Le genre Alocasia comprend plus de cinquante espèces de plantes à feuillage persistant, dont la hauteur varie de 40 cm à 2 mètres, voire plus. Elles sont communes dans les zones tropicales et subtropicales (Asie, Australie, Chine, Taïwan, Malaisie, Amérique centrale et du Sud). Dans notre région, elles sont utilisées pour décorer les intérieurs et les jardins. On les appelle aussi trèfle, arquebuse ou plante du temps.
Dans son habitat naturel, l'alocasia pousse dans les forêts tropicales où, lors de fortes pluies et en cas d'humidité excessive, la plante « ruisselle ». L'excès d'eau est évacué par ses feuilles. Sachant que l'humidité augmente avant la pluie, on peut utiliser les feuilles d'alocasia pour prévoir le temps. Les plantes d'intérieur « ruissellent » lorsqu'elles sont trop arrosées.
Selon certaines croyances populaires et superstitions, cette plante serait dangereuse à garder chez soi en raison de sa toxicité. Cependant, avec les soins appropriés, elle ne causera aucun problème grave.
Description
La caractéristique distinctive de ce genre réside dans ses feuilles. Grandes (jusqu'à 50 cm), denses, ovales et pointues, elles présentent des nervures saillantes sur une surface brillante et de nombreux stomates (orifices respiratoires). Leur forme évoque souvent un cœur aux bords texturés et à l'extrémité pointue. Les feuilles sont fixées à une tige robuste par des pétioles succulents. Cette fixation unique à la tige courte donne l'impression que celle-ci est totalement absente, créant ainsi une masse verte et décorative saisissante.
Un arbuste d'alocasia porte jusqu'à 8 feuilles ; après l'apparition de 9 feuilles, les premières meurent et tombent.
Les fleurs d'alocasia sont discrètes sur fond de feuillage spectaculaire. L'inflorescence est un spadice rose, blanc, jaunâtre et vert, entouré d'un pétale jaune-vert. En intérieur, la plante fleurit rarement. Il est préférable de supprimer les inflorescences immatures, car elles épuisent l'énergie de la fleur, l'affaiblissant et freinant sa croissance. Si la fleur s'épanouit, elle produit des baies exotiques contenant des graines (jusqu'à 5 par baie). Ces baies ressemblent à une branche d'argousier.
Types
Variétés populaires d'Alocasia :
| Voir | Particularités |
| Sander | Grandes feuilles allongées, vert foncé, aux nervures d'un blanc éclatant et au bord dentelé. Leur reflet métallique et leurs nervures latérales claires constituent une caractéristique distinctive. |
| Polly | C'est un hybride de Sander qui fleurit plus fréquemment que les autres variétés. |
| Amazonienne | Variété de taille moyenne à élevée (tiges vert rosé à nervures foncées, feuilles atteignant 60 cm de hauteur). Les feuilles sont vert foncé, en forme de bouclier, avec de petites encoches et des nervures jumelées sur les côtés. |
| rouge cuivré | Une petite variété aux feuilles ovales en forme de cœur. Sa couleur rougeâtre est l'une de ses caractéristiques distinctives. |
| à capuche | Elles atteignent un mètre de hauteur. Leurs grandes feuilles présentent une palette de couleurs allant du vert émeraude profond au vert foncé. Elles se caractérisent également par des renflements distinctifs à l'insertion du pétiole. |
| Grand rhizome | Les feuilles sont ovales et cordiformes. Les nervures à la base du limbe sont bien visibles. Il s'agit d'une grande variété, avec un tronc pouvant atteindre 2 mètres. Les fruits sont d'un rouge vif. Cette variété est appelée Alocasia variegata. Ses feuilles sont plus petites, panachées et présentent de grandes taches blanches. |
| Parfumé (aromatique) | Espèce herbacée pouvant atteindre 1 m de hauteur. Elle se distingue par la forme différente de ses feuilles âgées (ovales, allongées) et de ses jeunes feuilles (en forme de bouclier). Sa floraison est extrêmement rare. |
| Raie Macrorhiza (variée) | Une grande variété atteignant 2 à 3 mètres de hauteur. Idéale pour les serres et les vérandas. Feuillage vigoureux et richement coloré, de forme arrondie et cordiforme. |
| Velours noir | Comme son nom l'indique, cette variété possède un feuillage d'un noir bordeaux velouté. Ses fleurs, de forme ovale, sont roses. Elle fleurit abondamment avec des soins appropriés. |
| Lowe | Le petit tronc se ramifie sous terre et atteint une hauteur d'un mètre. Les feuilles vertes, ovales ou en forme de flèche, présentent des rayures pâles. Leur face inférieure est pourpre foncé. |
