. Une taille trop sévère peut toutefois nuire à la fructification.
Pour prendre soin d'un arbre adulte, il est important de respecter à la fois sa période de dormance (de septembre à février) et sa période de croissance active (de mai à septembre). Chacune de ces périodes requiert une approche différente.
Si la plante est placée dans une pièce dont la température est abaissée à 10-15 °C en automne et en hiver, elle commencera à développer de nouveaux bourgeons floraux, qui donneront ensuite des fruits. Cela se produit généralement au cours de sa troisième année.
Il est important de surveiller régulièrement l'arbre afin de détecter toute infestation d'insectes nuisibles, tels que les cochenilles, les tétranyques et les pucerons. En cas d'infestation, traitez les feuilles et le tronc avec une solution savonneuse, laissez agir 10 minutes, puis rincez abondamment à l'eau courante. Si cette solution est inefficace, utilisez un insecticide (Aktara, Actellic). Veillez toutefois à ne pas procéder à ce traitement pendant la période de fructification.
Avec des soins appropriés, cet arbre vous ravira chaque année avec des fruits frais.
