L'aucuba appartient à la famille des Garryacées. Elle est également classée dans les genres Cornus et Aucubacées. Il existe trois variétés de cette plante. Toutes les espèces sont très rustiques et poussent naturellement dans les zones ombragées des forêts subtropicales de Corée, de l'Himalaya, du Japon et de Chine. Souvent, elles sont les seules autres espèces présentes dans ces milieux. Seules deux d'entre elles se prêtent à la culture en intérieur : l'aucuba du Japon (Aucuba japonica) et l'aucuba de l'Himalaya (Aucuba himalaica).
Variétés d'Aucuba pour la culture domestique
L'Aucuba japonica est un arbuste originaire du sud de la péninsule coréenne. On l'appelle aussi aucuba panaché ou « arbre d'or » car le feuillage de certaines variétés scintille au soleil comme un métal précieux. Cette plante a longtemps attiré les touristes, mais les Japonais l'ont protégée des étrangers, interdisant son exportation et lui attribuant des vertus magiques et médicinales. Elle n'est arrivée en Europe qu'au XVIIIe siècle.
Cet arbuste à feuillage persistant possède de grandes feuilles ovales et denses, ainsi qu'un tronc robuste et ligneux. Certaines variétés présentent des pointes dentelées. Sa couleur varie du vert foncé au vert doré moucheté de motifs de formes et de tailles diverses. Il atteint une hauteur de deux à cinq mètres. La floraison débute au début du printemps. Les fleurs, d'un rouge foncé, sont disposées en panicules. Cultivé en intérieur, il produit rarement des fruits. Si tel est le cas, les baies sont d'un rouge flamboyant ou orangé (parfois d'un blanc immaculé ou émeraude). Bien que toxique, l'arbuste est encore utilisé en médecine traditionnelle.
L'Aucuba himalayanica atteint trois à quatre mètres de hauteur à l'état sauvage. Son feuillage est vert foncé, composé de feuilles lancéolées-oblongues à l'extrémité allongée ou courtement pointue. Ses fleurs, petites et discrètes, sont unisexuées.
Prendre soin d'un aucuba à la maison
L'aucuba tolère bien les conditions intérieures, pousse rapidement et tombe rarement malade. Cette plante demande peu d'entretien et présente les qualités suivantes :
- tolère facilement les basses températures (pas en dessous de +8°C) ;
- résistant à une lumière faible ou, au contraire, trop intense, mais pas pendant une longue période ;
- conserve un aspect décoratif même dans un environnement défavorable à sa croissance ;
- ne périt pas lors de changements brusques de température.
Si l'arbuste est bien entretenu, il fleurira et pourra même donner des fruits. Toutefois, cela nécessite deux plants (un mâle et une femelle), car il s'agit d'une espèce dioïque.
Garde d'été
Les aucubas ne supportent pas les températures excessivement élevées ; la température idéale est de 20 °C. Lorsque la température dépasse ce seuil, il est conseillé de déplacer la plante dans un endroit frais et ombragé. Sinon, elle commencera à perdre ses feuilles, ce qui nuira à sa croissance. En été, les aucubas s'épanouissent en extérieur (par exemple, sur une loggia ou un balcon). Toutefois, il est important de protéger le pot en cas de pluie ou de vent fort.
En été, il n'est pas nécessaire de vaporiser l'arbuste, à condition que la pièce soit bien aérée. Arrosez-le régulièrement et veillez à ce que le terreau ne se dessèche pas complètement. Attention, l'excès d'humidité est néfaste pour la plante. L'eau stagnante provoque l'apparition de taches sombres sur le feuillage. Fertilisez-le au printemps avec un engrais complexe universel pour plantes ornementales à feuillage (de préférence par pulvérisation).
En hiver
En hiver, la température optimale est de +14 °C. Des températures aussi basses que +8 °C sont acceptables. En cas de chauffage intensif, il convient d'arroser l'Aucuba avec de l'eau tiède décantée. Arrosez uniquement lorsque la terre est sèche.
Comment fleurit l'aucuba et peut-on la cultiver en intérieur ?
La floraison a lieu durant la première quinzaine du printemps. Les fleurs brun rougeâtre sont regroupées en panicules. Les inflorescences mâles et femelles se trouvent sur des plants distincts (il est impossible de déterminer le sexe des fleurs avant la floraison). Les fruits apparaissent sur l'arbuste fin avril-mai.
