Plante d'intérieur unique, la stapelia attire tous les regards lors de sa floraison. Ses grandes fleurs simples présentent une forme régulière et élégante, des teintes uniques et un parfum distinctif qui attire les mouches.
Elle a besoin des insectes non pas pour se nourrir, mais pour la pollinisation et la production de graines. Dans les régions d'Afrique du Sud où elle est originaire, il n'y a ni abeilles ni papillons.
Contenu
Description
Cette plante appartient à la famille des Apocynacées (Lastovneve), un genre de plantes succulentes. Ses fleurs présentent une grande variabilité de taille, allant de petites (jusqu'à 5 mm) à d'énormes (30 cm). Les stapelias d'intérieur mesurent de 5 à 6 cm. Leur forme est celle d'une étoile à cinq branches parfaite, évoquant une cloche pleinement ouverte.
Les couleurs sont un riche bordeaux, brun et beige, avec des rayures ou des mouchetures noires. Certaines variétés ont des fleurs très pubescentes.
Description de l'aspect général : les tiges présentent des nuances de vert, de vert grisâtre et de glauque, et peuvent devenir brun-pourpre au soleil. Elles sont nombreuses, succulentes, à bords dentelés, et peuvent atteindre 60 cm de longueur. La plante est dépourvue de feuilles.
Différence par rapport au cactus
On confond souvent cette plante avec un cactus. En effet, ses tiges côtelées ressemblent à celles du genre Epiphyllum, un cactus souvent cultivé en intérieur. Cependant, la stapelia n'appartient pas à ce groupe de plantes. C'est une plante succulente de la famille des Asclepiadacées (ordre des Gentianales). Les cactus, quant à eux, appartiennent à la famille des Cactacées (ordre des Caryophyllales).
Types
Différentes espèces (parfois appelées à tort variétés) de stapélias sont cultivées en intérieur.
| Nom | Description |
| Stapelia grandiflora | Les fleurs sont d'un bordeaux foncé, en forme d'étoile et très grandes (15 à 20 cm). La variété à grandes fleurs est inodore. Il existe également une espèce appelée Stapelia tavaresia grandiflora. Malgré son nom similaire, elle possède des fleurs totalement différentes, ressemblant à d'énormes cloches allongées. |
| Stapelia variegata | Les fleurs, de 5 à 8 cm de diamètre, sont exotiques, d'un jaune clair panaché et mouchetées de noir. Leur parfum est assez puissant. |
| Stapelia gigantea | Ses fleurs sont énormes, pouvant atteindre 35 cm de diamètre. Elles sont jaune clair et fortement striées de taches sombres. Leur parfum est très puissant et rappelle celui de la viande pourrie. |
| Stapelia glanduliflora | Les fleurs sont petites, mesurant jusqu'à 5 cm, jaune-vertes, mais caractéristiques : elles sont très velues. Les poils, blancs et épaissis à leur extrémité, ressemblent à de petites épingles, ce qui donne l'impression que les fleurs sont recouvertes d'une abondante rosée. |
| Stapelia flavopurpurea | Les fleurs sont petites, mesurant jusqu'à 4 cm, et ont la forme d'une étoile profondément découpée, avec des pétales très étroits et allongés d'un vert clair. Les pétales sont ridés, ce qui leur donne un aspect semblable à celui du karakul. Le parfum est agréable. |
| Stapelia wilmaniae (ou leendertziae) | Fleurs sphériques, d'un rouge vif, rappelant la forme de cloches, de 12,5 cm de long. |
| Stapelia hirsuta, ou stapelia velue (Stapelia hirsuta) | Des étoiles rouge foncé, densément recouvertes de poils, de 5 à 15 cm, ressemblent à de la viande pourrie, tant par leur aspect que par leur odeur. |
| Stapelia divaricata | Les fleurs sont des étoiles très lisses et cireuses, d'une teinte crème claire, légèrement rosées vers l'extrémité des pétales, jusqu'à 4 cm. |
Stapelia cristata (f. Cristata) est une forme de certaines espèces (gigantea, grandiflora, herrei), avec des tiges soudées caractéristiques rappelant des peignes marins.
Très proche des stapelias se trouve le genre Huernia (Hyernia) - des plantes plus compactes avec des pousses épineuses et une variété de fleurs aux formes et aux couleurs étonnantes.
Soins à domicile pour la stapélie
Les stapélias sont faciles à cultiver et ne demandent que peu d'entretien. Ce sont des plantes idéales pour les personnes occupées qui manquent de temps ou d'expérience. Leur culture à la maison se résume à quelques règles simples.
Emplacement, éclairage
Cette plante a besoin de lumière vive, mais le soleil direct peut endommager ses tiges, voire les brûler. Par conséquent, une fenêtre ou un balcon exposé au sud nécessitera un peu d'ombre par temps chaud.
Un manque de lumière est facile à repérer : les tiges sont fragiles, allongées et fines. Un excès de lumière donne une teinte violacée à l’écorce et provoque l’apparition de taches brunes, sèches et brûlées.
Température
En été, les stapélias se plaisent à température ambiante. En hiver, comme pour toute plante du désert, une température de 10 à 14 °C est préférable. Les boutons floraux se forment pendant la période de dormance. Toutefois, si les températures ne peuvent être suffisamment fraîches, la plante peut être maintenue entre 20 et 25 °C. La fleur survivra jusqu'au printemps, mais dans ce cas, la floraison estivale sera moins abondante.
