Le stachys est une plante herbacée vivace de la famille des Lamiacées. Il comprend plusieurs espèces annuelles et des sous-arbrisseaux.
Le Stachys byzantinica, ou stachys laineux, est une plante ornementale. Son dense duvet donne à ses tiges et à ses feuilles une teinte argentée.
À l'état sauvage, le stachys laineux pousse en Turquie, en Iran, en Arménie, en Crimée et dans le Caucase du Nord. Cultivé comme plante ornementale, on le trouve dans toute la Russie.
Caractéristiques biologiques de Stachys
Le genre Stachys est présent sur tous les continents, à l'exception de l'Australie. Il compte plus de 300 espèces. Une cinquantaine de variétés poussent dans différentes régions de Russie.
Il atteint environ un mètre de hauteur et se caractérise par ses feuilles pubescentes. Ces dernières présentent des formes variées : cordiformes, dentelées ou ovales.
En latin, « stachys » signifie « épi ». Les fleurs de Stachys forment des épis. Elles sont petites, en forme de cloche et se déclinent en rose, violet, lilas, lavande, jaune et blanc.
Floraison de mai à août. Le fruit a la forme d'une noix.
Méthodes de plantation et de propagation des Stachys
Il existe des variétés comestibles. Par exemple, l'artichaut de Chine est cultivé comme légume en Chine, au Japon et en Asie du Sud-Est, et est utilisé en cuisine en France et en Belgique. Il n'est que très éloigné de l'artichaut véritable.
Ses tubercules comestibles, nacrés, ont une forme spiralée originale, évoquant une coquille allongée ou un cocon d'insecte. C'est un produit peu calorique utilisé dans les soupes, les accompagnements et les conserves.
On peut la planter au printemps ou avant l'hiver, car elle est rustique. Pour cela, on utilise des tubercules et on la cultive comme une plante annuelle.
L'artichaut de Chine (Stachis chinensis) est une culture à haut rendement : on peut produire 20 à 25 kg de tubercules sur 100 m² de surface. Et ce, malgré la petite taille des tubercules, qui ne pèsent pas plus de 7 grammes chacun. Chaque plant produit plus de 100 fruits.
La période de croissance active dure de 130 à 150 jours. Plantez dans des sillons de 5 cm de profondeur, en espaçant les sillons de 60 cm et les plants de 20 cm sur le rang.
Pour la multiplication, sélectionnez les gros tubercules, qui peuvent donner un rendement élevé. Avant la plantation, faites-les tremper dans une solution diluée de permanganate de potassium et laissez-les sécher à l'air libre.
La culture des artichauts chinois est similaire à celle de la pomme de terre, courante en Russie centrale. Durant la période de maturation, le buttage est effectué toutes les deux semaines, à trois reprises au total.
La récolte commence dans la seconde moitié de septembre, lorsque les arbustes sont déterrés et les tubercules sélectionnés. Les plantations d'hiver peuvent commencer immédiatement après.
Le stachys ornemental se multiplie très facilement par simple division. Il suffit de déterrer plusieurs pousses et de les replanter séparément. Elles pousseront très rapidement.
Vous pouvez rempoter au printemps et en été. Évitez les journées sèches et dégagées. La plante supporte mal la chaleur et n'a pas besoin du stress supplémentaire que représente un rempotage à cette période.
Elle se propage bien par semis. Les jeunes plants sont cultivés dans des conteneurs appropriés, repiqués lorsqu'ils ont deux feuilles complètement développées et, dans des conditions favorables, les plants établis sont transplantés à leur emplacement définitif à une distance de 15 à 20 cm.
Soins des Stachys : alimentation et fertilisation
Le stachys est une plante peu exigeante. Un désherbage et un arrosage occasionnels suffisent. Il ne prospère pas en sol acide. Il craint le plein soleil et les excès d'eau. Il est donc préférable de le planter dans des zones ombragées, dans un sol meuble.
Il est préférable de fertiliser les sols pauvres avec un engrais complexe.
Elle passe l'hiver sans problème. Exceptionnellement, lorsque les prévisions annoncent un hiver froid et sans neige, le sol est paillé ou recouvert d'un matériau de couverture.
Maladies et ravageurs
Stachys n'a pas peur des insectes nuisibles ; ils évitent cette plante.
Les seuls dommages qu'elle peut subir sont les champignons et la pourriture. Il convient donc de surveiller l'arrosage et d'éviter que l'eau ne stagne autour des racines. Il est déconseillé de cultiver des stachys dans les zones basses ou marécageuses.
Application dans le paysage
Stachys – oreilles de mouton, laineux, stachys byzantin – sont différents noms pour une même espèce ornementale.
Ses feuilles, presque blanches grâce à leur épais feuillage, sont douces comme la peau d'un animal à fourrure et font très bel effet dans les parterres de fleurs ordinaires.
Il existe des variétés dressées, d'environ 60 cm de haut, et d'autres qui s'étalent comme un tapis. Les variétés basses sont idéales pour border les allées.
Stachys est magnifique dans les jardins alpins et les paysages qui rappellent sa terre natale : les pentes montagneuses de Chine.
Les tiges florales sont coupées dès leur apparition, car elles n'ont que peu d'intérêt ornemental. La plante supporte bien la taille.
Le Stachys monieri hummelo fait exception. Ses magnifiques fleurs pourpre-rouge sont superbes dans les compositions florales et sont très appréciées pour leur longue floraison.
Se marie bien avec les hostas, les asclépiades, les cyprès et autres plantes à feuillage décoratif.
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Conservez la récolte dans un endroit sec, frais et sombre : une cave, un sous-sol, un garde-manger ou un garage. Comme les autres légumes racines, vous pouvez les conserver en terre, recouverts de sable ou de sciure. Ils resteront ainsi juteux et croquants.
Les fruits, frais ou séchés, sont bénéfiques. Le Stachys chinensis est séché sur une plaque de cuisson à 60 °C, puis moulu, et la poudre obtenue sert d'assaisonnement à divers plats.
Propriétés médicinales, usages et contre-indications du stachis
Les infusions à base de Stachys sylvestris sont reconnues par la médecine officielle et sont prescrites en gynécologie et en thérapie post-partum.
Le stachys a un effet sédatif marqué. Ses propriétés calmantes sont supérieures à celles de l'agripaume.
Les stachys des marais et les stachys sont utilisés comme agent cholérétique et anti-inflammatoire, ce dernier ayant également un effet antitoxique.
L'artichaut chinois est recommandé aux diabétiques car il ne contient pas d'amidon. Il a des effets bénéfiques sur le système digestif et cardiovasculaire.
Si vous décidez d'intégrer les stachys à votre alimentation, sachez qu'il s'agit d'un produit spécifique et non typique de la Russie centrale.
Ce produit présente des contre-indications et peut provoquer une intolérance individuelle. Son introduction dans l'alimentation des personnes allergiques, des enfants, des femmes enceintes et allaitantes doit se faire avec prudence.
