L'Helianthus spp., également appelé labdanum, hélianthemum, fleur de pierre ou rose du soleil, appartient à la famille des Cistes. On le trouve partout dans le monde, de l'Afrique du Nord aux régions arctiques de Russie. Certaines sous-espèces sont cultivées par les jardiniers et appréciées pour leur facilité d'entretien et leurs floraisons spectaculaires.
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Description du tournesol
L'hélianthus tire son nom latin du fait que ses boutons floraux s'ouvrent au lever du soleil et que ses pétales tombent le soir. C'est un sous-arbrisseau vivace ou annuel, aux tiges dressées ou rampantes de 10 à 30 cm de long. Ses feuilles vertes, ovales, sont disposées par paires opposées.
Les fleurs peuvent être solitaires, bien qu'elles soient le plus souvent groupées en grappes ou en panicules. Elles possèdent cinq pétales et de nombreuses étamines jaunes au centre. Leur couleur est généralement jaune, mais elles peuvent aussi être blanches, roses ou lilas. Les fruits sont des capsules contenant une ou trois loges.
Types et variétés de tournesol
Le genre Helianthemum comprend environ 70 sous-espèces, dont seules quelques-unes sont cultivées par les jardiniers à des fins ornementales. Elles diffèrent par la taille, la forme et la couleur de leurs feuilles et de leurs boutons floraux.
| Voir | Particularités | Feuilles / Fleurs | Hauteur (cm) |
| Nummularium | Originaire de la Méditerranée et du sud de l'Europe. Rampant, grimpant ou prostré, à feuillage persistant. | Ovale allongé, vert, gris feutré au verso. En forme de coupe, jaunes, dans des nuances hybrides roses, forment des boucles jusqu'à 25 mm. |
30-40. |
| Alpin (oelandicum) | Pousse en montagne et au pied des collines. Couvre-sol, rustique. | Épais, allongé, pubescent.
À cinq pétales, d'un jaune vif. |
10-15. |
| Grandes fleurs (grandiflorum) | On la trouve dans les régions montagneuses, notamment en Crimée. Elle se propage par rejets. | Ovale, vert clair.
Grandes, jusqu'à 40 mm de diamètre, jaune foncé. |
Jusqu'à 30. |
| Apennin (apenninum) | Sous-arbrisseau originaire d'Asie Mineure et des montagnes d'Europe. Tiges dressées. | Allongée, avec une bordure argentée au verso. Blanc-rose avec un centre jaune, jusqu'à 20-30 mm de diamètre, en inflorescences de 3 à 10 pièces. |
20-25. |
| Gris (canum) | Il pousse dans les régions rocheuses d'Europe et d'Afrique du Nord. | Gris-vert velouté.
Citron à cinq pétales. |
10-30. |
| Changeable (mutable) | S'élevant au-dessus du sol. | Lancéolé, pubescent en dessous.
Blanc rosé, 20 mm, enroulés en spirales. |
Jusqu'à 25. |
| Arctique (arctique) | Espèce menacée de la région de Mourmansk en Russie. Elle pousse sous forme de sous-arbrisseau. | Allongé, de couleur verte ou brunâtre.
Jaune vif, jusqu'à 25 mm de diamètre, en inflorescences de 3 à 6 pièces. |
10-40. |
Les hélianthèmes obtenus par croisement d'espèces naturelles sont appelés hybrides. Ils comprennent de nombreuses variétés dressées, rampantes et autres. Leurs feuilles ont une forme et une couleur globalement similaires, mais ce sont les boutons floraux qui diffèrent le plus.
| Variété | Fleurs |
| Pink Lawrence | Rose clair avec un œil orange. |
| Dragon de Feu | Rouge vif, s'éclaircissant vers le centre. |
| Dragon rouge | Couleur rouge uniforme. |
| La Mariée, la Reine des Neiges | Beige avec un centre jaune. |
| Anniversaire, Reine d'Or | Jaune citron avec une double bordure. |
| Reine Cerise, Rubis | Rouge foncé avec des bourgeons bien fournis. |
| Ours blanc | Blanche comme neige avec un centre jaune. |
| Crème de Cornouailles | Crémeux, orange clair au centre. |
| Tapis de bronze | Orange à pétales pointus. |
| Cheviot | Une délicate teinte abricot. |
Les tiges et les feuilles de toutes ces variétés sont de différentes nuances de vert, ont une forme similaire et un bord argenté à la base.
Cultiver des tournesols à partir de graines
L'hélianthème est une plante herbacée d'extérieur qui se multiplie par semis, bouturage et division. Pour un meilleur enracinement, il est conseillé de semer des graines matures.
Semis pour jeunes plants
Il est préférable de semer le safran au début du printemps dans un mélange de tourbe. Le repiquage, la récolte et la division fragilisent le système racinaire des jeunes pousses, mais les godets de tourbe permettent d'éviter ce problème. On humecte préalablement le terreau et on y dépose 2 ou 3 graines. On les recouvre ensuite d'une fine couche de sable fin et on les enveloppe dans un film plastique.