Bien que toxique, l'aucuba est souvent cultivée en intérieur. Ses feuilles, ses fleurs et ses fruits sont dangereux ; il convient donc de manipuler cette plante avec précaution.
Il est préférable de ranger l'aucuba en hauteur, hors de portée des enfants et des animaux domestiques. Après avoir planté ou taillé l'arbuste, lavez-vous soigneusement les mains au savon. Si la sève pénètre dans l'estomac ou les intestins, elle peut provoquer une inflammation et des diarrhées sanglantes.
Comment obtenir une belle couronne sur une aucuba
Si de nombreuses pousses apparaissent sur le tronc au printemps, la plante a besoin d'être taillée. Cela favorisera une meilleure croissance. Pour obtenir une belle couronne bien étalée, il est recommandé de pincer les tiges.
Pour conserver leur aspect décoratif, les plantes adultes sont rempotées peu fréquemment, soit tous les deux ou trois ans. Les jeunes plantes sont rempotées chaque année.
Les aucubas ont un système racinaire fragile et cassant. Par conséquent, lors du rempotage, il convient d'être très prudent et de procéder par transvasement.
Pour une croissance vigoureuse et un aspect esthétique, utilisez un sol meuble. Un mélange composé de deux parts égales de tourbe, une part de terreau de feuilles, six parts de gazon et une part de sable est recommandé.
Lorsqu'on travaille avec des arbustes, il est important de se rappeler les précautions de sécurité : porter des gants, se laver les mains et éviter tout contact de la sève avec les muqueuses.
Reproduction
L'aucuba se propage par :
- graines;
- par bouturage.
Pour la multiplication à domicile, on utilise généralement la seconde méthode. La plantation se fait de préférence en mars ou fin août-septembre. Voici comment procéder :
- Les boutures sont débarrassées de toute végétation, ne laissant que deux ou trois feuilles.
- Pour un bon enracinement, les pousses sont plantées dans un substrat humide composé à parts égales de tourbe et de sable.
- Les conteneurs contenant les semis sont recouverts de polyéthylène.
- Les buissons sont régulièrement ouverts et aérés, et la condensation est évacuée de l'abri.
- Les jeunes plants sont maintenus à une température de +20…+22°C.
- Les pousses enracinées sont transplantées dans des pots séparés d'un diamètre de 7 à 8 cm.
Pour cultiver des plantes hétérosexuelles, la pollinisation doit être indépendante. Ce n'est qu'à cette condition que des graines, permettant la multiplication, apparaîtront. Le matériel de plantation perd rapidement sa viabilité et doit donc être semé immédiatement. Il est également important de noter que les caractéristiques variétales ne sont pas nécessairement transmises par cette méthode de propagation.
Semez les graines dans un terreau humide composé de tourbe ou de sable. Recouvrez les jeunes plants de plastique, aérez-les régulièrement et vaporisez-les d'eau tiède reposée. La température ambiante recommandée est de 21 °C.
La levée des semis prend du temps (plusieurs semaines). Une fois levées, les pousses auront deux ou trois feuilles et pourront être repiquées dans un pot individuel ou en pleine terre, dans un sol modérément acide.
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Cette fleur est non seulement magnifique, mais elle possède aussi des propriétés curatives. Le feuillage de cet arbuste contient des éléments bénéfiques qui contribuent à détruire les agents pathogènes présents dans l'air.
Cette plante est utilisée en médecine alternative pour traiter les blessures, les brûlures et les gelures. Des compresses d'aucuba sont appliquées sur la zone affectée et changées régulièrement. Elles soulagent la douleur, désinfectent les plaies et favorisent une cicatrisation plus rapide. De plus, des préparations à base d'extrait d'aucuba sont utilisées pour traiter divers troubles gastro-intestinaux. Il est essentiel de respecter les dosages prescrits et de consulter un médecin au préalable afin d'éviter tout risque pour la santé.
Les Japonais croient que cette plante est bénéfique pour les relations familiales. Elle rapproche les proches et les unit. Cet arbuste apportera paix, compréhension et harmonie au foyer.
Offrir une fleur d'aucuba porte bonheur non seulement aux membres de la famille, mais aussi aux invités. De plus, l'aucuba contribue à dissiper les énergies négatives apportées par les personnes mal intentionnées.
Selon une ancienne légende japonaise, cette plante porte chance et prospérité à la famille. Prendre soin de cette plante d'intérieur stimule la vitalité, aide à révéler son potentiel et renforce la confiance en soi. L'aucuba est un cadeau idéal pour une personne indécise ou réservée.