| Venti | Une grande variété d'alocasia. Ses feuilles sont gris-vert avec des reflets métalliques. Leur revers est rouge foncé. Elle se plaît à mi-ombre. |
| Dragon | Ses feuilles, d'un vert clair, ovales et cordiformes, présentent de larges nervures vert foncé. Ce feuillage insolite évoque les écailles d'une peau ou les ailes d'un dragon fantastique. |
| Sander | Elle se distingue par ses feuilles pittoresques en forme de flèche, mêlant des nuances de vert, de bronze et de violet aux nervures saillantes. |
| Calidora | La plus grande alocasia. Une variété hybride issue du croisement entre l'alocasia odorante et la gagaena. Ses feuilles sont immenses, brillantes et d'un vert intense. Cultivée en hiver dans les jardins et les serres. |
| Portodore | Un nouvel hybride. Ses feuilles géantes aux bords ondulés et dentelés sont portées par des pétioles brun-violet. |
| Reginula | Elle se distingue par ses feuilles vert foncé brillantes à l'extrémité allongée. |
| Bambino | Hybride de la variété Sander. Considérée comme une variété miniature, sa hauteur ne dépasse pas 40 cm. Elle possède des feuilles étroites à pointe acérée. |
| Bambino d'argent | Plante compacte de petite taille (jusqu'à 30-35 cm de hauteur) aux feuilles argentées mates aux nervures claires. Le dessous des feuilles est rouge foncé. |
Soins à domicile
On augmente l'humidité en vaporisant régulièrement le feuillage (deux fois par jour). Il est préférable d'utiliser de l'eau douce pour éviter les dépôts de calcaire disgracieux.
Soins à effectuer selon la saison :
| Paramètre | Hiver | Printemps | Été | Automne |
| température de l'air | Pas moins de +18º°C. Limiter les variations brusques de température pendant la ventilation. | +21…+26ºC | ||
| Humidité | Haut | |||
| Arrosage | Arrosage une fois par semaine. | Arroser tous les 3 jours. Par fortes chaleurs – quotidiennement. | ||
| Éclairage | Ajouter un éclairage artificiel pendant 1 à 2 heures (pour les variétés à feuillage panaché). | Intensif pour les plantes nouvellement plantées. Pour les fleurs à feuilles vert foncé, un ombrage léger. Évitez l'exposition directe au soleil. |
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| Emplacement | Direction sud | Fenêtres orientées est/ouest. | ||
| Caractéristiques de l'air | Éliminez les courants d'air. Aérez modérément la pièce. | |||
Arrosage
Dispositifs d'arrosage selon la saison :
| Saison | Caractéristiques de l'arrosage |
| printemps-automne | Abondant. L'arrosage au pied est combiné à l'irrigation de surface (plusieurs fois par jour). |
| Hiver | Normal, moyen (ne pas laisser le sol se dessécher). |
Garniture de dessus
Durant sa période de croissance active (mars-octobre), l'alocasia a besoin d'engrais minéral. Différents engrais commerciaux pour plantes d'intérieur conviennent. Ajoutez-les à l'eau d'arrosage deux fois par mois.
Tableau des engrais avec les doses et les périodes d'application :
| Garniture de dessus | Quantité requise | Période de cotisation |
| sulfate de potassium | 10-15 g | mois d'été |
| Superphosphate | 5-10 g | |
| farine de phosphore | ||
| Urée | 15-20 g | Mois du printemps/juin |
| sulfate d'ammonium | 10-15 g |
Plantation, repiquage, multiplication
Dans des conditions optimales, les alocasias se rempotent tous les quatre mois. La procédure dépend de si la plante doit être divisée ou non. Si une division est nécessaire, retirez la motte de terre du rhizome. Si le but est simplement un rempotage, laissez la motte en place.
Vous pouvez propager cette beauté tropicale :
- rhizome (semblable à un tubercule) ;
- boutures;
- graines.
Les graines sont semées au printemps dans un mélange de sable et de tourbe, à 1 cm de profondeur. Les plants sont ensuite arrosés et recouverts d'un film plastique, créant ainsi un effet de serre. Les plantules apparaissent en 18 à 22 jours. Les jeunes pousses sont repiquées dans des pots individuels. Le feuillage décoratif caractéristique n'est visible que sur les plants âgés d'un an.
Terreau, récipient pour la plantation
Le choix du pot dépend de la taille de la fleur.
Il est important que le récipient soit profond et stable, avec des trous au fond.
Le sol doit être meuble, légèrement acide, mais riche en nutriments. Les sols suivants conviennent :
- sol de conifères (composé de restes d'aiguilles en décomposition), sol de feuilles (humus provenant des feuilles),
- tourbe,
- sable de rivière.
