Bergenia : description, plantation et entretien

La bergénia est une plante vivace de la famille des Saxifragacées, connue depuis le XVIIIe siècle. On l'appelle aussi « oreilles d'éléphant ». Originaire de Sibérie, elle est présente en Asie centrale, en Mongolie, en Corée, en Chine, dans les monts Altaï et dans le kraï du Primorié. Elle affectionne les berges des rivières et des ruisseaux, les falaises, les pentes rocheuses et les forêts. Cette plante possède de nombreuses propriétés bénéfiques.

Caractéristiques de la fleur de Bergenia

Les bergénias (Bergenia spp.) possèdent des feuilles basales décoratives après la floraison. Ces feuilles, coriaces et larges, sont de forme ovale, circulaire ou elliptique, avec des bords dentelés. En été, elles sont vert foncé et brillantes, puis prennent des teintes châtain, brun-rouge, pourpre ou bronze éclatant en automne. Longues de 3 à 35 cm et larges de 2,5 à 30 cm, elles sont portées par un pétiole et forment une rosette basale, avec des stipules membraneuses à leur base. Apparaissant après la floraison, les feuilles croissent tout au long de l'été et persistent durant l'hiver.

La tige de la plante est épaisse, lisse, sans feuilles, de 15 à 50 cm de long et de couleur rose foncé. Le rhizome est épais, brun foncé, superficiel et se développe longitudinalement ; il peut atteindre 3,5 cm d’épaisseur et plusieurs mètres de longueur.

Les fleurs parfumées sont regroupées en inflorescences paniculées, portées par un long pédoncule. Leur forme est campanulée, voire en coupe. Elles fleurissent de fin mars à fin mai. Leurs couleurs varient : blanc neige, rose, fuchsia et violet. Le fruit est une capsule contenant de petites graines noires.

Types et variétés de bergénias

Il existe 10 espèces de plantes classées dans un seul genre, dont les trois premières sont les plus courantes dans les jardins d'ornement.

Voir	Description / Hauteur (m)	Feuilles	Fleurs / Période de floraison
Feuilles épaisses (médicinal, mongol)	À floraison précoce, tolérante à l'ombre et exigeante en humidité, elle est utilisée pour faire une tisane médicinale. 0,2-0,5.	En forme de cœur, ronde, dure, 20 cm de large, 30 cm de long. Vert clair au printemps et en été, brune et brillante en automne.	Rose foncé. Rouge violacé. Lilas. Rose pâle. Fin avril.
à feuilles de cœur	Grand, capable de passer l'hiver sous la neige. 0,6.	Dense, granuleux, en forme de cœur. Vert clair en été, il devient brun rougeâtre et brillant en automne.	Rose lilas. Peut.
Ciliés	Originaire du Tibet et de l'Himalaya, elle affectionne les forêts ombragées et les corniches montagneuses. 0,3.	Rond, poilu, avec une bordure rosée, 2,5 cm de long.	Blanc, rose crème, parfumé. Avril.
Pacifique	Répandue en Extrême-Orient, cette plante héliophile pousse parmi les pierres. 0,4.	Mesurant jusqu'à 20 cm de diamètre, de forme ovale et à bords côtelés, elles sont vertes en été et prennent une teinte rouge-bordeaux en automne. En hiver, à -18 °C, elles disparaissent.	Lilas, mai à juin.
Étirements	Tolérante aux variations de température et aux courants d'air. Originaire d'Afghanistan et d'Asie. 0,3.	De forme ovale, de 3 à 5 cm de diamètre et de 8 à 10 cm de long. Dentelées, à bords tranchants et brillants. Elles résistent bien sous la neige.	Rouge violacé, blanc rosé. De mai à septembre.
Hybride	Obtenu par croisement de différentes espèces.	La plupart des feuilles sont grandes, ondulées, vert-violet, pourpres et jaunes.	De couleurs variées.
Schmidt	Un hybride de cilié et de feuille épaisse. 0,3	De forme elliptique, de 15 cm de long et 25 cm de large, portée par de longs pétioles, pointue aux extrémités. Verte et vert-bleu en automne.	Écarlate. Fin avril.
Bach	Néerlandais. Résistant au gel. 0,3-0,4	Vert foncé, brun en octobre.	Blanc. Mai-juin.

Variétés à feuilles épaisses

Variété	Hauteur (cm)	Fleurs	Période de floraison
Purpurea	50	Rouge violacé.	Mai-juin.
Giderruspe	200	Rose pâle.
Monsieur	40	Violet.	Peut.

