Comment conserver les carottes et les betteraves en hiver ?

La température et l'humidité sont les principaux facteurs déterminant la durée de conservation des légumes. À domicile, ils se conservent de 2 à 7 mois. Dans des conditions optimales, les carottes et les betteraves peuvent se conserver jusqu'à un an sans perdre leurs qualités nutritionnelles ni chimiques.

Règles générales de conservation des légumes racines

Les conditions optimales de conservation à long terme des légumes racines varient selon le type. Toutefois, il existe quelques recommandations générales :

Pureté	Avant d'entreposer les légumes, désinfectez la pièce et les récipients où seront stockés les légumes racines. Blanchissez, enduisez de chaux ou traitez les murs de la zone de stockage avec une bougie au soufre.
Température constante	Pour la conservation des légumes, il est essentiel d'éliminer les variations de température grâce à une isolation thermique renforcée. La plage de température optimale se situe entre 0 et 2 °C. Tout écart, dans un sens ou dans l'autre, entraînera une détérioration.
Préparation des légumes racines	Avant le stockage, tous les légumes doivent être préparés : triés, fanes coupées, séchés.
surveillance régulière	Les légumes doivent être surveillés tout au long de leur durée de conservation. Tout légume-racine présentant des signes de détérioration doit être jeté. La pourriture des racines d'un légume-racine se propage à toutes les racines voisines.

Bien conserver les carottes à la maison

Conserver les carottes en hiver, c'est préserver leur apparence, leur goût et leurs propriétés nutritionnelles.

Les carottes peuvent se conserver assez longtemps :

Dans un sac en plastique	De 3 à 4 mois
Dans une boîte sans remplissage	7 mois
Dans une boîte contenant du sable humide	9 mois
Dans une boîte contenant de la sciure de bois, de la craie et de l'argile.	12 mois

Cette période est possible si les règles de stockage de base sont respectées :

1. Les variétés de carottes tardives, comme Queen of Autumn, Flaccoro, Vita Longa et Karlena, se conservent longtemps. Leur période de maturation est de 120 à 140 jours. Certaines variétés de mi-saison se conservent également bien.
2. Récoltez les carottes fin septembre – début octobre. À ce moment-là, elles seront bien mûres et prêtes pour l'hiver.
3. Avant de les conserver, faites sécher les légumes racines à l'ombre, en évitant de les chauffer.
4. Retirez immédiatement les fanes après la récolte. Sinon, elles puiseront les nutriments dans la racine. Coupez 2 mm au-dessus du collet. Saupoudrez la zone de coupe de craie pour la protéger des champignons.
5. On sélectionne pour le stockage les gros légumes-racines sans défauts de peau ni signes de maladie.
6. Les carottes doivent être conservées entre 0 et 2 °C. Si la température descend en dessous de ce seuil, la racine gèlera et deviendra molle, fissurée et immangeable après décongélation. Si la température monte, il y a un risque de pourrissement et de moisissure.
7. L'humidité dans l'entrepôt est maintenue à près de 97 %. Ce niveau contribue à préserver la fraîcheur des carottes pendant une longue période.

Dans la cave

Il existe différentes façons de conserver les carottes dans une cave préparée à cet effet. Certaines sont plus simples, d'autres plus complexes.

Dans un sac en plastique

Le moyen le plus simple de conserver les carottes est d'utiliser un sac. Un sac en polypropylène sans doublure, disponible dans les magasins de bricolage, est idéal. À défaut, un sac en plastique ordinaire fera l'affaire.

Il est important qu'il ne soit pas fermé hermétiquement.

Les sacs en polypropylène sont fabriqués à partir de fibres entrelacées, ce qui les rend respirants. Il faudra perforer le sac en plastique à plusieurs endroits.

Dans la crête

Cette méthode consiste à simuler un parterre de jardin sur une étagère de la cave. Pour ce faire, étalez une bâche en plastique. Versez-y une couche de sable mélangé à des feuilles mortes et de la sciure de bois. Disposez ensuite les carottes en laissant un petit espace entre chaque racine. Enfoncez-les légèrement vers l'intérieur. Ainsi, les racines seront complètement immergées dans le substrat, sans toutefois toucher la bâche. Recouvrez le « parterre » d'une bâche en plastique et fixez-la avec des agrafes ou des pinces à linge.