Souvent, plusieurs éléments sont combinés. Pour les jeunes plants de plus de trois ans, ajoutez du compost nutritif mélangé à la terre (sinon, les racines risquent de brûler). Vous pouvez utiliser de la terre du jardin enrichie de sable et de compost. Une solution plus simple consiste à acheter un mélange prêt à l'emploi pour plantes ornementales à feuillage.
Outre le choix d'un sol adapté, il est essentiel d'assurer un drainage adéquat. Les petits cailloux, l'argile expansée et les graviers sont d'excellents choix à cet effet. Une couche de drainage doit être versée au fond du récipient (au moins un quart de son volume total).
Maladies et ravageurs
Si elle n'est pas correctement entretenue, l'alocasia est sensible aux maladies et aux dommages causés par les parasites des fleurs.
| Maladie/Ravageur | Manifestations | Cause/Que faire contre ce parasite ? | Mesures d'élimination |
| Pourriture des racines | La croissance s'arrête, les feuilles se déforment et tombent. | Régime d'arrosage incorrect. | Replanter, enlever les tubercules et les racines endommagés, traiter les restants avec une solution de sulfate de cuivre (2 litres d'eau/1 cuillère à café). |
| Puceron | Nombreux petits moucherons verts/gris/orange (selon l'espèce). Les feuilles paraissent ternes, molles et déformées. | Les parasites sont introduits avec la terre ou par des « voisins » présents sur le rebord de la fenêtre, et ils peuvent également entrer par les fenêtres ouvertes. | Pulvérisation/traitement avec des agents insecticides (Fitoverm : 4 ml/1 l), solution savon-huile (savon liquide/huile végétale). |
| cochenille | Des petites bosses brunes et noires non identifiées apparaissent. Les feuilles jaunissent, tombent et finissent par mourir. | Les cochenilles sucent la sève des plantes et sont transportées par la terre. | Lavez les insectes avec une solution savonneuse à l'aide d'une brosse douce, traitez les feuilles et le sol avec l'insecticide Aktara (0,8 g/1 l d'eau). |
| Acariens | De nombreuses taches blanches à la surface des feuilles, enchevêtrées dans un fin réseau. | L'acarien perturbe la bonne nutrition des plantes affectées. | Traiter avec Actellik (2 ml/2 l d'eau). |
| Cochenille farineuse | Insectes microscopiques produisant une substance blanche et visqueuse ressemblant à du coton. | Ils absorbent les nutriments. | Éliminer les parasites et la plaque dentaire avec une solution savonneuse ou une teinture de calendula, vaporiser une solution savonneuse (3 fois à intervalles hebdomadaires), traiter avec Akatar (3 fois à intervalles hebdomadaires). |
| Aleurode | Les feuilles perdent de leur intensité de couleur et flétrissent. Un revêtement brillant (mielleux) se forme sur la plante, un sous-produit de son activité vitale. | Ces insectes blancs à deux ailes ressemblent à des papillons de nuit. Adultes et larves se nourrissent de la sève des plantes. | Traiter avec Confiform (0,1 ml/1 l d'eau) et installer en plus des pièges à colle spéciaux (Phéromone, Bone Forte). |
Top.tomathouse.com recommande : Alocasia – une plante médicinale pour la maison
Les médecins chinois attribuent depuis longtemps des vertus thérapeutiques aux infusions de racines et de tiges d'alocasia. Des recettes traditionnelles soulagent les douleurs articulaires (rhumatismes, goutte, ostéochondrose, polyarthrite), les maladies vasculaires, les hémorroïdes, les varices et les troubles thyroïdiens. Ces remèdes s'administrent par voie orale.
Ce jus contient également des substances toxiques dangereuses : du chlorure mercurique, du mercure et du cyanure. Il est important de respecter scrupuleusement la posologie lors de la préparation de remèdes et de n'en prendre que quelques gouttes à la fois.
Les feuilles servent à préparer des remèdes contre les maux de dents, la tuberculose et la pneumonie. La quatrième feuille jaune, portée par une longue tige, est utilisée à des fins thérapeutiques. Une feuille permet d'obtenir 0,5 litre de teinture médicinale.
Les préparations antibactériennes sont élaborées à partir de substances essentielles efficaces contre les staphylocoques, les streptocoques et les infections intestinales.
Une teinture alcoolique d'alocasia soulage les irritations causées par les moustiques et est utilisée comme médicament contre les morsures de serpent.
La médecine traditionnelle recommande le jus et les onguents d'alocasia pour traiter les tumeurs, y compris le cancer. Cependant, aucune étude clinique officielle n'a démontré de propriétés thérapeutiques fiables. Par conséquent, avant d'utiliser des remèdes maison à base d'alocasia, il est conseillé de consulter un médecin ; des contre-indications existent.