Lors de la culture à partir de graines, veillez à maintenir les jeunes plants à une température d'au moins 18 à 25 °C et à leur offrir une lumière indirecte. Les pousses peuvent ne pas apparaître avant une semaine, voire un mois. Retirez rapidement le film plastique et placez les contenants dans un endroit plus frais, entre 15 et 16 °C.
On éclaircit les plants en coupant les plus faibles et en ne conservant que le plus vigoureux dans chaque pot. Ensuite, on les arrose régulièrement et on les démêle délicatement.
Planter des hélianthèmes en pleine terre
Les jeunes plants sont mis en terre à la mi-mai ou au début juin. Il faut d'abord les acclimater pendant 1,5 à 2 semaines en les plaçant à l'extérieur, dans un endroit abrité du vent. Cette période d'exposition augmente progressivement chaque jour, en commençant par quelques heures, jusqu'à ce que les plants puissent rester dehors en permanence.
Pour une plantation directe, choisissez des emplacements ensoleillés dans un sol neutre ou alcalin mélangé à du sable ou du gravier concassé. Espacez les trous d'au moins 0,3 m pour permettre aux plants de se développer librement. Placez les godets de tourbe contenant les jeunes plants dans les trous, recouvrez-les légèrement de terre et arrosez par le dessus.
Prendre soin d'un tournesol
L'hélianthème est une plante vivace à feuillage persistant assez facile à cultiver. Elle nécessite un arrosage occasionnel, un apport d'engrais, un désherbage, une taille des tiges fanées et une protection pour l'hiver.
Arrosage
En conditions normales, cette plante n'a pas besoin d'être arrosée au printemps et à l'automne ; les précipitations naturelles suffisent durant ces périodes. Un arrosage du sol peut s'avérer nécessaire uniquement en été, par temps sec et chaud.
À cette fin, l'eau est d'abord décantée et chauffée au soleil.
Engrais
Il convient de désherber le sol autour de chaque plant afin de l'oxygéner et d'éliminer les mauvaises herbes. L'hélianthème puise tous ses minéraux dans le sol, mais un apport d'engrais liquide organique est recommandé au besoin. Il est préférable de procéder à cet apport avant l'apparition des boutons floraux. Attention : un excès d'engrais, notamment d'azote, favorise un feuillage excessif au détriment d'une floraison clairsemée.
Garniture
Pour une meilleure apparence, les lys vivaces nécessitent une taille régulière. Leurs premiers boutons floraux apparaissent généralement en juin ou juillet. Ceux-ci se fanent au bout d'un mois environ ; il convient alors de supprimer un tiers des pousses portant les fleurs fanées. Cette opération permet de conserver des arbustes bien fournis et de favoriser l'éclosion de nouvelles fleurs.
De plus, les plantes âgées de plus de 5 ans sont rajeunies en les divisant en plusieurs buissons.
Hivernage
En général, les hélianthèmes sont très rustiques, mais certaines espèces y résistent mal. Les variétés apennines et à feuilles rondes, ainsi que celles à fleurs jaunes ou orange, ne nécessitent aucune protection. En revanche, les variétés alpines et de nombreux hybrides, notamment celles à fleurs rouges et à feuillage argenté, requièrent une protection hivernale. On peut utiliser à cet effet des feuilles mortes, des branches d'épicéa, du foin ou de la fibre végétale.
Ravageurs et maladies
Les principaux dangers pour le filet mignon sont les problèmes suivants :
- La pourriture est causée par un excès d'humidité lors de fortes pluies et de la fonte des neiges. Les plantes atteintes sont retirées de la zone, qui est ensuite arrosée avec une solution fongicide comme le Fundazol.
- L'oïdium se manifeste par un dépôt blanchâtre sur les feuilles, qui finissent par se flétrir. Ce phénomène est généralement dû à une humidité excessive, une taille inappropriée, une plantation trop dense ou des variations brusques de température. Il peut être traité avec des fongicides.
- Les pucerons et les thrips se nourrissent de la sève des feuilles, les affaiblissant et entraînant leur mort. Les insecticides biologiques tels que Fitoverm, Trichopolum et Actofit offrent des effets thérapeutiques.
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La sclérote est une plante couvre-sol qui recouvre le sol d'un épais tapis floral. En aménagement paysager, elle permet de créer des massifs complexes, composés et étagés, ainsi que des rocailles artificielles. Elle peut pousser même dans des sols pauvres et rocailleux, et habiller et décorer murs, talus, allées et bordures.
Il est préférable de planter l'hélianthus près de la saponaire, de la véronique, du mouron des oiseaux, de l'ibéris, de l'armeria et d'autres plantes vivaces rampantes.
Elle forme également une belle composition contrastée avec les campanules, les orpins et de nombreuses plantes de jardin dressées. De plus, on peut les agencer de manière à ce qu'elles fleurissent en même temps ou à des moments différents, créant ainsi des motifs floraux.