Dans un seau en émail

On utilise un seau en émail pour conserver les carottes dans une cave à forte humidité.

Pour ce faire, vous avez besoin de :

Préparez un récipient	Il doit être propre, assez spacieux, avoir un couvercle et être recouvert d'émail.
Préparer les légumes racines	Coupez les extrémités, séchez-les, nettoyez-les de toute saleté et sélectionnez celles qui ne présentent ni coupures ni autres blessures.
Déposez les carottes.	Placez-le verticalement dans un seau, recouvrez-le de plusieurs couches de papier absorbant, fermez le couvercle et rangez-le à la cave.

Dans une boîte sans remplissage

Vous pouvez conserver les carottes à la cave pendant l'hiver, dans une boîte en plastique ou en bois.

L'avantage du plastique est qu'il est résistant à la pourriture et aux moisissures, durable et désinfectable. Après nettoyage, la boîte en plastique peut être réutilisée.

Les contenants en bois sont écologiques, n'imprègnent pas leur contenu d'odeurs désagréables et régulent l'humidité dans une certaine mesure. Cependant, contrairement aux contenants en plastique, il est préférable de ne pas réutiliser ceux en bois pour conserver les légumes.

Les légumes racines sont disposés dans une caisse en rangées de 2 ou 3 couches. À la cave, il ne faut pas les placer à même le sol ni contre un mur.

Si vous ne rangez pas les carottes sur une étagère, placez une boîte vide au sol, puis empilez les boîtes de carottes dessus, l'une après l'autre, jusqu'à ce qu'elle soit pleine. Fermez la boîte du dessus avec un couvercle.

Dans une boîte avec du rembourrage

Les éléments suivants peuvent servir de matériau de remplissage pour conserver les carottes :

• sable mouillé;

• sciure;

• pelure d'oignon;

• craie;

• sel;

• argile.

À l'exception de la dernière option, les légumes sont stockés en couches : légumes de remplissage – légumes racines – légumes de remplissage. Deux à trois couches peuvent être stockées dans une seule boîte.

Pour préparer un enduit de remplissage à base d'argile, il est nécessaire de saturer l'argile d'eau pendant plusieurs jours.

La consistance obtenue doit être similaire à celle de la crème fraîche. Tapissez le fond de la boîte de film alimentaire ou de papier sulfurisé, disposez les carottes en une seule couche et recouvrez-les d'argile.

La solution doit enrober complètement la carotte. Une fois durcie, ajoutez une deuxième couche et recouvrez à nouveau. Les carottes peuvent être conservées dans cette coque d'argile jusqu'à un an.

Au sous-sol

Une cave est une fosse séparée des bâtiments d'habitation et aménagée pour le stockage des provisions.

En revanche, un sous-sol est un étage d'un bâtiment résidentiel ou utilitaire enterré à plus de la moitié sous terre. Il peut être chauffé ou non.

Il est impossible de conserver des carottes à long terme dans une cave chauffée.

Si la température de la cave ne descend pas en dessous de 0 °C ni ne dépasse 2 °C pendant les périodes de gel, les carottes peuvent y être conservées comme dans une cave traditionnelle. Attention toutefois, la lumière du soleil pouvant pénétrer dans la cave, il est indispensable de vérifier que le récipient de stockage est bien opaque.

Dans l'appartement

Il est possible de conserver les carottes en appartement uniquement dans le réfrigérateur.

Il existe plusieurs façons :

Entièrement dans le tiroir du bas du réfrigérateur	Pour ce faire, lavez les carottes fraîches, coupez les fanes, séchez-les bien, enveloppez-les dans du plastique ou placez-les dans un sac sous vide.
Râpé au congélateur	Épluchez les carottes fraîches, coupez-les en morceaux, mettez-les dans des sacs et congelez-les.

Si votre appartement possède un balcon isolé, vous pouvez y conserver vos carottes comme dans une cave. Toutefois, en raison des variations de température et de l'impossibilité de maintenir le taux d'humidité requis, il est déconseillé de les y laisser longtemps.