Variétés à feuilles en forme de cœur

Variété	Hauteur (cm)	Fleurs	Période de floraison
Étoile rouge	50	Rose carmin.	Peut.
Lumière du matin	35	Rose clair, plus foncé au centre.
Cordifolia	30-40	Rose foncé.	Avril-mai.

Variétés de Strechi

Variété	Hauteur (cm)	Fleurs	Période de floraison
Belvédère	20	Légèrement rosé.	Avril-mai.
Beethoven	40	Rose et blanc.
Alba	5-100	Blanc comme neige.	Peut.

Variétés hybrides

Variété	Hauteur (cm)	Fleurs	Période de floraison
Bressingame Blanc	30	Grand, blanc.	Mai-juin.
Poupée		Rose clair.
Marge sombre d'Eden		Rouge violacé.
Géant Magique	35	Perle.	Avril-mai.
Laur Glow	40	Rose aubergine.	Juin-août.

Cultiver des fleurs de Bergenia

La bergénia embellit tous les jardins et est très appréciée en aménagement paysager pour les massifs, les bordures et les rocailles. Bien que peu exigeante, sa plantation et son entretien en extérieur nécessitent des pratiques culturales appropriées.

Semer des graines

Les graines sont achetées ou récoltées directement sur les arbustes. Pour ce faire, choisissez une inflorescence fanée mais bien développée, recouvrez-la d'un sac et coupez-la. La récolte a lieu en septembre. Les graines sont séchées pendant plusieurs semaines dans un endroit aéré, puis secouées et nettoyées. Elles sont ensuite conservées dans des sacs en tissu.

Semez au début du printemps dans un large récipient en bois garni d'une couche drainante de sable et de petits cailloux. Utilisez du terreau du commerce. Tracez des sillons de 0,5 cm de profondeur, espacés de 3 cm. Arrosez à l'eau tiède et, une fois l'eau absorbée, répartissez les graines uniformément. Placez le récipient à mi-ombre, à une température comprise entre 18 et 19 °C et une humidité relative de 75 %.

Parfois, les graines sont semées en novembre et placées sous la neige pour la stratification. En mars, elles sont déplacées dans un endroit plus chaud et plantées fin avril.

Soins aux semis

Les semis devraient arriver dans trois semaines. Ameublissez régulièrement la terre, surtout lorsqu'une croûte se forme. Arrosez avec parcimonie et aérez bien. Protégez-les du soleil direct pour éviter les brûlures. L'engrais n'est pas nécessaire ; un activateur de croissance suffira. Éclaircissez les semis au bout d'un mois. Repiquez-les en mai dans un bac préparé, en les espaçant de 5 à 7 cm et de 15 cm entre les rangs. Avant de les planter en pleine terre, acclimatez-les progressivement à l'extérieur ou sur un balcon, en augmentant la durée d'exposition chaque jour. Après une journée d'acclimatation à l'air libre, vous pouvez les repiquer au jardin.

Plantation en pleine terre

À la fin de l'été, le bergenia se plante en extérieur. Il préfère un emplacement à mi-ombre, dans un sol léger, meuble et légèrement alcalin. Ceci est nécessaire pour éviter que ses racines ne se dessèchent. Une exposition directe au soleil peut empêcher la floraison, mais son feuillage restera luxuriant.

Commencez par creuser des trous de 6 à 8 cm de profondeur. Disposez-les en quinconce (40 x 40 trous). Déposez au fond un mélange de gazon, de terreau, d'humus et de sable (1:1:2:1). Repiquez ensuite le jeune plant, avec sa motte, plus profondément dans le trou. Recouvrez le sol de paille et de sciure. La plante se développe lentement et fleurit à partir de la troisième ou quatrième année.

Soins des fleurs

L'entretien de cette plante est facile. À l'automne, supprimez le feuillage et les fleurs fanées, et au printemps, enlevez les feuilles de l'année précédente, les pousses abîmées, faibles et trop développées. Paillez le sol. Par temps sec, arrosez régulièrement : à la formation des bourgeons, pendant la floraison, puis toutes les deux à trois semaines.

Il est important d'éviter que la plante ne se dessèche ou ne soit gorgée d'eau. Aucun arrosage n'est nécessaire en cas de pluie.

Fertilisez deux fois : au printemps, après la floraison, et à l’automne. Utilisez des engrais complexes, comme « Kemira » : 1 cuillère à soupe par seau d’eau pour 2 m². La seconde fois, utilisez du superphosphate : 20 g pour 10 litres d’eau (1 m²).