Arrosage, humidité
Cette plante n'a pas besoin d'être arrosée abondamment. En été, arrosez-la modérément, une fois par semaine. En hiver, il est préférable de ne pas l'arroser. Toutefois, si la température de l'appartement est élevée et que la plante n'est pas en dormance, un arrosage est nécessaire.
Arroser moins souvent qu'en été, une fois toutes les deux semaines. Il est conseillé de fournir à la plante un éclairage supplémentaire, sinon ses tiges risquent de s'étioler. Laisser la terre sécher complètement entre deux arrosages.
Il n'est pas nécessaire de pulvériser ; dans les cas extrêmes, la plante peut être lavée, mais seulement si elle est très sale.
Garniture de dessus
Cette plante ne nécessite pas une nutrition abondante, mais pour une meilleure croissance et une floraison plus abondante en été, vous pouvez ajouter un engrais minéral complexe pour fleurs d'intérieur ou un engrais spécial pour cactus.
La fertilisation s'effectue plusieurs semaines avant la floraison prévue et pendant la période d'apparition des bourgeons.
L'engrais est dilué avec de l'eau à une dose 2 à 3 fois supérieure à la dose recommandée afin d'éviter de brûler les racines. La solution obtenue ne doit être appliquée que sur un sol déjà humide.
Règles d'accueil et de replantation
Cette plante n'est pas exigeante quant à la composition du sol, mais il faut éviter les mélanges riches en humus. Les stapélias se développeront parfaitement dans un terreau pour cactus classique.
Le sol idéal pour la plantation est un limon sableux avec un pH de 5,5 à 7. Un bon drainage est essentiel. Le mélange maison se compose de : terreau (2 parts), sable de quartz ou sable de rivière (1 part).
Le pot ne doit pas être trop haut, mais large ; le système racinaire des stapélias, contrairement à de nombreuses plantes qui stockent l'humidité dans leurs tiges, ne s'étend pas en profondeur et n'est pas très actif.
Remplissez le pot au tiers avec du terreau drainant. Lors du rempotage, supprimez les vieilles pousses du centre, car elles ne formeront pas de boutons floraux.
Après le rempotage, il est conseillé de ne pas arroser la stapélie pendant 5 à 7 jours afin de ne pas endommager ses racines abîmées. Une fois ce délai écoulé, arrosez-la pour la première fois.
Les plantes adultes et saines n'ont pas besoin d'être rempotées chaque année. Il suffit de renouveler le terreau en enlevant quelques centimètres de la couche supérieure et en la remplaçant par du terreau frais. Les vieilles pousses sont supprimées.
Reproduction
La stapélie se multiplie facilement par semis et par bouturage. Les boutures sont séparées de la tige principale et placées dans l'eau ou directement plantées dans un mélange de sable et de tourbe (terreau préparé). Cette dernière méthode est préférable. Avant l'enracinement, les boutures sont séchées à température ambiante pendant plusieurs heures (on parle alors de flétrissement). Cette étape est nécessaire pour permettre la cicatrisation de la coupe.
La sève laiteuse de cette plante est toxique et dangereuse pour de nombreux insectes. Cette propriété exige une manipulation soigneuse des boutures. Elle ne cause pas de dommages importants, mais peut irriter les muqueuses.
La multiplication par semis est rare, mais non difficile. Les graines sont faciles à obtenir à la maison. Elles se récoltent dans les capsules allongées qui apparaissent périodiquement sur la plante. Ces graines ressemblent à celles du pissenlit. Semez-les au printemps dans un mélange de sable et de terreau de feuilles, dans un endroit lumineux à 24 °C. Après 3 à 4 semaines, les plantules apparaissent et sont repiquées dans de petits pots pour plantes succulentes (6 à 8 cm). Au bout d'un an, les plantes sont suffisamment robustes pour être rempotées dans un contenant plus grand.
Ravageurs, maladies
La stapélie peut être affectée par les pucerons, les cochenilles et les tétranyques, mais cela reste exceptionnel et ne se produit qu'en cas de soins inadéquats. En général, cette plante est extrêmement résistante aux ravageurs et aux maladies lorsqu'elle est cultivée en intérieur.
Les seules erreurs graves sont un arrosage excessif, une fertilisation excessive ou un sol trop lourd qui retient l'humidité. Un excès d'humidité peut provoquer la pourriture bactérienne.
Erreurs et méthodes de dépannage
Les principaux défauts sont évidents à l'œil nu : la plante ne fleurit pas ou présente des tiges allongées et disgracieuses.
Plusieurs raisons expliquent l'absence de fleurs :
- Hivernage trop doux, pas de période de dormance.
- Stress : arrosage excessif, manque de lumière, excès d'engrais.
- Carence en engrais potassiques, excès d'engrais azotés.
- Arrosage excessif, sol trop compact, mauvais drainage.
Si les tiges sont étirées, c'est que la stapélie ne reçoit pas assez de soleil. Il faut la déplacer sur un rebord de fenêtre plus lumineux, ajouter un éclairage d'appoint ou créer un environnement plus frais.
Les erreurs de culture sont rares avec la stapelia, ce qui rend sa culture sans danger pour les débutants. Même les jardiniers expérimentés ne peuvent s'en passer. Cette plante est unique et attire tous les regards. Ses bienfaits vont au-delà de son attrait décoratif. Les astrologues lui attribuent le pouvoir de purifier un appartement des énergies négatives.