Comment conserver les betteraves en hiver ?

La meilleure façon de conserver les betteraves en hiver est dans une cave ou dans une fosse.

Dans ce cas, les conditions suivantes doivent être remplies :

• Régime de température régulier de 0 à +2 °C ;

• humidité de l'air de 90 à 92 % ;
• ventilation naturelle.

La température de stockage ne doit pas descendre en dessous de 0 degré Celsius, car les betteraves congelées ne se conservent pas. À mesure que la température augmente, les fanes des betteraves commencent à germer, ce qui entraîne leur flétrissement et une perte de nutriments.

Préparation du légume-racine

Étapes de la préparation des légumes racines :

La première étape consiste à sélectionner la variété.	Les plus adaptés à la conservation à long terme sont : Bordeaux, Cardinal, Crosby, Egyptian Flat, Mulatto, Tenderness, Smuglyanka.
La deuxième étape de la récolte des betteraves est la récolte elle-même.	La récolte doit être effectuée rapidement et correctement. Les betteraves doivent être arrachées avant les gelées, mais après leur pleine maturité. Les périodes de culture sont indiquées dans la description de la variété. Il est déconseillé d'arracher les betteraves par les fanes. Cette méthode endommage la peau et crée des microfissures, ce qui peut entraîner des infections. Utilisez une pelle ou une fourche pour la récolte. Creusez sous les betteraves avec l'outil et arrachez-les délicatement par les fanes.
La troisième étape consiste à tailler la végétation et à enlever les mottes de terre.	Coupez les fanes des betteraves à 10 mm de la racine à l'aide d'un couteau bien aiguisé. Il n'est pas nécessaire de les laver avant de les conserver. Retirez simplement à la main les gros amas de terre, sans utiliser d'objets tranchants. Une fine couche de terre doit subsister.
La quatrième étape est le séchage.	Avant de les conserver, les betteraves doivent sécher à même le sol par temps clair et chaud pendant plusieurs heures. Si les conditions météorologiques sont défavorables, faites-les sécher dans un endroit bien aéré. Vous pouvez également les étaler en une seule couche sur le sol de votre maison. Dans ces conditions, les légumes sécheront pendant plusieurs jours.
La cinquième étape est la sélection.	Les gros légumes racines sains, sans peau abîmée, se conservent bien.

Méthodes de conservation des betteraves

Il existe différentes façons de conserver les betteraves en hiver :

Fosse/tas	À la datcha, on creuse un trou d'un mètre de profondeur. On y place les légumes-racines, qu'on recouvre d'une couche de paille et de terre. Pour une meilleure isolation thermique, on ajoute une autre couche de paille et de terre, formant ainsi une butte. En hiver, on y ajoute de la neige. Les betteraves se conservent bien en tas, mais cette méthode est peu pratique car pour les retirer, il faut creuser et enterrer la zone de stockage.
Cave	Les betteraves peuvent être conservées en vrac dans une cave, à 15 cm du sol, dans des caisses ou des sacs. Il est préférable de les saupoudrer de sable humide, de craie, de sciure de bois, de sel ou de cendres de bois. L'essentiel est de maintenir une température et une humidité adéquates.
Réfrigérateur	Comme les carottes, les betteraves peuvent être conservées entières dans le bac à légumes du réfrigérateur, enveloppées dans du papier aluminium ou sulfurisé. Elles peuvent également être râpées et congelées.

Conseils utiles

• Il est utile de conserver les betteraves avec des pommes de terre, qui leur apporteront un surplus d'humidité.
• Lors de la plantation de légumes-racines, vous pouvez les recouvrir de feuilles de fougère. Celles-ci libèrent des phytoncides, aidant ainsi les légumes à lutter contre les champignons et la pourriture.
• Il est préférable de conserver séparément les petits et les gros légumes racines. Consommez les premiers en premier, car les seconds se conservent mieux.
• Pour le rangement dans un garage ou sur un balcon, vous pouvez fabriquer un cellier à légumes à partir d'une boîte, en isolant ses parois et son couvercle avec de la mousse.
• Si l'on souhaite saupoudrer de sable des légumes racines, il convient de les désinfecter au préalable à haute température, au four ou au soleil.