Dans les régions froides, bien que la plante soit rustique, certaines variétés peuvent ne pas survivre au gel. Les buissons sont recouverts de feuilles mortes et de branches d'épicéa.

Propagation et transplantation de la bergénie

La plante se multiplie par semis et division. Les rosettes nouvellement formées et enracinées sont prélevées sans endommager le pied mère. Choisissez un arbuste sain de 4 à 5 ans, aux grandes feuilles. Cette opération se pratique généralement après la floraison, de mai à août. Chaque division, de 10 à 20 cm de long, doit comporter au moins trois bourgeons. Retirez les feuilles en conservant les plus petites. Creusez des trous de 3 à 5 cm de profondeur, espacés de 30 à 40 cm. Arrosez abondamment pendant les trois premières semaines. Après l'enracinement, la plante développera une rosette de feuilles et ne fleurira qu'au bout de deux ans.

La plante peut survivre de nombreuses années au même endroit, s'étendant progressivement et occupant de plus en plus d'espace. Dans ce cas, un rempotage est recommandé tous les 5 à 6 ans. Début septembre, le buisson est divisé et replanté. Il nécessite un arrosage abondant les premiers jours.

Maladies et ravageurs de la bergénie

La plante est rarement sensible aux maladies et aux parasites.

L'humidité stagnante augmente le risque de ramulariose, une infection fongique. Les feuilles se couvrent de taches brunes bordées sur le dessus et d'un enduit blanc sur le dessous. Elles se dessèchent ensuite. Les feuilles atteintes sont retirées. Un traitement à base de bouillie bordelaise, de Fundazol et de sulfate de cuivre est efficace.

Les arbustes poussant à l'ombre sont sensibles aux cicadelles écumeuses. Les herbes hautes offrent un terrain propice à la prolifération de leurs larves. Ces insectes sécrètent une mousse semblable à de la salive. Pour les combattre, utilisez du savon à lessive, une infusion d'absinthe, du malathion et de l'Intavir, en traitant les plantes deux fois par temps sec et chaud après la floraison.

Les vers ronds ou les nématodes pondent leurs larves sous forme de boules sur les racines. Lors de la replantation, un traitement préventif est appliqué. Lorsque les parasites ont complètement infesté la plante, celle-ci est déterrée, le rhizome est trempé dans une solution de permanganate de potassium, puis replanté ailleurs. Le sol où poussait l'arbuste est traité avec un insecticide. Aucune autre plante n'y est cultivée pendant toute l'année.

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Le rhizome, les feuilles, les fleurs et les fruits de cette plante possèdent des propriétés médicinales. Grâce à sa teneur en tanins, en oligo-éléments et en vitamine C, la bergénie est largement utilisée à des fins thérapeutiques. Elle présente des propriétés anti-inflammatoires, cicatrisantes, désinfectantes et diurétiques.

La préparation a lieu en juin-juillet. La racine est lavée et séchée, puis se conserve jusqu'à quatre ans. Les feuilles sont cueillies au printemps ou à l'automne, lavées, séchées et broyées. Elles sont ensuite conservées dans un sac en tissu.

Les décoctions sont préparées à partir de feuilles séchées, et le thé est fait à partir des feuilles de l'année précédente qui ont hiverné sous la neige, mais pas des jeunes feuilles, car elles sont toxiques et nocives pour l'organisme.

La bergenia est utilisée pour traiter les maladies féminines, les maux de gorge, les problèmes d'estomac, les maux de tête et en dentisterie.

Les propriétés médicinales de la bergenia varient selon sa région d'origine. En Mongolie, la tisane renforce le système immunitaire affaibli. Au Tibet, elle est utilisée pour soigner le rhume, la bronchite, les rhumatismes et la tuberculose. La médecine traditionnelle sibérienne recommande la bergenia pour les affections de la bouche, de la gorge et du système digestif. La poudre de rhizome sert à soigner les plaies. Une infusion de feuilles de la plante stimule la virilité, soulage le stress, tonifie, améliore le métabolisme et favorise l'élimination des toxines. Les infusions, les teintures et les extraits sont couramment utilisés.

Cette plante peut être nocive si vous ignorez ses contre-indications. La bergenia est déconseillée aux personnes souffrant d'hypotension, d'arythmie cardiaque, de prédisposition aux allergies ou de constipation. Elle est également déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes.